Ciò che non ti uccide ti rende diverso

"E una volta che la tempesta sarà finita, non ricorderai come ce l'hai fatta, come sei riuscito a sopravvivere. Non sarai nemmeno sicuro che la tempesta sia davvero finita. Ma una cosa è certa. Quando esci dalla tempesta, non sarai la stessa persona che è entrata. È di questo che si tratta. " - Haruki Murakami

"Le persone continuano a dirmi che ciò che non mi uccide mi renderà più forte. Sono arrivato a odiare quella frase. " Janie B. sta attraversando un momento difficile. Sta supervisionando la cura della sua anziana madre che ha l'Alzheimer. Suo marito ha perso il lavoro, gettandoli in difficoltà finanziarie. E la stessa Janie ha avuto dei problemi di salute. Amici e famiglia hanno buone intenzioni. Quella frase castana sul trovare forza attraverso le avversità ha lo scopo di incoraggiarla. Invece è diventata una seccatura e, peggio per Janie, una pressione. "Voglio dire, e se non divento più forte? E se riuscissi ad andare avanti? Non è abbastanza? "

Janie ha ragione. È difficile per le persone che si trovano nel bel mezzo di un'esperienza traumatica o di una cascata di sfide della vita accettare l'idea che ciò le rafforzerà. Perché dovrebbero? È già abbastanza difficile passare la giornata senza sentirsi un fallimento se non si sentono rafforzati dal processo.

Diamo una pausa a noi stessi e agli altri; possiamo o meno diventare "più forti". È sufficiente riconoscere che la tragedia può ripristinare il modo in cui affrontiamo molti aspetti della nostra vita. I sopravvissuti potrebbero riscontrare uno o più dei seguenti cambiamenti:

L'umorismo può diventare più scuro: È una fortuna, ad esempio, che Janie abbia sempre trovato e condiviso l'umorismo nella vita come un modo per far fronte. Le sue battute e i suoi giochi di parole sono più frequenti che mai, ma hanno preso una piega più oscura. Come potrebbero non farlo? La sua vera madre che è in uno stadio avanzato di Alzheimer ha iniziato a vomitare parole di quattro lettere che Janie non sapeva nemmeno di sapere. Eppure scherza! "Ascoltare mia madre è come ascoltare uno scoiattolo che impreca", dice. "Un po 'carino."

Non sta mancando di rispetto. Sta usando il suo umorismo per continuare a sorridere nonostante la sua tristezza.

Le priorità possono cambiare: Uno dei miei amici, Edith, ha suggerito che una grave malattia può cambiare le nostre priorità. Ha avuto a che fare con il cancro al seno: prima l'intervento chirurgico, poi la chemio e le radiazioni. Ora che si avvicina alla fine del trattamento, è in grado di riflettere su questo. "Sono uscito da questo calvario sentendomi così fortunato - fortunato di aver risposto al trattamento, certo, ma anche fortunato che mi ha fatto riconsiderare ciò che penso sia più importante per me fare della mia vita."

Edith non ha intenzione di rinunciare al suo lavoro o alla sua famiglia. Entrambi danno senso e gioia alla sua vita. Quello che sta ripensando è quanto del suo tempo, energia e creatività appartengano a ciascuno. Ci sta lavorando.

"Stress" viene ridefinito: Edith ha continuato dicendo che aver passato così tanto l'anno scorso ha decisamente cambiato la sua idea di ciò che è stressante. "Pensavo che rispettare una scadenza per un progetto sul lavoro fosse stressante", dice. "Adesso? Bene, quel tipo di stress è un gioco da ragazzi rispetto a quello che ho passato. "

Fa attenzione a notare che non sta mettendo se stessa o qualcun altro giù per come sperimentano lo stress nelle loro vite. Piuttosto, il suo significato personale di "stress" e quanto di esso può gestire è stato cambiato radicalmente.

Ci porta alle basi: L'hai sentito al telegiornale innumerevoli volte. Le persone che hanno perso tutto a causa di un incendio, un tornado, un'alluvione o qualche altra catastrofe dicono di essere grate che loro ei loro cari siano al sicuro; che la perdita della loro casa non ha senso in confronto. Sì, piangono la perdita di beni preziosi. Sì, sanno che i giorni e i mesi a venire saranno terribilmente difficili mentre cercheranno di ricostruire le loro vite. Ma affermano anche che ciò che conta di più per loro è molto basilare: la sopravvivenza della famiglia e degli amici, cibo e alloggio, e una certa sensazione che loro e la loro comunità ricostruiranno le loro vite.

Le relazioni cambiano: Quando una crisi diventa cronica, alcuni amici e familiari possono svanire. "Ho sempre pensato che i miei buoni amici sarebbero stati lì per me se avessi avuto un momento difficile", dice Terry, un cliente che è stato molto malato per molto tempo. Si è sentito abbandonato da alcune delle persone che pensava gli fossero più vicine.

La sua esperienza non è insolita. Quando una crisi è apparentemente infinita, la profondità e l'impegno delle relazioni vengono testate. Alcuni amici forniscono conforto e aiuto duraturi. Altri potrebbero non essere disposti o incapaci di gestirlo per una serie di motivi. È più che probabile che almeno alcuni dei suoi vecchi amici risponderanno positivamente se Terry inizia a riconnettersi. Ma alcune relazioni potrebbero non sentirsi più importanti per lui.

Superficie punti di forza: Sebbene l'idea che ciò che non ti uccida ti renda più forte ha permeato la nostra cultura per anni, anche se Kelly Clarkson ne ha cantato una canzone, non credo sia vero. Penso che i tempi difficili spingano le persone a trovare i punti di forza che già hanno.

A volte le persone sono sorprese dalla propria capacità di recupero. Di fronte a tragedie inimmaginabili, sofferenze o perdite, trovano il modo di riaffermare ciò che è più importante, di rivolgersi l'uno all'altro per trovare conforto e sostegno e per abbracciare nuove prospettive mentre lavorano per andare avanti.

Le sfide non ci rendono necessariamente più forti, ma certamente hanno il potere di renderci diversi.