Lo stress fa sì che le ragazze nere siano in sovrappeso?
I ricercatori dell'UCLA ritengono che sperimentare alti livelli di stress (per un decennio o più), influenzi l'aumento del peso corporeo nelle ragazze bianche e nere.
Tuttavia, l'esperienza dello stress cronico sembra avere un maggiore effetto negativo sul peso delle ragazze nere, il che può spiegare le disparità razziali nei livelli di obesità, ha detto l'autore principale Dr. A. J. Tomiyama.
Tomiyama e il team hanno esaminato se l'esperienza di stress cronico nelle ragazze per un periodo di 10 anni potesse avere un effetto sull'indice di massa corporea (BMI), una misura dell'obesità. Hanno anche valutato se questo effetto potesse essere diverso nelle ragazze adolescenti bianche e nere.
Negli Stati Uniti, la prevalenza dell'obesità nelle popolazioni nere è del 50% superiore rispetto ai bianchi. Questa differenza si riscontra anche nell'infanzia, soprattutto tra le adolescenti di sesso femminile. Oltre allo stress associato all'obesità, le minoranze etniche possono sperimentare stress legato alla discriminazione razziale percepita.
I ricercatori hanno utilizzato i dati dello studio sulla crescita e la salute del National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) per determinare la prevalenza dell'obesità in 2.379 ragazze bianche e nere a partire dall'età di 10 anni. Hanno poi seguito le ragazze per 10 anni, valutando il peso e la loro esperienza di stress psicologico in quel periodo.
In 10 anni, più ragazze nere erano in sovrappeso o obese rispetto alle ragazze bianche, che hanno riportato più stress rispetto alle ragazze nere.
Inoltre, i livelli di stress cronico prevedevano un peso maggiore in entrambi i gruppi. Anche se le ragazze di colore hanno riportato meno stress in generale, l'effetto dello stress cronico sul peso è stato più forte per queste ragazze con un aumento di unità dello stress che porta a un aumento di 0,8 unità BMI ogni due anni.
Comparativamente, un'unità di stress ha portato a un aumento di 0,55 unità di BMI nelle ragazze bianche.
Gli autori concludono: “Il nostro studio documenta una relazione tra stress cronico percepito e BMI in un decennio di crescita nelle ragazze bianche e nere. Tuttavia, la relazione tra lo stress percepito e il BMI è più forte nelle ragazze nere ".
I ricercatori hanno affermato che lo stress psicologico può portare ad un aumento di peso in vari modi. Direttamente, lo stress può indurre le persone a mangiare di più e ad avere livelli più bassi di attività fisica. Lo stress può anche attivare mediatori biologici dello stress come il cortisolo che possono causare aumenti di peso.
I ricercatori ritengono che lo stress possa alimentare l'epidemia di obesità tra i bambini e gli adolescenti. Le minoranze possono avere sfide significative mentre combattono l'obesità indotta dallo stress e lo stress associato alla discriminazione razziale.
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Annals of Behavioral Medicine.
Fonte: Springer
