Le abilità sociali dei bambini in età prescolare possono compensare il vocabolario basso

I bambini in età prescolare timidi con scarse capacità di vocabolario possono ancora adattarsi abbastanza bene ai loro coetanei se possiedono capacità di comunicazione sociale di alto livello, secondo un nuovo studio pubblicato nel British Journal of Developmental Psychology.

Alcuni esempi di abilità di comunicazione sociale includono la comunicazione non verbale (ad esempio capacità di riconoscere quando altre persone sono turbate), iniziazione inappropriata (ad esempio parlare ripetutamente di qualcosa a cui nessuno è interessato) e l'uso del contesto (ad esempio capacità di adattarsi e comunicare sulla situazione e sul pubblico).

Contrariamente alla teoria esistente secondo cui i bambini timidi con scarse capacità di vocabolario lottano con la simpatia dei pari, il nuovo studio mostra che fintanto che un bambino timido è dotato di abilità sociali ad alto funzionamento ed è in grado di reagire bene in diverse situazioni sociali, il vocabolario scarso del bambino le abilità diventano irrilevanti. In altre parole, le capacità di comunicazione sociale sembrano avere un effetto tampone.

Lo studio è stato co-autore del dottor Cheung Hoi Shan, assistente professore di scienze sociali presso il Yale-NUS (National University of Singapore) College, e del dottor John Elliott, professore associato del dipartimento di psicologia. Lo studio ha coinvolto 164 bambini in età prescolare di Singapore di età compresa tra i quattro ei sei anni.

"Presumibilmente, avere un buon vocabolario espressivo e, per estensione, una buona padronanza del linguaggio, rende più facile per i bambini interagire e interagire con i coetanei", ha detto Cheung. "Tuttavia, abbiamo scoperto che la presenza di un buon vocabolario in un bambino timido non offriva alcun effetto tampone aggiuntivo per la simpatia dei pari se il bambino non possedeva capacità di comunicazione sociale ad alto funzionamento".

“Al contrario, si presumeva che i bambini timidi con scarse capacità di vocabolario fossero meno simpatici, ma le capacità di comunicazione sociale ad alto funzionamento fungono da cuscinetto efficace contro il presunto svantaggio del linguaggio. Più un bambino era timido, più pronunciato l'effetto delle capacità di comunicazione sociale ".

Tradizionalmente, i genitori tendono a concentrarsi sull'aumento del vocabolario di un bambino come modo per migliorare la lingua e le capacità di comunicazione di un bambino.Tuttavia, sembrano essere le capacità di comunicazione sociale, piuttosto che un buon vocabolario, che funge da funzione protettiva per i bambini timidi, contribuendo ad aumentare la loro simpatia tra pari.

“Le abilità di comunicazione sociale come stabilire il contatto visivo, capacità di adattamento e comunicazione in diverse situazioni possono essere insegnate deliberatamente, invece di lasciare che i bambini osservino e acquisiscano queste abilità da soli. I genitori di bambini timidi potrebbero prendere in considerazione lo sviluppo di tali capacità nei loro figli in modo che possano imparare a interagire meglio con i loro coetanei, aiutandoli a sviluppare relazioni significative nonostante la loro timidezza ", ha detto Cheung.

Le implicazioni della ricerca sono particolarmente rilevanti per le famiglie che vivono nell'ambiente multilingue di Singapore poiché lo studio includeva bambini in età prescolare bilingue o trilingue locali.

Elliott ha notato l'impatto della cultura e del contesto locale sullo studio. "Si scopre che essere un bambino timido a Singapore non è esattamente la cosa negativa che spesso si pensa di essere in posti come gli Stati Uniti, che hanno culture fortemente individualistiche", ha detto.

"A Singapore, può essere considerato abbastanza appropriato e non è necessario che diminuisca la popolarità del bambino tra i coetanei, se il bambino ha buone capacità di comunicazione sociale".

Fonte: Yale-NUS College