Gli abbracci possono svolgere un ruolo importante nel legame genitore-neonato

Un nuovo studio giapponese offre alcune delle prime prove concrete che gli abbracci possono svolgere un ruolo importante nel legame precoce tra i genitori ei loro bambini.

Per lo studio, i ricercatori della Toho University di Tokyo, in Giappone, hanno osservato le risposte della frequenza cardiaca nei bambini di età inferiore a un anno e hanno scoperto che i bambini di appena quattro mesi sperimentano un rallentamento della frequenza cardiaca maggiore durante un abbraccio che in una presa e durante un abbraccio dal loro genitore rispetto a un abbraccio da uno sconosciuto.

I risultati dello studio sono pubblicati in iScience, una rivista ad accesso aperto di Cell Press.

"Come la maggior parte dei genitori, amiamo abbracciare i nostri figli", ha detto il primo autore, il dottor Sachine Yoshida della Toho University. “Sappiamo anche che i bambini amano essere abbracciati dai loro genitori. Ma ciò che ci ha sorpreso come scienziati è quanto poco sappiamo sugli abbracci ".

Una domanda nello studio era se un abbraccio stesso fosse calmante o se qualsiasi aumento di pressione, ad esempio, dall'essere trattenuto, potesse essere calmante. Per iniziare a indagare su questo, Yoshida insieme al dottor Hiromasa Funato e ai loro colleghi hanno esaminato le risposte della frequenza cardiaca nei bambini di età inferiore a un anno durante una presa, un abbraccio e un abbraccio stretto. Hanno anche esaminato cosa succede quando una donna sconosciuta ha invece abbracciato.

"I bambini di età superiore a quattro mesi hanno mostrato un elevato rapporto di aumento degli intervalli di battito cardiaco durante l'abbraccio da parte dei genitori rispetto alle donne estranee", ha detto Yoshida. “I genitori hanno anche mostrato un elevato rapporto di aumento degli intervalli di battiti cardiaci abbracciando i loro bambini. Abbiamo scoperto che sia i neonati che i genitori vengono a rilassarsi abbracciandosi ".

Il team di ricerca riferisce inoltre che sia i genitori che i bambini mostrano un aumento durante un abbraccio in quello che è noto come intervallo R-R (RRI) su un elettrocardiogramma. L'intervallo R-R è il tempo tra una particolare forma d'onda che misura l'attività elettrica del cuore. Il tempo aumentato indica una frequenza cardiaca rallentata.

I bambini di età inferiore ai quattro mesi non hanno mostrato lo stesso aumento di RRI durante un abbraccio, secondo lo studio. Ma quei bambini piccoli hanno mostrato un battito cardiaco rallentato quando la mano di un genitore ha esercitato pressione sulla sua schiena mentre veniva tenuto, suggerendo che non facevano la stessa distinzione dei bambini più grandi tra essere tenuti e abbracciati.

Il team di ricerca afferma che si aspettavano che un abbraccio avrebbe portato a evidenti cambiamenti nel comportamento di un bambino, come trasformare uno stato d'animo pignolo in uno buono, forse. Ma ciò che li ha sorpresi è stato il fatto che gli effetti calmanti di un abbraccio che hanno osservato potevano essere rilevati solo nei bambini che non piangevano né si agitavano.

"A causa di questa caratteristica poco appariscente, pensiamo che i dati sperimentali che indicano l'effetto rilassante di un abbraccio genitore-bambino fossero stati un pezzo mancante per un po ', anche se c'erano molte prove situazionali", ha detto Funato.

"Il tuo bambino ama essere abbracciato e ama come lo abbracci", ha detto Yoshida. “Anche se i bambini non possono parlare, riconoscono i loro genitori attraverso vari metodi genitoriali, compreso l'abbraccio, dopo i quattro mesi al massimo. Ci auguriamo che sapere come si sente tuo figlio mentre viene abbracciato aiuti ad alleviare il carico di lavoro fisico e psicologico di prendersi cura di bambini troppo piccoli per parlare ".

Fonte: Cell Press