Armati e pericolosi: quelli con le armi pensano che anche gli altri siano armati
James Brockmole, Ph.D., professore associato di psicologia a Notre Dame, ha collaborato con un collega della Purdue University per condurre lo studio, che apparirà in un prossimo numero di Journal of Experimental Psychology: Perception and Performance.
In una serie di cinque esperimenti, ai soggetti sono state mostrate immagini di persone sullo schermo di un computer e gli è stato chiesto di determinare se la persona avesse in mano una pistola o un oggetto neutro, come una lattina di soda o un telefono cellulare. I soggetti lo hanno fatto tenendo in mano una pistola giocattolo o un oggetto neutro, come una palla di schiuma.
I ricercatori hanno variato le situazioni in ogni esperimento, come avere le persone nelle immagini a volte indossare passamontagna, cambiare la razza della persona nell'immagine o cambiare la reazione che i soggetti dovevano avere quando percepivano la persona nell'immagine da tenere una pistola. Indipendentemente dalla situazione, lo studio ha mostrato che quei partecipanti che avevano in mano una pistola hanno riferito di "pistola presente" più degli altri partecipanti.
Dando al partecipante l'opportunità di usare una pistola, era più probabile che classificasse gli oggetti in una scena come una pistola e, di conseguenza, si impegnasse in comportamenti indotti da minacce, come sollevare un'arma da fuoco per sparare, i ricercatori Nota.
"Credenze, aspettative ed emozioni possono influenzare la capacità di un osservatore di rilevare e classificare gli oggetti come pistole", dice Brockmole."Ora sappiamo che la capacità di una persona di agire in determinati modi può influenzare anche il riconoscimento degli oggetti e in modi drammatici. Sembra che le persone abbiano difficoltà a separare i loro pensieri su ciò che percepiscono e i loro pensieri su come possono o dovrebbero agire ".
I ricercatori hanno dimostrato che la capacità di agire è un fattore chiave. Mostrare semplicemente ai partecipanti una pistola nelle vicinanze non ha influenzato il loro comportamento: tenere e usare la pistola era importante.
Brockmole osserva che una ragione per cui impugnare una pistola potrebbe influenzare l'idea di un partecipante che altri abbiano in mano armi: ricerche precedenti hanno mostrato che le persone percepiscono le proprietà spaziali dell'ambiente circostante in termini di capacità di eseguire un'azione prevista. Ad esempio, altre ricerche hanno dimostrato che le persone con le spalle più larghe tendono a percepire le porte come più strette e i giocatori di softball con una media di battuta più alta percepiscono la palla come più grande. La fusione di percezione e rappresentazioni dell'azione potrebbe spiegare, in parte, perché le persone in possesso di una pistola tenderebbero a presumere che anche gli altri lo siano, ha detto.
"Oltre alle implicazioni teoriche per la percezione degli eventi e l'identificazione degli oggetti, questi risultati hanno implicazioni pratiche per le forze dell'ordine e la sicurezza pubblica", ha detto Brockmole.
Fonte: Università di Notre Dame
