Come gli animali domestici possono insegnare ai bambini la vita, l'amore e le perdite

Perché bambini e animali domestici sono l'abbinamento perfetto.

Come genitori, cerchiamo di proteggere i nostri figli dal dolore della vita, quindi tendiamo a mantenerli in un'illusione - una bolla rosea - come se la vita fosse un'esperienza unilaterale. Almeno lo so, pur sapendo benissimo che la vita è sia dolore che gioia, alti e bassi, luce e oscurità. Ma di recente ho dovuto riconsiderare il mio approccio genitoriale, poiché era giunto il momento per me di superarlo e uscire dalla mia bolla di paura.

"Mamma, mamma!" mio figlio di cinque anni, Samuel, emette uno stridio di eccitazione. "Possiamo prendere anche un cucciolo?"

Siamo al parco, in un parco giochi di fronte a un'area recintata per cani, dove dozzine di animali corrono liberi, inseguendo frisbee e palline lanciate dalle loro mamme e papà umani. Una bomba pesante scende direttamente dalla mia mente nel mio cuore:

Tre anni fa, abbiamo perso Max, il nostro cane di famiglia, a causa di una malattia.

È stato difficile oltre le parole. Alcuni dicono che le persone si addolorano più profondamente per aver perso un animale domestico rispetto a un membro della famiglia. Forse. Quindi come posso sottoporre di nuovo me stesso e mio figlio a questa straziante esperienza? Perché a un certo punto, inevitabilmente, arriverà.

Cosa possono dire i genitori ai figli per aiutarli a essere sani, felici e sicuri

Più tardi, a casa, rintanandomi nel divano e cullando una tazza di camomilla calda mentre scorro i canali TV, ricordo tutti i momenti felici che ho avuto con Max. Dal primo giorno in cui l'ho riportato a casa dall'evento di salvataggio presso il nostro Petco locale - una piccola palla di pelo con enormi occhi neri, profondi ed espressivi - ha spontaneamente reclamato il mio cuore e il mio cuscino.

Ma poi la mia mente vaga verso alcuni pensieri astratti e malinconici sulla vita e inciampa sul fatto preordinato che, prima o poi, perderemo tutti qualcuno di caro, e frantumerà i nostri cuori in migliaia di pezzi.

Allora cosa dovremmo fare? Restare vicini e scollegati dalla vasta gamma di esperienze della vita per paura di farsi male? Sicuramente, è il modo più sicuro, ma è davvero vivere? Dopotutto, non possiamo nasconderci dal dolore della vita.

E anche se proviamo a strisciare in un buco nero e diventare invisibili per evitare che ci accadano cose brutte, questo è semplicemente esistente e non pienamente vivente. Destra?

Credo che una varietà di esperienze renda le nostre vite più ricche, più eccitanti e appaganti. Quindi la soluzione non è controllare il contrasto della vita, ma imparare a sviluppare capacità di coping per resistere alle sue tempeste.

Se solo potessimo fidarci della nostra capacità di gestire il dolore della vita, quindi ritrovare il nostro equilibrio emotivo e la fede per andare avanti, con gioia! E questa è la chiave perché non è ciò che ci accade che ci causa dolore, ma la nostra risposta emotiva prolungata - di solito la convinzione che "qualcosa è andato storto", quando in realtà non è successo! La vita è appena accaduta.

Dove ci mettiamo nei guai è quando ci neghiamo il diritto di provare emozioni negative.

Ciò a cui resistiamo persiste e col tempo diventa ancora più forte. Ma una volta che ci rendiamo conto che la vita è intrinsecamente sia gioia che felicità, tristezza e dolore, e che tutte le emozioni sono stati normali e sani nella nostra esperienza umana, possiamo rendere il dolore nostro amico, stringendogli la mano umida - e ci sentiamo immediatamente meglio, perché l'accettazione porta la pace. È proprio come funziona la psicologia, la "legge dell'effetto dominante".

Cosa succede in una stanza buia quando accendi la luce? L'oscurità si dissolve e la stessa cosa accade al nostro dolore quando ci arrendiamo.

I miei occhi cadono su mio figlio, che gioca con il suo iPod accanto a me, e sorrido. Io lo amo così tanto! È il mio quinto figlio, e ormai so un po 'del viaggio genitoriale e di come ogni dosso sulla strada sia una grande opportunità per dimostrare ai nostri figli come gestiamo un guasto. I nostri figli, per impostazione predefinita, stanno osservando il modo in cui gestiamo la vita, assorbendo tutte le nostre paure e insicurezze, interiorizzandole e gradualmente diventando anche loro.

Questa comprensione mi dà sempre i brividi. Quindi forse prendere un cucciolo e lasciarla (deve essere una ragazza!) Riempire i nostri cuori di felicità e gioia, e godersi la sua deliziosa presenza per tutto il tempo che dovrebbe essere è la cosa giusta da fare.

E poi, quando arriverà il triste giorno, piangeremo insieme, ci rattristeremo insieme e conserveremo i ricordi nei nostri cuori per sempre. È un'esperienza che non cambieremmo per niente, anche per evitare l'inevitabile dolore della separazione.

Inoltre, è bene che i bambini possiedano un animale domestico.

Insegna loro la responsabilità e apre i loro cuori alla compassione, inoltre sviluppano un senso di contributo altruistico e rispetto per un'altra creatura vivente.

E, cosa più importante, i miei figli svilupperanno capacità di coping: imparare ad affrontare i turbamenti nella fase iniziale; capire che il dolore emotivo è un aspetto normale dell'esperienza umana; e trovare modi sani per lenire il loro disagio.

Come costruire l'autostima nei bambini (senza farli sentire titolati)

I bambini imparano queste cose da noi, i loro genitori tutt'altro che perfetti che cercano di fare del loro meglio, che (come me) possono ascoltare musica dolce e meditativa, fare un bagnoschiuma al profumo di lavanda, chiamare un amico positivo e rassicurante o sorseggiare un sorso caldo latte o tisana con miele. Oppure guarda i film di Harry Potter, se tutto il resto fallisce. E col tempo, mentre la nuvola di tristezza inizia a sollevarsi, la luce dell'eccitazione emergerà, guidandoci verso esperienze nuove di zecca.

E così, la bolla invisibile di protezione intorno a mio figlio si apre, i nostri occhi si collegano e io gli faccio l'occhiolino, rispondendo al suo sorriso felice. Dopotutto, non è un bambino fragile e indifeso, ma una piccola persona sicura di sé e indipendente. Mi emoziono per la nostra nuova avventura insieme, come se già assaporassi i suoi dolci baci sulle mie labbra e il suo alito da cucciolo sulla mia guancia.

Sento già che la sua presenza serve al suo scopo: insegnarmi ad amare in modo puro e incondizionato, come fa lei, lasciando un'impronta di amore permanente nel mio cuore. Dopo tutto, gli animali domestici sono angeli inviati da Dio per diffondere la nostra cattiveria umana. Quindi come posso privare mio figlio di sperimentarlo?

Questo articolo per gli ospiti è apparso originariamente su YourTango.com: Cosa può insegnare a tuo figlio avere un animale domestico sulla vita, l'amore e, sì, anche la perdita.