Aiutare i pazienti con demenza, i caregiver a vivere la loro vita migliore

Un nuovo studio nel Regno Unito ha identificato i fattori psicologici primari che possono aiutare i pazienti con demenza e i loro caregiver a vivere le loro migliori vite.

"Le persone affette da demenza hanno il diritto di vivere bene, ma senza una definizione chiara può essere difficile determinare cosa significhi veramente" vivere bene "", ha affermato il dottor James Pickett, responsabile della ricerca presso l'Alzheimer's Society, un ente di beneficenza britannico per la cura e la ricerca pazienti con demenza e loro caregiver.

"Dopo aver esaminato diversi fattori, il programma IDEAL ha scoperto che la salute psicologica ha il maggiore impatto sulle persone affette da demenza che vivono bene", ha detto.

Lo studio ha coinvolto 1.547 persone con diagnosi di demenza da lieve a moderata e 1.283 caregiver. Sia i pazienti che gli operatori sanitari hanno fornito valutazioni della loro qualità di vita in relazione alla demenza e alla salute generale. La ricerca è stata condotta all'interno della coorte "Migliorare l'esperienza della demenza e migliorare la vita attiva" (IDEAL).

Il team di ricerca, guidato dall'Università di Exeter, ha scoperto che una vasta gamma di fattori può svolgere un ruolo nel vivere bene.

In particolare, gli aspetti psicologici, come l'ottimismo, l'autostima e se una persona ha sperimentato solitudine e depressione, sono tutti strettamente legati alla capacità di ottimizzare la qualità della vita e il benessere sia nelle persone con demenza che nei caregiver. Anche la salute fisica e la forma fisica, l'attività sociale e l'interazione sono molto importanti per entrambi i gruppi.

Tra i pazienti con demenza, la propria situazione sociale e la capacità di gestire la vita quotidiana hanno svolto un ruolo chiave nel benessere. Per i caregiver, sentirsi intrappolati o isolati erano i fattori principali che riducevano la qualità della vita.

"Troppe persone affrontano la demenza da sole senza un supporto adeguato, e gli interventi che migliorano l'autostima, sfidano le percezioni negative nei confronti dell'invecchiamento e riducono la depressione o la solitudine potrebbero contribuire a migliorare la salute psicologica delle persone colpite", ha detto Pickett.

"È così importante trovare modi per i 50 milioni di persone in tutto il mondo che soffrono di demenza di vivere nel miglior modo possibile", ha detto l'autore principale, la professoressa Linda Clare, dell'Università di Exeter, che guida anche lo studio IDEAL.

“La nostra ricerca getta nuova luce su quali fattori giocano un ruolo chiave nella massimizzazione di fattori come il benessere e la qualità della vita. Questo deve ora tradursi in modi migliori per supportare le persone con demenza ".

I risultati offrono una guida specifica su dove dovremmo concentrare gli sforzi per aiutare le persone a vivere nel miglior modo possibile con la demenza, ha detto il coautore Dr. Anthony Martyr dell'Università di Exeter.

"Ad esempio, esaminando come possiamo aiutare le persone con demenza a evitare la depressione o rimanere fisicamente e socialmente attivi", ha detto.

“Per gli assistenti, potrebbe comportare il rafforzamento dei legami con la comunità e la costruzione di reti forti. Ora dobbiamo sviluppare e ricercare programmi per stabilire cosa funziona davvero in queste aree ".

I risultati sono pubblicati sulla rivista Malattia di Alzheimer e disturbi associati.

Fonte: Università di Exeter