Notti insonni adolescenti legate a depressione e ansia

Un nuovo studio su oltre 300 studenti delle scuole superiori ha portato a una migliore comprensione dei legami tra le condizioni di salute mentale legate all'insonnia.

I ricercatori di psicologia dell'Università di Adelaide hanno intervistato gli studenti delle scuole superiori australiane di età compresa tra 12 e 18 anni per capire meglio le loro abitudini di sonno, le condizioni di salute mentale e l'ora del giorno in cui erano più attivi (noto come il loro "cronotipo").

È stato scoperto che i nottambuli hanno un rischio maggiore di insonnia e depressione.

I risultati, pubblicati sulla rivista Medicina del sonno, può avere implicazioni per il trattamento clinico degli adolescenti che soffrono di problemi di sonno e salute mentale.

“Le persone con insonnia hanno difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentate per tutto il tempo necessario. Questo è un disturbo del sonno diffuso tra il pubblico in generale e nella maggior parte dei paesi circa l'11% degli adolescenti di età compresa tra 13 e 16 anni sperimenta l'insonnia a un certo punto ", afferma Ph.D. studente Pasquale Alvaro.

“C'è una crescente consapevolezza nella comunità scientifica che l'insonnia, la depressione e i disturbi d'ansia sono collegati tra loro e che questi disturbi contengono fattori di rischio neurobiologici, psicologici e sociali sovrapposti.

“Avere insonnia oltre all'ansia o alla depressione può intensificare ulteriormente i problemi che si verificano con ogni singolo disturbo.

"Può portare a problemi come l'abuso di alcol e droghe durante l'adolescenza", dice.

Lo studio di Alvaro ha scoperto che la presenza di insonnia era collegata in modo indipendente a depressione, disturbo d'ansia generalizzato e disturbo di panico tra gli adolescenti.

Gli adolescenti che erano più attivi la sera avevano maggiori probabilità di soffrire di depressione e / o insonnia.

Questo gruppo aveva anche maggiori probabilità di avere disturbo ossessivo-compulsivo, ansia da separazione e fobia sociale, sebbene questi disturbi spesso non fossero collegati in modo indipendente con l'insonnia.

"Questi risultati suggeriscono che il cronotipo della" serenità "- essendo più attivo la sera - è un fattore di rischio indipendente per l'insonnia e la depressione.

"Questo è importante perché gli adolescenti tendono a sviluppare una preferenza per la sera, che a volte diventa una sindrome per cui continuano a ritardare l'addormentarsi", dice Alvaro.

“Sulla base delle nostre prove, crediamo che gli sforzi di prevenzione e trattamento per l'insonnia e la depressione dovrebbero considerare questa combinazione di cronotipo salute mentale, sonno e serenità, oltre agli attuali approcci comportamentali tradizionali. Gli sforzi di prevenzione e trattamento per i sottotipi di ansia dovrebbero anche considerare di concentrarsi su insonnia e depressione ".

Fonte: Università di Adelaide