La meditazione produce l'effetto opposto di "lotta o fuga"

Un nuovo studio rivela che i praticanti di meditazione sperimentano cambiamenti nell'espressione genica che sono l'esatto opposto di ciò che si verifica durante la risposta allo stress "fuga o lotta".

Nello specifico, i geni associati al metabolismo energetico, alla funzione mitocondriale, alla secrezione di insulina e al mantenimento dei telomeri sono attivati, mentre quelli coinvolti nell'infiammazione sono disattivati.

Questi effetti sono più significativi e coerenti per i professionisti a lungo termine.

Le persone che praticano la meditazione semplice non sono "solo rilassanti", ha spiegato l'autore senior dello studio, il dottor Herbert Benson. Invece, stanno sperimentando "una risposta genomica specifica che contrasta gli effetti genomici dannosi dello stress".

È stato dimostrato che ripetere una posa yoga, una preghiera o un mantra trascurando altri pensieri protegge dall'ansia e dalla depressione, nonché da condizioni fisiche come ipertensione, malattie cardiovascolari e tipi di cancro che sono esacerbati dallo stress.

Per lo studio, pubblicato sulla rivista ad accesso libero PLoS One, i ricercatori del Benson-Henry Institute for Mind / Body Medicine del Massachusetts General Hospital e del Beth Israel Deaconess Medical Center hanno formato 26 adulti senza precedenti esperienze di meditazione per otto settimane.

I partecipanti hanno praticato la respirazione profonda, ripetuti mantra e hanno imparato a ignorare i pensieri intrusivi.

All'inizio, sono stati sottoposti a esami del sangue immediatamente prima e 15 minuti dopo aver ascoltato un CD di educazione sanitaria di 20 minuti. Questo è stato ripetuto dopo il loro addestramento, tranne questa volta con un CD che li ha guidati attraverso la meditazione. Sono stati testati anche altri venticinque individui, che avevano esperienza a lungo termine nell'evocare la risposta di rilassamento.

Tutti i campioni di sangue dei soggetti hanno rivelato cambiamenti nell'espressione genica dopo la meditazione. I cambiamenti erano l'esatto opposto di ciò che accade durante il volo o il combattimento. Nei professionisti a lungo termine, gli effetti erano più pronunciati e coerenti.

Sebbene lo studio abbia esplorato solo un modo per raggiungere una risposta di rilassamento, le persone lo hanno capito da sole per migliaia di anni, attraverso lo yoga, la preghiera e altre forme di meditazione.

Questa è la prima volta, tuttavia, che i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che queste pratiche producono effettivamente un cambiamento nell'espressione genica.

I risultati mostrano che gli effetti della risposta al rilassamento diventano più forti con la pratica, in genere due volte al giorno per 10-20 minuti. "Fallo per anni", ha detto Benson, "e poi questi effetti sono piuttosto potenti nel modo in cui cambiano la tua attività genetica".

Fonte: PLoS ONE