L'autismo si risolve in alcuni bambini, ma le difficoltà restano
Ricerche emergenti suggeriscono che circa un bambino su 14 con diagnosi di disturbo dello spettro autistico (ASD) migliorerà e non soddisferà più i criteri diagnostici nella scuola elementare.
Tuttavia, i ricercatori hanno stabilito che la maggior parte continuerà ad avere sintomi emotivi / comportamentali e richiederà supporti educativi speciali.
Lo studio è stato presentato all'incontro annuale delle Pediatric Academic Societies (PAS) a San Diego.
Precedenti studi hanno anche dimostrato che i sintomi di ASD si risolvono in alcuni bambini nel tempo. Non è chiaro, tuttavia, se questi bambini continuino ad avere deficit cognitivi, comportamentali o di apprendimento.
I ricercatori, guidati dalla pediatra dello sviluppo Lisa Shulman, M.D., hanno esaminato i dati su 38 bambini con diagnosi di ASD nel 2003-2013 i cui sintomi si erano risolti quando sono stati rivalutati circa quattro anni dopo.
I bambini erano tra i 569 bambini che vivevano nel Bronx a cui era stata diagnosticata l'ASD da un team multidisciplinare in un programma di intervento precoce affiliato all'università.
I bambini provenivano da contesti razziali, etnici e socioeconomici diversi, una popolazione generalmente sottorappresentata negli studi sull'autismo. Il quarantaquattro percento era ispanico, il 36 percento era caucasico, il 10 percento era afroamericano e il 46 percento era in Medicaid.
I medici che hanno fatto la diagnosi originale hanno anche fornito interventi e monitorato la risposta al trattamento. Nel tempo, hanno notato che i sintomi dell'ASD in alcuni bambini si sono risolti, ma la maggior parte ha continuato ad avere altri sintomi di apprendimento ed emotivo / comportamentali che richiedono attenzione.
"L'autismo è stato generalmente considerato una condizione permanente, ma il sette per cento dei bambini in questo studio che ha ricevuto una diagnosi precoce ha sperimentato una risoluzione dei sintomi autistici nel tempo", ha detto Shulman, direttore dei servizi per l'infanzia e i bambini presso l'Albert Einstein College of Medicine / Ospedale pediatrico di New York.
"La maggior parte dei bambini alla diagnosi originale mostrava disabilità intellettiva ma al punto di risoluzione della sintomatologia autistica mostrava una cognizione normale", ha aggiunto Shulman.
Sebbene il deterioramento sociale dell'autismo si sia risolto e il funzionamento cognitivo (QI) sia migliorato, i ricercatori hanno scoperto che il 92% dei bambini aveva un apprendimento residuo e / o un deterioramento emotivo / comportamentale. Solo tre dei 38 bambini non avevano diagnosi.
La disabilità linguistica / di apprendimento è stata riscontrata nel 68% e quasi la metà aveva problemi di esternalizzazione come disturbo da deficit di attenzione e iperattività o comportamenti dirompenti.
Inoltre, il 24% aveva problemi di interiorizzazione come ansia, disturbo ossessivo-compulsivo o mutismo selettivo. Infine, quasi tre quarti dei bambini hanno continuato a richiedere supporti accademici, come una piccola classe o una stanza delle risorse.
"Quando una diagnosi precoce di ASD si risolve, ci sono spesso altre diagnosi di apprendimento ed emotivo / comportamentali che rimangono", ha detto Shulman.
"Comprendere l'intera gamma di possibili risultati positivi in questo scenario è un'informazione importante per genitori, medici e sistema educativo".
Fonte: American Academy of Pediatrics
