Videogiochi terapeutici rivolti a una varietà di malattie
In una nuova pubblicazione, i ricercatori dell'Università dello Utah discutono di come i videogiochi possono essere utilizzati per aiutare i pazienti con cancro, diabete, asma, depressione, autismo e morbo di Parkinson.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Medicina traslazionale scientifica, illustra come i videogiochi terapeutici possono mostrare benefici per la salute.
La dottoressa Carol Bruggers, un medico del Primary Children's Medical Center, ha guidato lo sforzo multidisciplinare che includeva docenti del Dipartimento di Pediatria, Brain Institute, College of Fine Arts, College of Pharmacy, School of Computing, Entrepreneur Center e studenti che recentemente laureato al programma di Master in Entertainment Arts and Engineering (EAE).
Nell'articolo, il team descrive i videogiochi terapeutici, incluso il proprio Patient Empowerment Exercise Video Game (PE Game), un gioco che promuove attività specificamente progettato per migliorare la resilienza, l'empowerment e uno "spirito combattivo" per i pazienti pediatrici di oncologia.
I ricercatori hanno anche esaminato altri giochi che hanno dimostrato di aiutare i pazienti con diverse malattie croniche.
"I videogiochi terapeutici spingono il design dei videogiochi in nuove entusiasmanti direzioni", ha affermato Robert Kessler, Ph.D., direttore di EAE.
"Soddisfare le esigenze degli obiettivi concorrenti della terapia fisica attraverso l'esercizio e l'empowerment del paziente è estremamente impegnativo. Il PE Game è chiaramente il primo di un'intera linea di ricerca sui videogiochi terapeutici ".
I ricercatori hanno esaminato i dati clinici disponibili sui videogiochi relativi alla salute, compresi i giochi sedentari e gli "exergames" che promuovono attività giocati con i sistemi Wii, XBOX o PlayStation.
Bruggers ha affermato che "un numero crescente di studi pubblicati mostra risultati promettenti nell'effettuare specifici cambiamenti comportamentali correlati alla salute e nell'autogestione di obesità, disturbi neurologici, cancro o asma.
"Prevediamo exergame interattivi progettati per migliorare l'empowerment del paziente, la compliance e gli esiti clinici per categorie di malattie specifiche".
Con l'avanzare dell'era digitale, gli operatori sanitari trarranno vantaggio dall'uso innovativo di videogiochi basati su incentivi nella gestione e nella prevenzione delle malattie.
Gli esperti vedono il campo in espansione poiché più aziende, organizzazioni senza scopo di lucro e centri accademici sono coinvolti nella progettazione e pubblicazione di tecnologie interattive per malattie metaboliche, disturbi della salute mentale, cancro, ictus o riabilitazione.
"Le valutazioni cliniche dell'inizio, il tempo di gioco giornaliero e totale, i tipi di storie di gioco e musica e l'intensità delle attività fisiche forniranno informazioni utili per lo sviluppo e l'ottimizzazione degli exergames terapeutici", prevedono gli autori.
I ricercatori dello Utah affermano che i videogiochi possono agire come "interventi non farmacologici [che] possono migliorare la resilienza dei pazienti verso vari disturbi cronici tramite meccanismi neuronali che attivano emozioni positive e il sistema di ricompensa".
Roger Altizer, professore presso il College of Fine Arts dell'Università dello Utah, è entusiasta di come i suoi videogiochi possano essere utilizzati per sfruttare il cervello dei pazienti per promuovere un atteggiamento positivo e l'empowerment.
“Le persone giocano perché sono coinvolgenti. Stiamo ora iniziando a capire come i giochi ci motivano e come utilizzare questa motivazione per cambiare l'assistenza sanitaria ", ha affermato Altizer.
"Se giochi come il nostro possono aiutare i pazienti a sentirsi meglio e motivarli a gestire la loro assistenza sanitaria o la terapia fisica, allora credo che presto vedremo la comunità medica dire, 'partita!'"
Grzegorz Bulaj, Ph.D., professore associato di chimica medicinale presso l'Università dello Utah, ha aggiunto: “La ricerca mostra che giocare ai videogiochi aumenta i livelli di dopamina nel cervello, ma rimane sconosciuto se le tecnologie interattive possano imitare le azioni dei farmaci farmacologici.
“Tuttavia, il nostro studio punta a far diventare i videogiochi una parte della medicina personalizzata, aiutando e portando sorrisi a singoli pazienti, medici, infermieri e fisioterapisti. Il nostro articolo mostra che questi giochi offrono grandi promesse, ma abbiamo anche esaminato le sfide legate alla fornitura di giochi terapeutici sicuri, efficaci e divertenti. "
Fonte: University of Utah
