Isolamento sociale legato a un maggior rischio di morte

Un nuovo studio collega l'isolamento sociale con un rischio di morte più elevato.

I ricercatori dell'American Cancer Society notano che l'isolamento sociale era associato a un rischio più elevato di morte per tutte le cause, comprese le malattie cardiache, per tutte le razze studiate. C'era anche un aumento del rischio di morte per cancro negli uomini e nelle donne bianchi, ha scoperto lo studio.

Secondo i ricercatori, affrontare l'isolamento sociale è promettente se gli studi dimostrano che gli interventi sono efficaci, in quanto potrebbero essere relativamente semplici e potrebbero influenzare altri fattori di rischio, poiché l'isolamento sociale è anche associato a ipertensione, infiammazione, inattività fisica, fumo e altri rischi per la salute.

L'isolamento sociale è stato collegato a una mortalità più elevata negli studi comprendenti principalmente adulti bianchi, ma le associazioni tra adulti neri non sono chiare. Il nuovo studio prospettico di coorte, condotto da Kassandra Alcaraz, PhD, MPH dell'American Cancer Society, ha valutato se le associazioni di isolamento sociale con tutte le cause, malattie cardiovascolari e mortalità per cancro differissero per razza e sesso. Lo studio ha analizzato i dati di 580.182 adulti arruolati nel Cancer Prevention Study-II nel 1982-1983, che sono stati seguiti fino al 2012.

I ricercatori hanno classificato diversi componenti standard dell'isolamento sociale - stato civile, frequenza della partecipazione al servizio religioso e riunioni di club e attività di gruppo e numero di amici intimi e parenti - assegnando un punteggio di 0 (meno isolato) o 1 (più isolato) per ciascuno dei fattori per un totale su una scala di isolamento a 5 punti. Ad esempio, a qualcuno che era sposato, frequentava spesso servizi religiosi, alle riunioni di club e / o alle attività di gruppo e aveva sette o più amici intimi, veniva assegnato un punteggio di isolamento pari a 0. Qualcuno con nessuno di questi avrebbe un punteggio di isolamento di 4.

Hanno scoperto che, nel complesso, la razza sembrava essere un predittore di isolamento sociale più forte del sesso. Gli uomini bianchi e le donne bianche avevano maggiori probabilità di essere nella categoria meno isolata rispetto agli uomini e alle donne di colore.

Nel campione completo, è stata trovata una relazione dose-risposta positiva statisticamente significativa tra isolamento sociale e rischio di mortalità nel periodo di follow-up di 30 anni. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che le associazioni erano significativamente più forti nei primi 15 anni di follow-up.

Il punteggio di isolamento sociale di una persona è stato positivamente associato alla morte per malattie cardiache in tutti i sottogruppi.

Sebbene ci fosse un'associazione positiva tra il punteggio di isolamento sociale e la mortalità per cancro tra uomini bianchi e donne bianche, non c'era alcuna associazione tra il punteggio di isolamento sociale e la mortalità per cancro tra uomini o donne di colore, secondo i risultati dello studio.

Ogni componente dell'isolamento sociale era associato alla mortalità per tutte le cause e per malattie cardiache, e tutti tranne uno - avendo meno amici e parenti stretti - erano associati alla mortalità per cancro.

I risultati "indicano che una misura composita dell'isolamento sociale è un solido predittore del rischio di mortalità tra uomini, donne, neri e bianchi", affermano i ricercatori nello studio, che è stato pubblicato nel American Journal of Epidemiology.

"Rispetto ai meno isolati, gli uomini e le donne di colore più socialmente isolati avevano un rischio di morte più che doppio per qualsiasi causa, e gli uomini e le donne bianchi avevano il 60% e l'84% di rischi di morte in più, rispettosamente."

Con lo sviluppo dell'era della medicina di precisione, si prevede che diverse influenze sulla salute, inclusi i fattori sociali, diventeranno più importanti per l'assistenza clinica, hanno osservato i ricercatori nello studio.

Affrontare l'isolamento sociale è in linea con questo approccio più olistico, hanno detto, aggiungendo che "la mancanza di connessioni interpersonali sembra particolarmente dannosa".

Fonte: American Cancer Society