Il sovradosaggio di farmaci può portare a sintomi di PTSD

Sopravvivere o assistere a un'overdose di droga è un evento psicologicamente traumatico che può portare a sintomi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD), secondo un nuovo studio della Johns Hopkins sulle lavoratrici del sesso.

Lo studio su 380 lavoratrici del sesso a Baltimora City ha rivelato che più della metà ha riportato sintomi di PTSD entro i primi sei mesi dopo aver sperimentato o assistito a un sovradosaggio e dopo aver tenuto conto di altri traumi che potrebbero aver subito.

I risultati, pubblicati online su International Journal of Drug Policy, potrebbe aiutare a informare i programmi di trattamento dell'overdose, che in genere si concentrano sulla riduzione dei danni fisici, ma in gran parte evitano di affrontare i risultati della salute mentale.

“In gran parte il trattamento per il sovradosaggio si è concentrato sul salvare vite umane. Questo è incredibilmente importante e dovrebbe essere la prima priorità ", ha affermato Kristin Schneider, Ph.D., ricercatrice post-dottorato presso la Bloomberg School e primo autore dell'articolo. "Ma oltre ai danni fisici, dovremmo anche affrontare gli enormi danni psicologici che accompagnano il sovradosaggio per aiutare le persone a riprendersi completamente dal trauma della loro vita".

L'overdose è attualmente la principale causa di morte correlata a lesioni negli Stati Uniti, superando gli incidenti automobilistici e le armi da fuoco mentre la crisi degli oppioidi continua a crescere. Di per sé la statistica sulla mortalità non cattura il quadro completo della crisi dell'overdose.

"Per ogni mortalità da overdose, ci sono anche più overdose non fatali", ha detto Schneider. "Non è chiaro quale sia il prezzo della salute mentale per questi eventi sui sopravvissuti e sui testimoni, in particolare nelle popolazioni vulnerabili ed emarginate che spesso colpisce. Questi risultati suggeriscono che le conseguenze non sono insignificanti ".

Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di Enabling Mobilization, Empowerment, Risk Reduction, and Lasting Dignity (EMERALD), uno studio di lunga durata sulle lavoratrici del sesso a Baltimora City.

I ricercatori hanno anche reclutato 380 lavoratrici del sesso per rispondere alle domande su un tablet in un furgone mobile. Queste domande coprivano una varietà di argomenti, comprese le caratteristiche demografiche dei partecipanti, la storia del lavoro sessuale, l'uso di droghe, esperienze di overdose, sintomi di salute mentale, interazioni con la polizia e comportamenti a rischio di droga e sesso. I dati dello studio coprono le risposte da settembre 2017 a gennaio 2019.

Ai partecipanti è stato chiesto se avessero sperimentato un sovradosaggio o se fossero stati testimoni di un sovradosaggio fatale o non fatale negli ultimi sei mesi.

Hanno anche risposto a un questionario di 20 voci che valuta i sintomi del disturbo da stress post-traumatico in quattro domini separati delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali 5 (DMS-5). Questi includono:

• intrusione, che implica rivivere l'evento attraverso ricordi indesiderati, incubi o flashback;
• evitamento, che include il tentativo intenzionale di evitare pensieri, sentimenti e promemoria esterni legati al trauma;
• cognizione / umore, che coinvolge pensieri e sentimenti negativi causati o aggravati da un trauma;
• e sintomi di eccitazione / reattività, che includono irritabilità, aggressività e ipervigilanza.

I risultati rivelano che più della metà dei partecipanti aveva recentemente assistito a un sovradosaggio, con quasi un terzo testimone di un'overdose fatale e circa la metà di un'overdose non fatale. Quasi un partecipante su tre aveva sperimentato personalmente una recente overdose. Più della metà (199 partecipanti) ha incontrato il limite per una diagnosi provvisoria di PTSD utilizzando i criteri del questionario a 20 voci. La maggior parte dei partecipanti ha riportato sintomi in ogni dominio PTSD.

I risultati mostrano che anche dopo aver tenuto conto di altri tipi di traumi subiti da questa popolazione - ad esempio, due terzi di queste donne erano state senza casa negli ultimi sei mesi, due terzi avevano sofferto la fame almeno una volta alla settimana, il 44% ha riferito violenza del cliente, e il 22% ha riferito di violenza da partner intimo - il trauma da overdose era ancora strettamente legato ai sintomi di PTSD.

Sebbene l'esperienza di un sovradosaggio fosse collegata ai sintomi in tutti e quattro i domini, assistere a un sovradosaggio era associata a domini intrusivi e di eccitazione / reattività.

"Le misure esistenti per il disturbo da stress post-traumatico non sempre rappresentano accuratamente gli effetti dei traumi da overdose su popolazioni che hanno alti tassi di traumi cumulativi, come le lavoratrici del sesso di strada", ha detto la coautrice Susan Sherman, Ph.D., MPH, professoressa. nel Dipartimento di Salute, Comportamento e Società della Bloomberg School e ricercatore principale dello studio EMERALD.

"I traumi di assistere e sperimentare un sovradosaggio spesso si aggiungono a una storia di trauma, in modo tale che oltre ad avere un impatto, le overdose possono essere scatenanti".

Inoltre, aggiunge Sherman, gli effetti di alcuni farmaci come la cocaina e altri stimolanti possono imitare l'agitazione del dominio di eccitazione / reattività.

Gli autori affermano che collegare il trauma da overdose al disturbo da stress post-traumatico potrebbe aiutare a guidare nuovi paradigmi di trattamento per il sovradosaggio che si concentrano sulla riduzione del danno, non solo per coloro che soffrono di overdose, ma per i testimoni, che stanno diventando sempre più i primi soccorritori in eventi di overdose.

Fonte: Johns Hopkins University Bloomberg School of Public Health