Le lotte degli scienziati possono stimolare gli studenti, aumentare i voti in scienze

Le storie di persone che hanno dovuto lottare e perseverare nelle avversità per raggiungere il successo sono state a lungo i temi centrali dei nostri libri e film preferiti. Ora un nuovo studio suggerisce che incorporare queste storie di lotta per il successo in classe può aiutare in modo significativo a migliorare i voti degli studenti, in particolare gli studenti con scarso rendimento.

Lo studio, pubblicato online su Giornale di psicologia dell'educazione, ha scoperto che gli studenti delle scuole superiori che hanno appreso delle lotte personali e degli esperimenti falliti di grandi scienziati come Albert Einstein e Marie Curie hanno visto un significativo salto nei loro voti in scienze.

Per la ricerca, 402 studenti del nono e del decimo anno di quattro scuole superiori di New York City nelle aree a basso reddito del Bronx e di Harlem sono stati divisi in tre gruppi. Il gruppo di controllo ha letto una tipica descrizione di un libro di testo di scienze di 800 parole sui grandi risultati di Einstein, Curie e Michael Faraday, lo scienziato inglese che ha fatto importanti scoperte sull'elettromagnetismo.

Un altro gruppo, tuttavia, ha appreso delle lotte personali di quegli scienziati, come la fuga di Einstein dalla Germania nazista per evitare la persecuzione come ebreo. Il terzo gruppo di studenti ha appreso delle lotte intellettuali degli scienziati, come la tenacia di Curie anche dopo aver sperimentato diversi esperimenti falliti. Le storie di lotta includevano azioni intraprese dagli scienziati per superare questi ostacoli.

Alla fine di un periodo di valutazione di sei settimane, gli studenti che hanno appreso delle lotte intellettuali o personali degli scienziati avevano migliorato significativamente i loro voti in scienze, con i risultati più bassi che ne beneficiavano maggiormente.

Il gruppo di controllo che ha appreso solo i risultati degli scienziati, ma non le loro lotte, in realtà aveva voti inferiori a quelli che avevano prima dell'inizio dello studio.

"Quando i bambini pensano che Einstein sia un genio diverso da tutti gli altri, allora credono che non saranno mai all'altezza", ha detto il ricercatore capo Xiaodong Lin-Siegler, Ph.D. "Molti studenti non si rendono conto che tutti i successi richiedono un lungo viaggio con molti fallimenti lungo la strada."

Inoltre, gli studenti che hanno appreso delle lotte intellettuali o personali degli scienziati erano più propensi a dire che i famosi scienziati erano persone normali, proprio come loro, che dovevano superare il fallimento e gli ostacoli per avere successo. Gli studenti del gruppo di controllo, tuttavia, erano più propensi a credere che i grandi scienziati avessero un talento innato e una speciale attitudine per la scienza.

I risultati suggeriscono che i libri di testo scientifici dovrebbero evidenziare le lotte dei grandi scienziati e fornire descrizioni narrative più vivide delle tecniche utilizzate dagli scienziati per superare le sfide, ha affermato Lin-Siegler, professore associato di studi cognitivi presso il Teachers College della Columbia University.

"Molti bambini non vedono la scienza come parte della loro vita quotidiana. Insegniamo loro contenuti importanti, ma non li portiamo mai in vita ", ha detto. "Il nostro curriculum di scienze è impersonale e i bambini hanno difficoltà a relazionarsi con esso perché vedono solo un lungo elenco di fatti che devono memorizzare".

Fonte: American Psychological Association