Tariffe COVID-19 viste come più alte tra i bambini minoritari e svantaggiati
Secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori del Children’s National Hospital di Washington, D.C., i bambini minoritari e socioeconomicamente svantaggiati hanno tassi significativamente più alti di COVID-19.
I risultati sono pubblicati online sulla rivista Pediatria.
COVID-19, un'infezione causata dal nuovo coronavirus SARS-CoV-2 emerso alla fine del 2019, ha infettato più di 4,5 milioni di americani, comprese decine di migliaia di bambini. All'inizio della pandemia, i ricercatori hanno scoperto notevoli disparità nei tassi di infezione negli Stati Uniti, con minoranze e adulti svantaggiati dal punto di vista socioeconomico che portavano carichi di infezione molto più elevati.
Tuttavia, Monika Goyal, M.D., M.S.C.E, specialista in medicina d'urgenza pediatrica e capo divisione associato della Divisione di medicina d'urgenza presso Children’s National, ha affermato che non è ancora noto se questi tassi sproporzionati di infezione si riflettano nei bambini e nei giovani.
Per esplorare questa domanda, Goyal - la cui ricerca si concentra sulle disparità di salute - e un team di ricerca hanno analizzato i dati raccolti tra il 21 marzo e il 28 aprile 2020, da un sito di test COVID-19 drive-through / walk-up affiliato con Children's National, uno dei primi siti di test esclusivamente pediatrici per il virus negli Stati Uniti
Per accedere a questo sito di test gratuito, finanziato da supporto filantropico, i pazienti di età compresa tra 0 e 22 anni dovevano soddisfare criteri specifici: sintomi lievi ed esposizione nota, stato ad alto rischio, familiare con stato ad alto rischio o test richiesti per lavoro. I medici hanno indirizzato i pazienti attraverso un portale online che raccoglieva informazioni demografiche di base, riportava i sintomi e il motivo del rinvio.
Quando i ricercatori hanno esaminato i dati dei primi 1.000 pazienti testati in questo sito, hanno scoperto che i tassi di infezione differivano notevolmente tra i diversi gruppi razziali ed etnici. Mentre circa il 7% dei bambini bianchi non ispanici era positivo per COVID-19, circa il 30% dei bambini neri non ispanici e il 46% dei bambini ispanici erano positivi.
"Stai passando da circa un bambino bianco non ispanico su 10 a uno su tre bambini neri non ispanici e uno su due bambini ispanici. È sorprendente ", ha detto Goyal.
Utilizzando i dati dell'American Families Survey, che utilizza stime di censimento quinquennali derivate dall'indirizzo di casa per stimare il reddito familiare medio, il team di ricerca ha diviso il gruppo di 1.000 pazienti in quartili di reddito familiare stimato.
Hanno scoperto notevoli disparità nei tassi di positività COVID-19 per livelli di reddito: mentre quelli nel quartile più alto avevano tassi di infezione di circa il 9%, circa il 38% di quelli nel quartile più basso era infetto.
C'erano ulteriori disparità nello stato di esposizione, ha detto Goyal. Del 10% dei pazienti che hanno riportato un'esposizione nota a COVID-19, circa l'11% di questi era bianco non ispanico. Tuttavia, i bambini neri non ispanici erano il triplo di questo numero.
Sebbene questi numeri mostrino chiare disparità nei tassi di infezione da COVID-19, gli autori stanno ora cercando di capire perché si verificano queste disparità e come possono essere ridotte.
"Alcune possibili ragioni possono essere fattori socioeconomici che aumentano l'esposizione, differenze nell'accesso all'assistenza sanitaria e alle risorse, così come il razzismo strutturale", ha detto Goyal.
Ha aggiunto che Children’s National sta lavorando per affrontare quei fattori che potrebbero aumentare il rischio di infezione da COVID-19 e scarsi risultati aiutando a identificare esigenze non soddisfatte come l'insicurezza alimentare e / o abitativa e indirizzare i pazienti verso le risorse quando i pazienti ricevono i risultati dei test.
"In qualità di medici e ricercatori del Children's National, siamo orgogliosi non solo di essere un istituto di ricerca di alto livello che fornisce cure all'avanguardia ai bambini, ma anche di essere un ospedale che si prende cura della comunità che serviamo", ha affermato Denice Cora-Bramble , MD, MBA, chief medical officer di Ambulatory and Community Health Services presso Children's National e autore senior dello studio di ricerca. "C'è ancora così tanto lavoro da fare per raggiungere l'equità nella salute dei bambini".
Fonte: Children’s National Hospital
