Il neurologo stimato Oliver Sacks

Come probabilmente avrete già sentito, l'eminente neurologo e scrittore Oliver Sacks è morto all'età di 82 anni. Il cancro, il grande compensatore della morte, è stato responsabile della sua morte. Come ha raccontato al New York Times a febbraio, un melanoma nell'occhio si era diffuso al fegato.

Nato in Gran Bretagna, ha fatto il suo successo letterario nel mondo con il suo libro che apre gli occhi nel 1973, Risvegli, che è stato successivamente trasformato in un film candidato all'Oscar con Robert De Niro e il compianto Robin Williams. I libri più venduti di Other Sacks includono L'uomo che ha scambiato sua moglie per un cappello: e altri racconti clinici e Un antropologo su Marte: sette racconti paradossali. Questi sono due libri che chiunque sia interessato alla psicologia o alla salute mentale dovrebbe leggere.

La gente ama una buona storia e Sacks era il narratore consumato. Sacks ha reso il caso di studio accessibile a tutti, traendo spunti dalle sue storie di pazienti reali e condividendoli con il mondo. Ha usato una narrativa eloquente per condividere non solo una storia interessante, ma per spiegare la scienza dietro la condizione in modo accessibile.

The Guardian ha un bel racconto della sua vita:

Nato a Londra nel 1933 in una famiglia di medici e scienziati - sua madre era un chirurgo e suo padre un medico generico - Sacks si è laureato in medicina all'Università di Oxford (Queen's College), e ha svolto residenze e borse di studio al Mt Zion Hospital di San Francisco e all'UCLA. Vive a New York dal 1965, esercitando come neurologo.

Amava anche raccontare la sua vita in innumerevoli diari personali. Ha scritto della sua vita anche in più libri, incluso questo episodio traumatizzante in cui ha condiviso il suo orientamento sessuale con sua madre:

Le memorie rivelano che sua madre ha detto: "Vorrei che tu non fossi mai nata", quando ha saputo della sua omosessualità. Scrive di alcune storie d'amore, dei suoi viaggi su strada e del bodybuilding ossessivo. [...]

Crescendo, ha assistito al crescente tormento del fratello schizofrenico e al suo trattamento con la droga. Appignanesi ha detto che il seme della successiva affinità di Sacks con i pazienti sta senza dubbio in parte in quell'esperienza. [...]

Il suo lavoro gli è valso la ghirlanda di "poeta laureato in medicina" dal New York Times e nel 2002 gli è stato conferito il premio Lewis Thomas dalla Rockefeller University, che riconosce lo scienziato come poeta.

Ma il suo libro innovativo, Risvegli, lo catapultò al riconoscimento nel suo campo. Si basava sul lavoro con i pazienti come neurologo consulente in un ospedale per cure croniche nel Bronx nel 1966. Pensava che il loro stato catatonico e congelato somigliasse molto a un'epidemia di encefalite letargica degli anni '20. Li ha trattati con un farmaco allora sperimentale chiamato L-dopa, e si sono “svegliati” dalla loro catatonia.

Molti, molti neurologi attribuiscono la loro scelta di carriera all'influenza e alla scrittura di Sacks. Il suo impatto nell'umanizzare un campo a volte esoterico e tecnico non può essere sottovalutato. È stato fonte di ispirazione per un'intera generazione di scienziati, psichiatri, psicologi e neurologi.

Il mondo è un po 'meno oggi a causa della sua scomparsa.

The Guardian: Oliver Sacks, eminente neurologo e autore di Awakenings, muore all'età di 82 anni

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