Le diete a basso contenuto di carboidrati sono dannose per il cervello?
Le diete chetogeniche (diete a basso contenuto di carboidrati) promuovono l'aumento dell'uso di corpi chetonici - composti solubili prodotti dall'organismo quando gli acidi grassi vengono scomposti - dal cervello. Ma è sicuro?
Quando si esaminano i bambini epilettici che trascorrono anni in chetosi, o l'accumulo di corpi chetonici superiori al normale, non sembra esserci alcun effetto negativo sulla funzione cognitiva, ad eccezione della stanchezza nelle fasi iniziali della dieta (Hale, 2010). Inoltre, le diete chetogeniche vengono utilizzate come trattamento per alcune malattie. Klepper e colleghi (2003) hanno riferito che le diete chetogeniche sono state utilizzate per decenni per trattare gli epilettici infantili intrattabili, ma possono anche essere utilizzate per il trattamento di altre condizioni come la sindrome da carenza di glutine 1 e la carenza del complesso piruvato-eidrogenasi.
Reger e colleghi (2004) suggeriscono che il beta-idrossibutirrato (un corpo chetone) può migliorare il funzionamento cognitivo negli anziani con disturbi della memoria come il morbo di Alzheimer e disturbi cognitivi lievi.
Inoltre, Veech (2004) afferma: "La chetosi lieve può offrire un potenziale terapeutico in una varietà di diversi stati di malattia comuni e rari". Questi disturbi includono malattie dovute a insulino-resistenza o insufficienza del substrato, malattie dovute a danni dei radicali liberi e malattie dovute all'ipossia. Alcuni studi hanno anche dimostrato che le diete chetogeniche possono essere utilizzate nel trattamento del morbo di Parkinson e dei tumori cerebrali.
Attualmente, è in corso una discreta quantità di ricerche sulle diete a basso contenuto di carboidrati e sui loro benefici per vari disturbi neurodegenerativi.
Le diete chetogeniche sono state utilizzate come trattamento per una vasta gamma di disturbi. A questo punto le prove non suggeriscono che le diete chetogeniche siano dannose per il cervello. Tuttavia, in questo settore è necessario condurre più ricerche a lungo termine. Le diete chetogeniche funzionano bene per alcune persone mentre sono un inferno per altre. Se ti senti male seguendo una dieta a basso contenuto di carboidrati, cambia la dieta.
Punti chiave aggiuntivi
- Dopo l'adattamento, il cervello può derivare fino al 75% del suo fabbisogno energetico totale da corpi chetonici.
- Un ruolo primario dei corpi chetonici è quello di sostituire il glucosio come carburante derivato dai grassi per il cervello.
- Alcune persone sperimentano affaticamento mentale e una diminuzione della concentrazione mentre seguono diete chetogeniche. Ciò è particolarmente vero per le prime 1-3 settimane di dieta.
- È necessario svolgere molte più ricerche sulle diete a basso contenuto di carboidrati e sul funzionamento del cervello con varie popolazioni.
Riferimenti
Hale, J. (2010). Dovrei mangiare il tuorlo? Separare i fatti dai miti per farti magro, in forma e in salute. Berkeley, CA: Ulysses Press.
Klepper J, et. al. (2003). La dieta chetogenica nei paesi di lingua tedesca: aggiornamento. Universitats-kinderlinik Essen.
Reger MA, et. al. (2004). Effetti del betaidrossibutirrato sulla cognizione negli adulti con problemi di memoria. Neurobiologia dell'invecchiamento 25(3):311-314.
Veech RL. Le implicazioni terapeutiche dei corpi chetonici: gli effetti dei corpi chetonici in condizioni patologiche: chetosi, dieta chetogenica, stati redox, resistenza all'insulina e metabolismo mitocondriale. Prostaglandine Leukot Essent Fatty Acids 70 (3): 309-19 revisione.
