Pediatri incoraggiati a sottoporre a screening gli adolescenti per problemi di salute mentale
Un nuovo studio suggerisce che la formazione di operatori sanitari pediatrici per lo screening e la valutazione della depressione e del rischio di suicidio nei pazienti adolescenti migliorerà la cura.
I ricercatori hanno scoperto che una formazione aggiuntiva ha migliorato la fiducia del pediatra e la conoscenza di queste condizioni e ha portato a una maggiore frequenza di screening per questa popolazione di pazienti critici.
Lo studio, che sarà pubblicato in un prossimo numero di Pediatria accademica, dimostra che lo screening da parte dei pediatri è uno strumento efficace per migliorare il riconoscimento della depressione adolescenziale.
"La depressione adolescenziale è tristemente sottovalutata e sottotrattata", ha detto Elise Fallucco, M.D., autrice principale dello studio e psichiatra infantile e adolescenziale presso Nemours Children’s Specialty Care a Jacksonville, in Florida.
"Gli operatori sanitari pediatrici sono ben posizionati per aiutare a identificare i primi segni di depressione, ma la maggior parte non ha gli strumenti o la formazione per farlo in modo affidabile".
Purtroppo, molti casi di depressione adolescenziale non vengono riconosciuti, portando a volte a conseguenze mortali. Poiché solo il 50% dei casi di depressione adolescenziale viene identificato e solo il 38% dei pazienti diagnosticati riceve un trattamento, le linee guida professionali dell'American Academy of Pediatrics e della Task Force preventiva degli Stati Uniti raccomandano entrambe lo screening di cure primarie della condizione.
I fornitori di cure primarie pediatriche valutano il 70% degli adolescenti ogni anno, incluso il 45% delle vittime di suicidio entro il mese prima del completamento del suicidio.
Nello studio, i ricercatori hanno reclutato 31 fornitori di cure primarie pediatriche da quattro pratiche per aumentare lo screening e l'identificazione della depressione adolescenziale e migliorare la fiducia dei fornitori e la conoscenza della depressione adolescenziale.
In totale, i fornitori erano stati in pratica per una media di 16 anni, ma hanno riportato solo una media di 2,9 settimane di precedente formazione sulla salute mentale, anche durante la residenza. Ogni fornitore ha partecipato a valutazioni di base, formazione e follow-up a breve e lungo termine misurati dalle indagini sui pazienti.
I corsi di formazione includevano strategie per lo screening, la valutazione e il trattamento della depressione con un farmaco antidepressivo e sessioni pratiche con attori che ritraggono pazienti adolescenti.
Allo studio hanno partecipato circa 1.200 pazienti. A ciascuno è stato fornito uno strumento standardizzato per aiutare i fornitori a vagliare il proprio rischio, oltre a partecipare a un sondaggio di follow-up per valutare se il fornitore avesse selezionato o diagnosticato la depressione e discusso le opzioni di trattamento.
Come risultato della formazione, lo screening degli operatori per la depressione è aumentato e la fiducia e la conoscenza sono migliorate. Nella durata del follow-up a lungo termine da 18 a 24 mesi dopo l'allenamento, il 74% dei pazienti ha riferito di essere stato sottoposto a screening verbale dal proprio fornitore e il 95% ha riferito di aver completato un'autovalutazione prima della visita .
La fiducia e la conoscenza della depressione adolescenziale da parte dei fornitori è stata mantenuta per più di quattro-sei mesi dopo la formazione iniziale. I risultati suggeriscono che gli strumenti erano stati integrati nelle visite regolari dei bambini sani.
"Competenze nel valutare e gestire la depressione saranno sempre più necessarie per i fornitori di cure primarie", ha detto Fallucco.
"Il nostro semplice intervento ha consentito agli operatori di promuovere l'identificazione precoce e il trattamento della depressione adolescenziale fornendo loro gli strumenti e le conoscenze necessarie per fornire questa cura".
Fonte: Academic Pediatrics / EurekAlert
