In viaggio con Tommy: interrompere la routine del bambino autistico

Ragazzo, abbiamo imparato la nostra lezione. Siamo sempre stati in grado di viaggiare con Tommy, il nostro bambino autistico, ma questa volta abbiamo avuto problemi.

I bambini autistici generalmente amano la routine. Quando Tommy era più giovane, dai sei ai nove anni, potevamo creare una routine per lui. In questo viaggio, all'età di 11 anni, ha mostrato una mente tutta sua ed è stato difficile per noi costruire quel bozzolo di normalità intorno a lui.

Ci siamo avventurati in Florida durante le vacanze di primavera. Il tempo era bello, cioè c'era il sole, ma era un po 'fresco, negli anni '60. Negli anni passati, avremmo potuto convincere nostro figlio a entrare nella piscina non riscaldata, ma non questa volta. Tommy non voleva lasciare la stanza. Non gli piaceva il rimodellamento in corso. L'intero hotel era in fase di ristrutturazione. Era piuttosto rumoroso.

Il problema era che avevamo scelto un hotel economico, il più economico che abbiamo trovato. E come dice il proverbio, ottieni quello per cui paghi. Molti hotel chiuderebbero per lavori di ristrutturazione, ma non questo. Gli operai martellavano e segavano. Il posto era un cantiere virtuale.

Probabilmente il momento peggiore è avvenuto mentre stavamo dormendo. All'improvviso fummo tutti svegliati da forti gemiti. All'inizio pensavo che qualcuno fosse in bagno con un forte mal di stomaco. Mentre i gemiti diventavano più forti e molto peggiori, ho deciso che una donna potrebbe provare a partorire un bambino.

Tommy gridò: "Che cos'è?"

"Non lo so", ho detto.

E poi, mi sono reso conto. Come potevo essere così ingenuo? La signora e il suo partner stavano facendo sesso. Ma c'era dolore in quel gemito. Sembrava sesso violento.

Gli hotel migliori di solito non attirano questo tipo di clientela sessualmente libera come un uccello. Le persone sono più raffinate, più silenziose nei loro processi naturali. Le persone hanno una certa dignità. Ma non in questo posto.

Non avevamo mai visto così tanti redneck in tutte le nostre vite. Sembrava che tutti fossero scesi dal Nord con le loro motociclette e con i loro pickup e avevano scelto questo hotel per risiedere per una settimana.

Il quarto giorno del nostro soggiorno, avevamo deciso di averne abbastanza. Ci stavamo trasferendo in un hotel più elegante e costoso, in fondo alla strada. Ne è valsa la pena pagare i soldi extra.

Durante il nostro soggiorno di tre giorni all'hotel da quattro soldi erano successe altre brutte cose: il bagno era rotto; avevano chiuso l'acqua per un giorno; la TV si è spenta; il WIFI era scomparso.

Non ho l'autismo; Posso sopportare problemi "minori" come questi. Ma mercoledì sera Tommy era estremamente turbato. La routine che desiderava semplicemente non era qui.

Al secondo motel le cose sono andate più lisce. Abbiamo dormito tutti bene e Tommy si è rilassato.

Ecco la lezione che abbiamo imparato: con un bambino autistico, a volte, non puoi andare nel modo più economico. Parola al saggio. Mordere i denti e pagare per un hotel decente, o un "qualunque cosa" decente. Tu e tuo figlio sarete molto più felici.

I bambini autistici spesso formano ossessioni. Quando Tommy era piccolo, era ossessionato dai lampadari e dai ventilatori a soffitto. Ogni volta che vedeva uno di questi, andava in preda alla frenesia. Amava fotografare fan e lampadari con la piccola macchina fotografica che gli aveva comprato sua zia. Questa ossessione è durata un paio d'anni.

Successivamente, sono arrivati ​​i palloncini di elio. Ogni volta che andavamo a fare la spesa, Tommy voleva che acquistassimo dei palloncini. Amava le faccine su di loro; la gamma di colori in cui sono entrati. Sono disponibili anche in forme diverse. La nostra casa era piena di palloncini di elio, che galleggiavano ovunque.

Quando è diventato più grande, è diventato ossessionato dai videogiochi, in particolare Mine Craft e Angry Birds. Ci giocava per ore fino a quando non lo cacciavamo dal computer e lo facevamo giocare fuori.

A undici anni, la sua attuale ossessione erano le macchine ad artigli. Questa è stata una sfortuna perché, come tutti sanno, la macchina per artigli è un ridicolo spreco di denaro. Progettano le macchine per far cadere i giocattoli economici e i ninnoli, facendo sì che il giocatore scarichi sempre più quarti nel gioco.

Ogni volta che andiamo in un ristorante che dispone di una macchina per artigli, Tommy deve giocare. Deve aver scaricato $ 100 in macchine per artigli nel corso degli anni, ma non ha mai vinto nulla.

Bene, questa volta, mentre eravamo in Florida, Tommy ha strappato un orso giocattolo da una macchina.

Ha gridato: "Ho capito!" Non riusciva a contenere la sua gioia. L'intero ristorante ha iniziato a ridere e ad applaudire il suo successo. Mio figlio aveva finalmente vinto un premio con una macchina per artigli!

Per un momento, tra tutti gli applausi e le risate del ristorante di pesce, Tommy fu famoso. Riuscito. Erano rari momenti come questi che facevano valere tutto il dolore, l'incertezza e l'incomprensione dell'autismo.

Genitori di bambini autistici: avrete questi momenti di punta.

Tommy è un bambino infernale. Lo amo così com'è.

Guardando indietro, in tempi come questi ero felice di essere vivo.