Mio figlio è autistico, non improprio
Siamo arrivati a casa di Jan verso le 10:00. Lì, abbiamo aperto i regali e fatto i biscotti. Jan diede a Sammy un grosso camion rosso che si accese, completo di un clacson che suonò.
Sammy aveva dieci anni. Stava andando bene. Con l'autismo, non aveva molta resistenza sociale, quindi dovevamo monitorare i suoi stati d'animo e il suo livello di stanchezza. I bambini autistici hanno spesso problemi con situazioni sociali nuove e imprevedibili, e sapevamo che questo giorno probabilmente lo avrebbe tassato.
A mezzogiorno, stava ancora andando forte. Jan ci ha offerto un delizioso pranzo a base di sottotitoli italiani, insalata di tortellini, macedonia di frutta e brownies fatti in casa al burro di arachidi.
Verso l'una di notte siamo partiti per lo zio Pete's.
Da Pete's abbiamo aperto altri regali. Questo rituale del dono ha richiesto circa due ore perché questa parte della famiglia amava aprire un regalo alla volta. La grande stanza di zio Pete era gremita di persone che applaudivano quando Sammy apriva un libro sul sistema solare di sua zia e suo zio. Ha fatto bene anche se l'apertura del resto dei regali, non mostrando segni di voler andarsene o ritirarsi in una stanza tranquilla dove poteva ricaricare. Ero orgoglioso di lui.
Poi sono arrivati i famosi antipasti di zio Pete: polpette di carne in agrodolce e la sua pallina di formaggio blu, che era fatta con una ricetta segreta.
Mentre la folla mangiava cibo nella cucina di zio Pete, Sammy rimase nella sala grande, giocando ad Angry Birds sul suo iPod. Mi sentivo felice perché a quel punto erano circa le 3:30 e Sammy non si era ancora stancato. Ancora una volta, a causa del suo autismo, non aveva molta resistenza sociale. Eravamo fuori cinque ore e mezza. Stava davvero bene.
La cena, surf and turf, era pronta intorno alle 6:00. A questo punto, Sammy era un po 'angosciato. Eravamo fuori casa da otto ore. Sammy era seduto da solo in soggiorno, ad ascoltare musica. Sono andato a controllarlo.
"Non posso entrare lì", ha detto, riferendosi alla sala da pranzo. A questo punto, aveva semplicemente esaurito le energie. "Sono esausto, mamma", ha detto.
Mi sentii di nuovo orgoglioso di lui, questa volta per la sua capacità di esprimere così bene i suoi sentimenti. "Va bene, puoi restare qui", dissi, lasciandolo solo ed entrando in sala da pranzo. "Sammy non si unirà a noi per la cena", ho detto alla folla.
"Be ', non sarebbe corretto", disse zia Jane.
"Cosa sai?" Ho pensato.
"Sammy non è scorretto", ho detto. "È autistico."
Sono sicuro che stavo parlando a un muro di mattoni, ma lei lo lasciò cadere.
La folla cenò in silenzio. Infine, ho sentito il bisogno di dire qualcosa. "Zia Jane, sono sicuro che volevi solo che Sammy si godesse il delizioso surf e l'erba di zio Pete."
"Ebbene, sì", disse. "Non volevo criticare."
"Certo che no", ho detto.
Ben presto, gli ospiti si rilassarono di nuovo e l'intero incidente sembrò essere dimenticato. Ma non lo dimenticherei. Questo genere di cose è accaduto troppo spesso. La gente giudicava Sammy negativamente per il comportamento che non poteva controllare. Sammy aveva solo bisogno di più "tempi morti" rispetto a un tipico ragazzo. A quel punto era appena arrivato alla fine della sua proverbiale corda.
Caro lettore, se mai incontri un bambino autistico, non giudicarlo. Sta facendo del suo meglio.
Vacci piano.
Il bambino e il mondo saranno migliori per questo.
