Nei sopravvissuti al cancro a lungo termine, l'ansia è più probabile della depressione

Due anni dopo la diagnosi, i sopravvissuti al cancro non hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione rispetto alla persona media, ma sono a rischio molto maggiore di ansia, secondo una nuova ricerca pubblicata su The Lancet Oncology.

Lo studio mostra che non solo i sopravvissuti al cancro sono a maggior rischio di ansia, ma i loro partner affrontano livelli simili di depressione e livelli più alti di ansia rispetto ai sopravvissuti stessi.

“La depressione è un problema importante dopo il cancro, ma tende a migliorare entro 2 anni dalla diagnosi, a meno che non ci sia un'ulteriore complicazione. L'ansia è meno prevedibile ed è motivo di preoccupazione anche 10 anni dopo una diagnosi.

"Tuttavia, il rilevamento dell'ansia è stato trascurato rispetto allo screening per angoscia o depressione", ha detto l'autore principale Alex Mitchell del Leicester General Hospital nel Regno Unito.

I sopravvissuti al cancro vivono più a lungo: quasi il 70% dei pazienti vive per almeno cinque anni dopo la diagnosi. Tuttavia, non si sa molto sull'impatto del cancro sulla salute mentale dei sopravvissuti e delle loro famiglie.

I risultati dello studio hanno mostrato che mentre i livelli di depressione negli adulti sopravvissuti al cancro due anni o più dopo la diagnosi sono quasi identici a quelli degli adulti senza storia di cancro (11,6% contro 10,2%), i sopravvissuti hanno una probabilità significativamente maggiore di sviluppare ansia (27%). E questo rischio aumenta fino al 50% di probabilità 10 anni o più dopo la diagnosi.

Inoltre, i sopravvissuti e i loro partner sembrano sperimentare livelli simili di depressione, ma i partner tendono a provare ancora più ansia rispetto ai sopravvissuti (40,1% contro 28%).

La ricerca ha comportato una meta-analisi e una revisione sistematica di 43 studi in 27 pubblicazioni che hanno coinvolto quasi mezzo milione di partecipanti, documentando la prevalenza di ansia e depressione negli adulti con cancro almeno due anni dopo la diagnosi.

“I nostri risultati suggeriscono che, dopo una diagnosi di cancro, l'aumento dei tassi di ansia tende a persistere sia nei pazienti che nei loro parenti.

"Quando i pazienti vengono dimessi dalle cure ospedaliere, di solito ricevono solo controlli periodici dai loro team medici e questa autonomia nel periodo post-acuto può provocare ansia", ha detto Mitchell.

“Inoltre, la fornitura di riabilitazione e aiuto emotivo specialistico è attualmente frammentaria. Dovrebbero essere compiuti sforzi per migliorare lo screening per l'ansia e aumentare il supporto di follow-up sia per i sopravvissuti che per le loro famiglie ".

Fonte: The Lancet Oncology