L'addestramento alla consapevolezza può migliorare la salute mentale degli studenti universitari
Un nuovo studio nel Regno Unito ha scoperto che la formazione sulla consapevolezza può migliorare la salute mentale degli studenti universitari. La scoperta è importante in quanto prove recenti suggeriscono che gli studenti universitari hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di salute mentale rispetto alla popolazione generale.
Lo studio condotto dall'Università di Bristol ha studiato se la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT) potrebbe essere efficace nel migliorare la salute mentale e il benessere negli studenti di medicina. Questo gruppo è considerato più a rischio di sviluppare una malattia correlata allo stress.
I risultati dello studio compaiono sulla rivista Education Research International.
Gli investigatori hanno reclutato 57 studenti di medicina, che erano stati indirizzati a un gruppo di consapevolezza dal loro medico di famiglia o dal consulente degli studenti, per prendere parte a un programma di consapevolezza di otto settimane. Gli studenti dovevano frequentare la formazione per due ore ogni settimana e impegnarsi a fare pratica quotidiana a casa di 30 minuti tra le sessioni.
La formazione, che si è svolta tra l'autunno 2011 e la primavera 2015, ha insegnato ai partecipanti come funziona la mente, come lo stress influisce sulla propria vita, la consapevolezza dei fattori scatenanti dello stress e dei segni dei sintomi dello stress, le tecniche di coping, la pratica della meditazione e l'importanza della cura di sé .
Alla fine di ogni programma gli studenti hanno completato un sondaggio che includeva una risposta di testo libero. I ricercatori hanno anche condotto sei interviste qualitative della durata compresa tra 60 e 90 minuti.
Gli studenti hanno riferito che l'addestramento alla consapevolezza è andato oltre l'apprendimento di una serie di strumenti per affrontare le difficoltà emotive. Gli studenti hanno descritto un miglioramento dell'empatia e delle capacità di comunicazione quando si trovano con i pazienti grazie alla capacità appena acquisita di notare i propri pensieri e sentimenti.
Gli studenti hanno anche segnalato una migliore capacità di gestire meglio il proprio carico di lavoro, nonché una nuova capacità di notare il pensiero critico automatico (come non essere abbastanza bravi) senza identificarsi con questi pensieri.
Inoltre, i partecipanti hanno descritto come la consapevolezza ha contribuito a migliorare la loro relazione con l'apprendimento. Hanno descritto l'utilizzo delle pratiche di consapevolezza per rinfrescare e riacquistare la concentrazione durante i lunghi giorni di studio, nonché di utilizzare le pratiche di consapevolezza per stabilizzarsi durante le situazioni stressanti in clinica o durante gli esami.
Gli investigatori ritengono che siano necessarie ulteriori ricerche, ma questi risultati iniziali suggeriscono che la formazione alla consapevolezza aveva aiutato gli studenti a Bristol. In particolare, la formazione è stata vista come un metodo per ridurre l'ansia, l'eccessiva preoccupazione, i modelli di pensiero negativi e migliorare la resilienza allo stress, nonché migliorare il benessere emotivo e lo sviluppo professionale.
La coautrice, la dottoressa Alice Malpass, ricercatrice presso la Bristol Medical School: Population Health Sciences (PHS), ha dichiarato: “A Bristol, stiamo continuando ad aumentare gli sforzi per trovare soluzioni per migliorare la salute mentale tra la popolazione studentesca. Il nostro scopo è trovare nuovi modi efficaci per supportare gli studenti che potrebbero soffrire di stress e ansia.
“Questo studio ha dimostrato come la consapevolezza possa aiutare gli studenti che potrebbero essere in difficoltà, in particolare gli studenti di medicina, a trovare nuovi modi di relazionarsi alle difficoltà che sorgono nel loro lavoro clinico, nello studio e nel benessere.
"Abbiamo sviluppato un modello teorico della 'firma dello stress' dello studente di medicina, mappando come la terapia cognitiva basata sulla consapevolezza (MBCT) può interrompere il ciclo di vulnerabilità specifica attraverso lo sviluppo di nuove strategie di coping."
In Australia, Nuova Zelanda, Canada e Stati Uniti, la formazione sulla consapevolezza fa parte del curriculum medico, ma deve ancora essere implementata nel Regno Unito. Raccomandazioni politiche del General Medical Council (GMC), l'ente responsabile del miglioramento dell'educazione medica nel Regno Unito , consiglia l'uso dell'allenamento di consapevolezza per aumentare il benessere e la resilienza allo stress.
I ricercatori suggeriscono che un sondaggio nel Regno Unito dovrebbe essere condotto per scoprire come altre scuole di medicina nel Regno Unito stanno implementando le linee guida di formazione sulla consapevolezza GMC e come questo si confronta con ciò che le scuole di medicina stanno offrendo in Australia, Nuova Zelanda, Canada e Stati Uniti.
Fonte: Università di Bristol
