Istruzione superiore legata a un migliore recupero da lesioni cerebrali traumatiche

Un anno dopo aver subito una grave lesione cerebrale traumatica (TBI), le persone con l'equivalente di almeno un'istruzione universitaria hanno sette volte più probabilità rispetto agli abbandoni delle scuole superiori di riprendersi completamente, secondo una nuova ricerca di Johns Hopkins.

Ciò suggerisce che la "riserva cognitiva" del cervello può svolgere un ruolo nell'aiutare le persone a guarire e tornare al normale funzionamento, secondo i ricercatori.

I risultati, pubblicati sulla rivista Neurologia, sono simili a quelli della ricerca sulla malattia di Alzheimer, in cui un più alto rendimento scolastico - ritenuto un indicatore di un uso più attivo dei "muscoli" del cervello e quindi della sua riserva cognitiva - è stato collegato alla progressione più lenta della demenza.

"Dopo questo tipo di lesione cerebrale, alcuni pazienti sperimentano una disabilità permanente, mentre altri con danni molto simili ottengono un recupero completo", ha detto il leader dello studio Eric B. Schneider, Ph.D., epidemiologo presso il Centro della Scuola di Medicina della Johns Hopkins University per studi chirurgici e ricerca sui risultati.

"Il nostro lavoro suggerisce che la riserva cognitiva - la capacità del cervello di essere resiliente di fronte a insulti o lesioni - potrebbe spiegare la differenza".

Schneider ha condotto la ricerca in collaborazione con Robert D. Stevens, M.D., un medico di terapia intensiva con il Dipartimento di Anestesiologia e Medicina Critica della Johns Hopkins.

Lo studio ha coinvolto 769 pazienti arruolati nel database TBI Model Systems, un gruppo multicentrico di pazienti in corso finanziato dal National Institute on Disability and Rehabilitation Research. Tutti i partecipanti erano stati ricoverati in ospedale con un trauma cranico da moderato a grave e quindi ricoverati in una struttura di riabilitazione.

I risultati hanno rivelato che 219 pazienti (27,8%) erano liberi da qualsiasi disabilità rilevabile un anno dopo la lesione. Solo 23 pazienti che non hanno completato il liceo si sono ripresi, mentre 136 pazienti con tra i 12 ei 15 anni di scuola sono guariti.

Inoltre, quasi il 40% dei pazienti che avevano 16 o più anni di istruzione si è completamente ripreso.

Tuttavia, i ricercatori non sono sicuri delle ragioni biologiche del legame tra anni di scuola e miglioramento del recupero.

"Le persone con maggiori capacità di riserva cognitiva possono effettivamente guarire in un modo diverso che consente loro di tornare alla loro funzione pre-lesione e / o potrebbero essere in grado di adattarsi meglio e formare nuovi percorsi nel loro cervello per compensare la lesione", Schneider disse.

"Sono necessari ulteriori studi non solo per scoprirlo, ma anche per utilizzare quella conoscenza per aiutare le persone con meno riserva cognitiva".

“Ciò che abbiamo appreso può indicare il valore potenziale di continuare a istruirti e impegnarti in attività cognitivamente intense. Proprio come cerchiamo di mantenere i nostri corpi forti per aiutarci a riprenderci quando siamo malati, dobbiamo mantenere il cervello nella migliore forma possibile ".

Fonte: Johns Hopkins