La distrazione può aiutare gli anziani a essere meno smemorati
"I cervelli più anziani potrebbero fare qualcosa di molto adattivo con la distrazione per compensare l'indebolimento della memoria", ha detto Renée Biss, Ph.D. studente e ricercatore capo per lo studio, condotto dagli scienziati del Rotman Research Institute (RRI) di Baycrest Health Sciences e dell'Università di Toronto.
“Nel nostro studio abbiamo chiesto se la distrazione possa essere utilizzata per favorire prove di potenziamento della memoria per gli anziani. La risposta è si!"
"Eliminare la dimenticanza legata all'età in tre esperimenti di memoria consecutivi e aiutare gli adulti più anziani a comportarsi come i giovani è drammatico e, per quanto ne sappiamo, una scoperta assolutamente unica", ha aggiunto Lynn Hasher, scienziato senior dello studio. "Una cattiva regolazione dell'attenzione da parte degli anziani può effettivamente avere alcuni benefici per la memoria."
I risultati, pubblicati online in Scienze psicologiche, hanno implicazioni per progettare strategie di apprendimento per gli studenti più grandi e dotare gli alloggi per anziani di segnali di distrazione visiva rilevanti che servirebbero come opportunità di prova per ricordare cose come un appuntamento imminente o farmaci da prendere, anche se i segnali non sono consapevolmente prestati attenzione, affermano i ricercatori.
In tre esperimenti, è stato chiesto ai giovani adulti sani reclutati dall'Università di Toronto (di età compresa tra 17 e 27 anni) e agli anziani sani della comunità (di età compresa tra 60 e 78) di studiare e ricordare un elenco di parole dopo un breve ritardo e di nuovo, su un test a sorpresa, dopo 15 minuti di ritardo.
Durante il periodo di ritardo, la metà delle parole studiate si è verificata di nuovo come distrazione mentre le persone eseguivano un semplice compito di attenzione sulle immagini. Sebbene la ripetizione di parole come distrattori non abbia avuto alcun impatto sulle prestazioni di memoria dei giovani adulti, ha aumentato la memoria degli adulti più anziani per quelle parole del 30% rispetto alle parole che non erano state ripetute come distrazione.
"I nostri risultati indicano interessanti possibilità per l'utilizzo di distrazioni rilevanti posizionate strategicamente come ausili per la memoria per gli anziani, sia in classe, a casa o in un ambiente di assistenza a lungo termine", ha detto Biss.
Mentre gli adulti più anziani guardano la televisione o giocano a un gioco su un computer, aumentare la memoria, come ricordarsi di fare una telefonata o inviare un biglietto di auguri, potrebbe essere ottenuto con qualcosa di semplice come eseguire un flusso di informazioni sul bersaglio attraverso il fondo del loro computer o TV, hanno detto i ricercatori.
Fonte: Baycrest Center for Geriatric Care
