Esercizio come proxy per farmaci contro la depressione

I ricercatori hanno scoperto che l'esercizio fisico può essere efficace quanto un secondo farmaco per le persone che non sono state aiutate dal trattamento con un farmaco antidepressivo inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI).

Gli scienziati dell'UT Southwestern Medical Center hanno scoperto che fino al 50% delle persone che assumono un secondo farmaco per la depressione può ridurre il carico di farmaci sostituendo un programma di esercizi prescritto.

Il rapporto è pubblicato nel Journal of Clinical Psychiatry.

I ricercatori hanno scoperto che i livelli moderati e intensi di esercizio quotidiano possono funzionare così come la somministrazione di un secondo farmaco antidepressivo, che viene spesso utilizzato quando i farmaci iniziali non spingono i pazienti alla remissione.

Il tipo di esercizio necessario, tuttavia, dipende dalle caratteristiche dei pazienti, compreso il loro sesso.

Questa importante scoperta è il risultato di uno studio quadriennale condotto dal dipartimento di psichiatria dell'UT Southwestern in collaborazione con il Cooper Institute di Dallas.

Lo studio, iniziato nel 2003, è una delle prime indagini controllate negli Stati Uniti per suggerire che l'aggiunta di una routine di esercizio regolare, combinata con farmaci mirati, in realtà può alleviare completamente i sintomi del disturbo depressivo maggiore.

"Molte persone che iniziano a prendere un farmaco antidepressivo si sentono meglio dopo aver iniziato il trattamento, ma ancora non si sentono completamente bene o bene come prima di diventare depresse", ha detto il dottor Madhukar Trivedi, l'autore principale dello studio.

“Questo studio mostra che l'esercizio fisico può essere efficace quanto l'aggiunta di un altro farmaco. Molte persone preferiscono fare esercizio fisico piuttosto che aggiungere un altro farmaco, in particolare perché l'esercizio ha un effetto positivo dimostrato sulla salute e sul benessere generale di una persona ".

I ricercatori hanno valutato i partecipanti con diagnosi di depressione i cui sintomi non si erano risolti con il trattamento utilizzando un SSRI. I partecipanti avevano un'età compresa tra 18 e 70 anni.

I soggetti sono stati divisi in due gruppi con ogni gruppo che riceveva un diverso livello di intensità dell'esercizio per 12 settimane. Le sessioni erano supervisionate da personale qualificato presso il Cooper Institute e aumentate da sessioni a domicilio.

I partecipanti - la cui durata media della depressione era di sette anni - si sono esercitati su tapis roulant, cicloergometri o entrambi, hanno tenuto un diario online della frequenza e della durata delle sessioni e indossavano un cardiofrequenzimetro durante l'esercizio a casa. Durante lo studio hanno anche incontrato uno psichiatra.

Alla fine dell'indagine, quasi il 30% dei pazienti in entrambi i gruppi ha raggiunto la completa remissione dalla depressione e un altro 20% ha mostrato un miglioramento significativo, sulla base di misurazioni psichiatriche standardizzate.

L'intensità della sessione di esercizi era importante per le donne. Tra le donne con una storia familiare di malattie mentali, un'accisa moderata era più efficace. Tuttavia, per le donne le cui famiglie non avevano una storia della malattia, l'esercizio intenso era nominale.

Tra gli uomini, i tassi di esercizio intensi o più elevati erano più efficaci indipendentemente dalle altre caratteristiche.

"Questo è un risultato importante in quanto abbiamo scoperto che il tipo di esercizio necessario dipende dalle caratteristiche specifiche del paziente, illustrando che i trattamenti potrebbero dover essere personalizzati per l'individuo", ha detto Trivedi.

"Indica anche una nuova direzione nel tentativo di determinare i fattori che ci dicono quale trattamento può essere il più efficace".

Fonte: UT Southwestern Medical Center