Abusi finanziari da parte degli anziani commessi più spesso dalla famiglia che da estranei
Un nuovo studio rileva che gli anziani hanno maggiori probabilità di subire abusi finanziari da parte dei parenti che da estranei, nonostante l'elevato numero di truffe su Internet, posta e telefono dirette agli anziani.
"Ci aspettavamo di scoprire che l'abuso finanziario era l'abuso più comune segnalato", ha detto Gali Weissberger, Ph.D., autore principale dello studio e studioso post-dottorato presso l'Han Research Lab presso la Keck School of Medicine presso l'Università del Sud. California (USC).
“Ma nonostante gli alti tassi di sfruttamento finanziario perpetrati dai truffatori che prendono di mira gli anziani, abbiamo scoperto che i membri della famiglia erano i più comunemente presunti autori di abusi finanziari. In effetti, in tutti i tipi di abuso, ad eccezione dell'abuso sessuale e dell'auto-abbandono, l'abuso da parte di un membro della famiglia è stato il più comunemente segnalato ".
Per lo studio, i ricercatori della Keck School hanno valutato i dati della linea di risorse del National Center on Elder Abuse (NCEA), una fonte in cui le persone possono segnalare o chiedere informazioni sugli abusi sugli anziani.
I ricercatori hanno codificato quasi 2.000 chiamate, e-mail o messaggi registrati sulla hotline NCEA tra agosto 2014 e giugno 2017, esaminando qualsiasi menzione di abuso. Hanno classificato il tipo di abuso presunto, se si sono verificati più tipi di abuso e chi ha perpetrato il presunto abuso.
Delle quasi 2.000 segnalazioni, più del 42% (818 segnalazioni) ha denunciato abusi. L'abuso finanziario è stato il più comunemente segnalato a quasi il 55% (449 segnalazioni).
I membri della famiglia sono stati gli autori più frequentemente identificati di presunti abusi in quasi il 48% delle chiamate in cui è stato possibile determinare una relazione.
L'abuso più comune perpetrato dalla famiglia è stato l'abuso finanziario (61,8%), seguito da abuso emotivo (35%), abbandono (20,1%), abuso fisico (12%) e abuso sessuale (0,3%). Delle chiamate che presumevano abusi da parte di un membro della famiglia, oltre il 32% ha segnalato più di un tipo di abuso.
"Questo è il primo studio a caratterizzare l'abuso sugli anziani dalle chiamate effettuate alla linea di risorse NCEA, che funge da punto di accesso pubblico per le persone che cercano informazioni e risorse sull'abuso sugli anziani", ha detto Duke Han, Ph.D., professore associato di famiglia medicina presso la Keck School e autore corrispondente dello studio.
"I nostri risultati evidenziano l'importanza delle linee di risorse per coloro che cercano informazioni sugli abusi sugli anziani, poiché sono state fatte molte chiamate per capire se determinate situazioni riflettessero l'abuso".
Si stima che l'abuso sugli anziani colpisca annualmente circa un adulto su 10, ma spesso è sottostimato. A parte il suo impatto fisico, psicologico e sociale sulle vittime, le loro famiglie e la società, l'abuso sugli anziani attribuisce a più di 5,3 miliardi di dollari i costi sanitari annuali degli Stati Uniti.
I ricercatori non che lo studio fosse limitato da pregiudizi di selezione, poiché i dati provenivano da individui che chiamavano in modo proattivo la linea NCEA.
"I risultati evidenziano l'importanza di sviluppare strategie efficaci per prevenire futuri abusi", ha affermato Weissberger. "Il nostro prossimo passo è condurre più studi rivolti a soggetti ad alto rischio e comprendere meglio i fattori di rischio aggiuntivi".
Fonte: Keck School of Medicine della USC
