Vantaggi per la salute per una ragazza sporca?
Le ragazze occidentali dovrebbero essere ordinate e pulite. Clough collega queste aspettative specifiche di genere all '"ipotesi igienica", che suggerisce una mancanza di esposizione della prima infanzia ad allergeni, agenti infettivi, microrganismi simbiotici e parassiti aumenta la suscettibilità alle malattie allergiche sopprimendo lo sviluppo naturale del sistema immunitario.
L'ipotesi rimane controversa, ma il ruolo del genere è raramente esplorato come parte di questo fenomeno.
Sharyn Clough pensa che i ricercatori debbano scavare più a fondo. Nel suo nuovo studio, pubblicato sulla rivista Scienze sociali e medicina, sottolinea che le donne hanno tassi più elevati di allergie e asma e molti disturbi autoimmuni. Tuttavia, non esiste una spiegazione concordata per questi modelli.
Clough documenta una serie di ricerche sociologiche e antropologiche che mostrano che la nostra società socializza le ragazze in modo diverso dai ragazzi. In particolare, osserva, alle ragazze viene generalmente impedito di sporcarsi rispetto ai ragazzi.
"Le ragazze tendono ad essere vestite di più con abiti che non dovrebbero sporcarsi, le ragazze tendono a giocare in casa più dei ragazzi e il tempo di gioco delle ragazze è più spesso supervisionato dai genitori", ha detto Clough, aggiungendo che è probabile che questo si traduca nelle ragazze rimanendo più pulito.
"C'è una differenza significativa nei tipi e nella quantità di germi a cui sono esposti ragazze e ragazzi, e questo potrebbe spiegare alcune delle differenze di salute che troviamo tra donne e uomini".
Tuttavia, ciò non significa che i genitori dovrebbero lasciare che le loro figlie escano nel cortile sul retro e mangino la terra, ha detto Clough.
"Quello che sto proponendo sono nuovi modi di guardare ai vecchi studi", ha detto. "L'ipotesi dell'igiene è ben supportata, ma quello che spero è che gli epidemiologi e i medici tornino indietro ed esaminino i loro dati attraverso la lente del genere".
L '"ipotesi dell'igiene" collega il recente aumento dell'incidenza di asma, allergie e malattie autoimmuni come il morbo di Crohn e l'artrite reumatoide, con particolari località geografiche e ambientali, in particolare le nazioni urbane e industrializzate.
Molti studi accademici hanno notato che man mano che i paesi diventano più industriali e urbani, i tassi di queste malattie aumentano. Ad esempio, il tasso di morbo di Crohn è in aumento in India con il miglioramento dei servizi igienici e l'aumento dell'industrializzazione.
I Centers for Disease Control and Prevention hanno notato che la prevalenza dell'asma è più alta tra le donne (8,9% rispetto al 6,5% nei maschi) e che le donne hanno maggiori probabilità di morire di asma. Le statistiche del National Institutes of Health mostrano che le malattie autoimmuni colpiscono le donne tre volte di più degli uomini.
Un rapporto della Task Force su genere, sclerosi multipla e autoimmunità mostra che tra le persone con sclerosi multipla e artrite reumatoide, il rapporto donne / uomini è compreso tra 2: 1 e 3: 1. Con la malattia del lupus, le donne sono nove volte più colpite rispetto agli uomini.
Clough è un filosofo della scienza e dell'epistemologia, con una particolare attenzione alla teoria femminista e alle differenze di genere. L'obiettivo del suo lavoro è studiare la ricerca scientifica e cercare i presupposti impliciti o nascosti che guidano tale ricerca.
Crede che il legame tra igiene, genere e malattia non sia solo un colpo di fortuna.
"Stiamo appena iniziando a conoscere la complessa relazione tra batteri e salute", ha detto. “Più del 90 per cento delle cellule del nostro corpo sono microbiche piuttosto che umane. Sembrerebbe che ci siamo evoluti insieme ai batteri. Dobbiamo esplorare di più questa relazione, e non solo in termini di consumo di yogurt "pro-biotico". "
Ecco perché Clough non consiglia ai genitori di dare da mangiare alle loro figlie cucchiai di terra. Solo un grammo di normale terreno non contaminato contiene 10 miliardi di cellule microbiche, quindi gli effetti dell'ingestione di sporco sono sconosciuti.
"Ovviamente non sappiamo ancora abbastanza per distinguere tra batteri utili e nocivi", ha detto.
Tuttavia, Clough ha detto che può facilmente unirsi al coro di voci di esperti di salute che dicono che più tempo all'aria aperta per i bambini è buono, anche se ciò significa che i bambini si sporcano un po '.
"Riuscire a convincere tutti, ragazzi e ragazze, fin dalla tenera età a stare all'aria aperta il più possibile è qualcosa che posso ottenere", ha detto.
Fonte: Oregon State University
