La forma fisica del cervello si espande, ma la ricerca è ancora in ritardo

Abbiamo parlato in precedenza dei programmi di fitness cerebrale, inclusa una loro revisione nel 2007 e alcuni approfondimenti sul supporto della ricerca lo scorso anno. Siamo scettici nei confronti di un nuovo settore che appare virtualmente dal nulla che basa gran parte dei suoi esercizi su attività che potresti svolgere altrettanto facilmente gratuitamente.

Come abbiamo detto sette mesi fa, la cosa migliore che puoi fare per il tuo cervello è risparmiare i tuoi soldi e uscire a fare una passeggiata. L'esercizio fisico e l'attività è l'unica scoperta robusta nella ricerca che può aiutare un cervello già sano a mantenere la sua elasticità in età avanzata. Perché? Un corpo più in forma fisicamente ha un flusso sanguigno migliore e un flusso sanguigno migliore al cervello aiuta a mantenerlo funzionante al massimo del suo gioco.

Dall'ultima volta che abbiamo scritto su questo argomento, poco è cambiato. Non ci sono stati nuovi studi definitivi che dimostrino che i programmi di allenamento del cervello abbiano benefici specifici per le persone senza una malattia cerebrale, come l'Alzheimer. Ma questo non ha fermato il Ventura County Star facendo una storia sulla tendenza in crescita e sull'industria del fitness cerebrale:

[Alvaro Fernandez] ha detto che crede che inizieremo a vedere i centri di fitness cerebrale all'interno dei centri benessere, e non saranno solo per gli anziani.

"Non sono sicuro che avremo posti separati chiamati centri di fitness per il cervello", ha detto. "Stiamo già vedendo centri benessere dove hanno una stanza o lezioni di fitness cerebrale."

I centri fitness beneficiano di strumenti che aiutano a mantenere il nostro corpo in forma. Lo stesso non si può dire per il nostro cervello, dove tali strumenti, sebbene disponibili, hanno una scarsa efficacia dimostrata per le persone comuni che cercano di mantenere il loro cervello "in forma". Preferisco invece il ragionamento più corretto e imparziale del dottor David Knopman, portavoce dell'American Academy of Neurology:

Knopman avverte gli acquirenti di stare attenti. C'è un sacco di soldi da fare, ed è sgomento di quanto siano disposti i consumatori e i media a credere a ogni affermazione che sentono.

"I centri cerebrali sembrano fondarsi sulla premessa che l'attività mentale svolta con un computer proprietario è superiore alla semplice lettura, rimanere socialmente attivi e discutere di eventi attuali", ha detto Knopman. "Puoi discutere di eventi attuali da solo e interagire con amici, famiglia e comunità senza pagare $ 500 a persona."

Per mantenere sano il tuo cervello, considera questi semplici e gratuiti suggerimenti:

• Fai esercizio e mangia bene. Nulla si è dimostrato più vantaggioso per un cervello sano che mantenere un corpo sano. Ciò significa fare esercizio 3-4 volte a settimana e fare almeno una passeggiata di 30 minuti al giorno. Mangiare bene significa mangiare porzioni giuste (soprattutto nei ristoranti, lasciare qualcosa nel piatto!), Evitare il fast food quando possibile e scegliere un'alimentazione sana rispetto a quella ricca di grassi il più delle volte.
• Mantieni una buona salute mentale. Le persone che sono meno stressate o ansiose hanno un corpo meno stressato, che è direttamente correlato al mantenimento di una buona salute fisica. Ottieni aiuto per cose che non stai gestendo bene da solo, perché più a lungo lo rimandi, peggiore è la probabilità che diventi.
• Fai qualcosa di nuovo ogni giorno. Il cervello sembra beneficiare della novità e della nuova esperienza. Anche fare ogni giorno un cruciverba o un sudoku aiuta il tuo cervello a “fare esercizio” e ad essere coinvolto. In effetti, la semplice lettura del quotidiano (gratuitamente, online) aiuta a far funzionare il tuo cervello, poiché stai acquisendo nuove informazioni leggendo. Non ci sono state ricerche che suggeriscano che tu abbia bisogno di un programma software specifico per l'allenamento del cervello. Sebbene molti di loro si basino su solidi principi scientifici, mancano di prove scientifiche per la loro specifica efficacia (al di fuori di separarti efficacemente da alcuni dei tuoi soldi).
• Non c'è bisogno di perseguire l'ultima moda del cervello. Stai solo sprecando tempo e denaro. Ciò include tutti i tipi di programmi, seminari, corsi di formazione, vitamine e integratori. Nessuno di loro ha dimostrato di funzionare e sebbene tu possa trarre vantaggio dal loro utilizzo (forse dall'effetto placebo), probabilmente godrai anche di qualche beneficio dal semplice esercizio e dalla lettura di più.

Spero di aver appena salvato te e il tuo cervello centinaia di dollari. In questa difficile economia, ne avrai bisogno.
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Leggi l'articolo completo: con l'invecchiamento dell'America, i centri fitness si evolvono per includere la salute della testa