L'incarcerazione dei genitori può avere un impatto duraturo sulla salute dei bambini
Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, i giovani adulti che hanno avuto un genitore incarcerato durante la loro infanzia hanno maggiori probabilità di saltare l'assistenza sanitaria necessaria, fumare sigarette, impegnarsi in comportamenti sessuali rischiosi e abusare di alcol e droghe. Pediatria.
I risultati mostrano che i giovani adulti (di età compresa tra 24 e 32 anni) le cui madri - al contrario dei padri - erano state incarcerate durante la loro infanzia avevano il doppio delle probabilità di andare al pronto soccorso per cure mediche piuttosto che in una clinica di cure primarie.
Coloro le cui madri erano state incarcerate avevano anche il doppio delle probabilità di fare sesso in cambio di denaro, mentre quelli i cui padri erano stati incarcerati avevano 2,5 volte più probabilità di usare droghe per via endovenosa.
“Gli Stati Uniti hanno i tassi di incarcerazione più alti al mondo. Con il numero crescente di genitori, in particolare madri, che sono incarcerati, il nostro studio richiama l'attenzione sulle vittime invisibili - i loro figli ", ha detto l'autore principale Nia Heard-Garris, MD, M.Sc., un pediatra presso Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital di Chicago e istruttore di pediatria presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.
"Facciamo luce su quanto l'incarcerazione di una madre contro il padre influenzi i comportamenti di salute dei bambini nell'età adulta".
Il team di ricerca ha esaminato i dati dell'indagine nazionale di oltre 13.000 giovani adulti (di età compresa tra 24 e 32 anni) e ha scoperto che il 10% ha avuto un genitore incarcerato durante la propria infanzia. I partecipanti avevano in media 10 anni la prima volta che il loro genitore è stato incarcerato.
I giovani adulti neri avevano una prevalenza molto più alta di incarcerazione dei genitori. Sebbene i partecipanti neri rappresentassero meno del 15% dei giovani adulti intervistati, rappresentavano circa il 34% di quelli con una storia di madre incarcerata e il 23% con una storia di padre incarcerato.
"Questi dati sottolineano che i bambini sono le vittime invisibili dell'incarcerazione di massa, e il nostro paese non ha pensato ai costi indiretti", ha detto il coautore Dr Tyler Winkelman della University of Minnesota Medical School. "Questo studio è un altro passo verso la comprensione dell'impatto dei nostri sistemi di giustizia penale".
Studi precedenti hanno dimostrato che le persone con una storia di incarcerazione parentale hanno tassi maggiori di asma, HIV / AIDS, ritardi nell'apprendimento, depressione, ansia e disturbo da stress post-traumatico.
"È possibile che, poiché questi giovani adulti hanno maggiori probabilità di rinunciare alle cure mediche e si impegnano in comportamenti malsani, sono a maggior rischio di sviluppare queste condizioni di salute fisica e mentale", ha detto Heard-Garris.
“Individuando gli specifici comportamenti dannosi per la salute che questi giovani adulti dimostrano, questo studio può essere un trampolino di lancio verso la ricerca di modi più precisi per mitigare i rischi per la salute che questi giovani adulti devono affrontare. Si spera che studi futuri ci insegneranno come prevenire, schermare e indirizzare comportamenti di salute negativi prima dell'età adulta ".
I ricercatori sottolineano che saranno necessarie ulteriori ricerche per identificare specifici ostacoli all'assistenza sanitaria, mirando al sottoutilizzo delle cure di questa popolazione.
"Quando vediamo risultati come questo, la nostra tendenza è quella di voler passare immediatamente all'azione per rimediare agli impatti", ha detto Winkelman. "Ma prima di attuare gli interventi, dobbiamo capire le conseguenze non intenzionali di agire senza un'attenta riflessione".
I risultati dello studio hanno un ampio impatto, poiché più di 5 milioni di bambini negli Stati Uniti hanno avuto un genitore in prigione o in prigione.
Fonte: University of Minnesota Medical School
