Uno stile di vita sano può aumentare l'aspettativa di vita di 7 anni

Un nuovo studio rileva che evitare comportamenti rischiosi per la salute può aiutare le persone a vivere più a lungo e con una migliore qualità poiché la maggior parte degli anni aggiuntivi di vita vengono trascorsi in buona salute.

I ricercatori hanno scoperto che buone abitudini di salute possono aiutare una persona a vivere più a lungo del famoso giapponese longevo.

Nello specifico, gli investigatori hanno scoperto che le persone che non fumano, non sono obese e consumano alcol moderatamente possono aspettarsi di vivere sette anni in più rispetto alla popolazione generale e di trascorrere la maggior parte di questi anni in più in buona salute.

Lo studio appare in Affari sanitari.

Gli investigatori hanno analizzato i dati di oltre 14.000 individui statunitensi e hanno scoperto che i non fumatori che non erano obesi vivevano da quattro a cinque anni in più rispetto alla popolazione generale e che questi anni extra erano privi di disabilità.

I risultati dell'analisi hanno inoltre indicato che le persone che hanno anche consumato alcol moderatamente hanno vissuto sette anni in più senza disabilità rispetto alla popolazione generale e hanno un'aspettativa di vita totale superiore a quella della popolazione del Giappone, un paese che è spesso considerato all'avanguardia dell'aspettativa di vita.

Lo studio è stato condotto dai Drs. Mikko Myrskylä, direttore del Max Planck Institute for Demographic Research, Germania, e Neil Mehta, professore di gestione e politica sanitaria presso l'Università del Michigan, USA.

“Spesso si pensa che i miglioramenti nella tecnologia medica siano il portatore di una vita più sana e più lunga. Abbiamo dimostrato che uno stile di vita sano, che non costa nulla, è sufficiente per consentire alle persone di godere di una vita molto lunga e sana ", ha affermato Myrskylä.

Ha aggiunto: “Uno stile di vita moderatamente sano è sufficiente per ottenere i benefici. Evitare di diventare obesi, non fumare e consumare alcol moderatamente non è un obiettivo irrealistico ".

Questo studio è stato il primo ad analizzare l'impatto cumulativo di diversi comportamenti di salute chiave sull'aspettativa di vita senza disabilità e totale.

Studi precedenti hanno esaminato i comportamenti di salute individuali. Myrskylä e il suo collega hanno invece esaminato diversi comportamenti contemporaneamente, il che ha permesso loro di determinare quanto fosse lunga e sana la vita delle persone che avevano evitato la maggior parte dei ben noti fattori di rischio comportamentali individuali.

I ricercatori hanno notato che ciascuno dei tre comportamenti malsani - obesità, fumo e consumo malsano di alcol - era collegato a una riduzione dell'aspettativa di vita e a un precedente verificarsi di disabilità.

Ma c'erano anche differenze: si è scoperto che il fumo era associato a una morte prematura ma non a un aumento del numero di anni con disabilità, mentre l'obesità era associata a un lungo periodo di tempo con disabilità.

È stato riscontrato che un consumo eccessivo di alcol è associato sia a una ridotta durata della vita che a un numero ridotto di anni sani. Tuttavia, l'assenza di tutti questi comportamenti salutari rischiosi è risultata associata al maggior numero di anni sani.

La scoperta più sorprendente è stata la scoperta di una grande differenza nella durata media della vita tra i gruppi più e meno a rischio.

Si è scoperto che gli uomini che non erano in sovrappeso, che non avevano mai fumato e bevuto moderatamente vivevano in media 11 anni in più rispetto agli uomini in sovrappeso, che avevano fumato e bevuto eccessivamente.

Per le donne, il divario tra questi due gruppi è risultato ancora maggiore, a 12 anni.

“Il risultato più positivo è che il numero di anni che dobbiamo vivere con limitazioni fisiche non aumenta man mano che guadagniamo più anni attraverso uno stile di vita sano. Invece, uno stile di vita sano è associato a un forte aumento degli anni in forma fisica. In altre parole, gli anni che guadagniamo attraverso uno stile di vita sano sono anni in buona salute ", ha affermato Myrskylä.

“I nostri risultati mostrano quanto sia importante concentrarsi sulla prevenzione. Coloro che evitano comportamenti rischiosi per la salute raggiungono vite molto lunghe e sane. Interventi politici efficaci mirati ai comportamenti sanitari potrebbero aiutare frazioni più ampie della popolazione a ottenere i benefici per la salute osservati in questo studio ", ha affermato.

Questi risultati sono importanti non solo per gli individui, ma anche per la società. In una società che invecchia, la salute degli anziani determina la quantità di denaro speso per il sistema sanitario.

Inoltre, le persone anziane sane sono maggiormente in grado di partecipare al mercato del lavoro e di svolgere ruoli sociali, come prendersi cura dei nipoti.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di uno studio a lungo termine condotto negli Stati Uniti, l'Health and Retirement Study, che ha coperto più di 14.000 persone di età compresa tra 50 e 89 anni nel periodo 1998-2012.

I partecipanti sono stati intervistati sulla loro salute e comportamenti ogni due anni. Coloro che hanno riferito di non avere limitazioni nelle cosiddette attività della vita quotidiana (camminare, vestirsi, fare il bagno, alzarsi dal letto o mangiare) sono stati classificati come liberi da disabilità.

I partecipanti che avevano un indice di massa corporea inferiore a 30 sono stati classificati come non obesi. Coloro che avevano fumato meno di 100 sigarette nella loro vita erano considerati non fumatori. Gli uomini che bevevano meno di 14 drink a settimana e le donne che bevevano meno di sette drink a settimana erano considerati bevitori moderati.

I ricercatori hanno analizzato l'età in cui gli individui con questi comportamenti sani sono diventati disabili per la prima volta, quanti anni hanno vissuto con la disabilità e la loro aspettativa di vita totale. I ricercatori hanno quindi confrontato questi risultati con quelli della popolazione generale e con quelli di individui con profili comportamentali particolarmente rischiosi.

Fonte: Istituto Max-Planck