La depressione materna può influire sul QI del bambino
La depressione materna può avere un impatto negativo sullo sviluppo cognitivo di un bambino almeno fino all'età di 16 anni, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Child Development.
I ricercatori dell'Università della California (UC), San Diego School of Medicine hanno valutato circa 900 bambini sani e le loro madri che vivono a Santiago, in Cile, a intervalli di cinque anni dall'infanzia del bambino fino ai 16 anni.
Il team di ricerca ha notato quanto le madri fossero affettuose e reattive nei confronti dei loro figli in ogni periodo di età e anche quanto bene le madri fossero in grado di fornire materiali di apprendimento adeguati all'età. I bambini sono stati valutati sulle capacità cognitive verbali utilizzando test di QI standardizzati durante ogni valutazione. Le madri sono state valutate per i sintomi della depressione.
"Abbiamo scoperto che le madri che erano molto depresse non investivano emotivamente o nel fornire materiali didattici per sostenere il loro bambino, come giocattoli e libri, quanto le madri che non erano depresse. Questo, a sua volta, ha avuto un impatto sul QI del bambino all'età di 1, 5, 10 e 16 anni ", ha detto Patricia East, Ph.D., ricercatrice del Dipartimento di Pediatria della UC San Diego School of Medicine.
"La coerenza e la longevità di questi risultati parlano dell'effetto duraturo che la depressione ha sulla genitorialità di una madre e sullo sviluppo di suo figlio".
Su una scala da 1 a 19, il punteggio medio del QI verbale per tutti i bambini di 5 anni nello studio era 7,64. I bambini che avevano madri gravemente depresse avevano un punteggio medio di QI verbale di 7,30 rispetto a un punteggio di 7,78 nei bambini senza madri depresse.
"Anche se apparentemente piccole, le differenze nel QI da 7,78 a 7,30 sono molto significative in termini di abilità verbali e vocabolario dei bambini", ha detto East. "I risultati del nostro studio mostrano le conseguenze a lungo termine che un bambino può subire a causa della depressione materna cronica".
Almeno la metà delle madri nello studio è stata valutata come depressa in base alle risposte a domande come "Sei triste?" e "Ti ritrovi a piangere?"
“Per le madri nello studio, c'erano molti fattori di stress nella loro vita. La maggior parte delle madri, sebbene alfabetizzata, aveva solo nove anni di istruzione, non lavorava fuori casa e spesso viveva con la famiglia allargata in case piccole e affollate, fattori che probabilmente hanno contribuito alla loro depressione ", ha detto East. "Molte madri soffrono di depressione nei primi sei mesi dopo il parto, ma per alcune la depressione persiste".
La ricerca ha dimostrato che circa il 20% delle madri che sono gravemente depresse quando il loro bambino compie un anno rimane depressa per molto tempo.
"Per gli operatori sanitari, i risultati mostrano che l'identificazione precoce, l'intervento e il trattamento della depressione materna sono fondamentali", ha detto East. "Fornire risorse alle mamme depresse le aiuterà a gestire i loro sintomi in modo produttivo e garantirà che i loro figli raggiungano il loro pieno potenziale".
In futuro, i ricercatori hanno in programma di analizzare ulteriormente i dati per comprendere meglio come la depressione di una madre possa influenzare i sintomi depressivi del bambino, nonché i suoi risultati accademici e la salute, come la probabilità di essere in sovrappeso o obesi.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, circa una donna su 10 negli Stati Uniti soffrirà di depressione.
Fonte: University of California- San Diego
