La depressione negli adolescenti neri può richiedere un approccio terapeutico diverso
Ricerche emergenti suggeriscono che gli adolescenti neri mostrano sintomi depressivi diversi rispetto alle persone di altre età e gruppi razziali.
Questa conoscenza ha portato i ricercatori della Rutgers University-Camden a raccomandare ai medici di adeguare i loro piani di trattamento per garantire interventi appropriati.
"La depressione adolescenziale è una terribile preoccupazione pubblica negli Stati Uniti e una preoccupazione ancora maggiore tra gli adolescenti neri, dove, se non trattata, può portare in modo sproporzionato a un'escalation di vari disturbi mentali, fallimento accademico e problemi correlati", ha detto il dottor Wenhua Lu, assistente professore di studi sull'infanzia.
Lu e altri ricercatori Dr.Michael Lindsey della New York University, Sireen Irsheild, M.S.W., dell'Università di Chicago e Dr.Von Eugene Nebbitt della Washington University hanno esplorato il modo in cui gli adolescenti neri concettualizzano e presentano i sintomi della depressione.
Lo studio appare nel Journal of the Society for Social Work and Research.
I ricercatori hanno scoperto che gli adolescenti neri che soffrono di sintomi depressivi tendono a esprimere i propri sentimenti di depressione lamentandosi dei conflitti con gli altri e dei dolori fisici.
"Nel valutare e trattare la depressione degli adolescenti neri, i medici devono prestare particolare attenzione alle loro lamentele riguardo alle lotte interpersonali e al disagio fisico", ha detto Lu.
"Trattamenti come la psicoterapia interpersonale possono funzionare meglio per questa popolazione".
I ricercatori notano il grande significato di determinare questi sintomi depressivi tra gli adolescenti neri.
Studi precedenti, spiegano, hanno dimostrato che gli adolescenti neri che vivono in ambienti comunitari svantaggiati, ad esempio l'edilizia residenziale pubblica urbana, hanno maggiori probabilità di sperimentare livelli elevati di abuso di sostanze, violenza e povertà.
"Gli adolescenti neri che sono esposti a tali fattori di rischio ambientali e sociali senza sufficienti reti di supporto sociale sono a più alto rischio di depressione", ha detto Lu.
È significativo che i giovani a cui è stata diagnosticata la depressione abbiano una probabilità sei volte maggiore di suicidarsi rispetto ai loro coetanei, e i giovani neri hanno un tasso di suicidi molto più alto rispetto ai loro coetanei bianchi.
"È imperativo, quindi, identificare i modi unici in cui gli adolescenti neri esprimono sintomi depressivi e calibrare gli strumenti di valutazione esistenti per migliorare le loro proprietà psicometriche per questa popolazione", scrivono i ricercatori nello studio.
Hanno partecipato allo studio un totale di 792 adolescenti neri, di età compresa tra gli 11 ei 21 anni, che vivevano in nove complessi di edilizia residenziale pubblica in quattro grandi città statunitensi (di cui due nel nord di Philadelphia).
Gli adolescenti hanno completato un sondaggio che conteneva un misto di 20 elementi formulati in modo negativo e positivo, come "Mi sentivo triste", "Mi sono goduto la vita", "Il mio appetito era scarso" e "Le persone non sono amichevoli con me" - nel Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D).
Lu spiega che il CES-D è uno strumento di autovalutazione comunemente usato per valutare i sintomi depressivi nelle popolazioni basate sulla comunità e i 20 item sono solitamente raggruppati in quattro domini principali: affetto depressivo, sintomi somatici, relazioni interpersonali e affetto positivo.
"Tuttavia, questa scala è stata sviluppata principalmente per valutare la depressione clinica tra gli adulti bianchi", afferma Lu. "Non è stato completamente convalidato come strumento di screening negli adolescenti neri".
Fonte: Rutgers University
