Mancanza di vitamina D nei bambini legati all'aggressività, sintomi depressivi nell'adolescenza

La carenza di vitamina D nell'infanzia può essere associata a un maggior rischio di comportamenti aggressivi e stati d'animo ansiosi e depressivi nell'adolescenza, secondo un nuovo studio dell'Università del Michigan (U-M) sugli scolari a Bogotá, in Colombia.

I risultati, pubblicati in Journal of Nutrition, mostrano che i bambini con livelli di vitamina D nel sangue indicativi di carenza avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare problemi comportamentali esternalizzanti - comportamenti aggressivi e di violazione delle regole - come riportato dai loro genitori, rispetto ai bambini che avevano livelli più alti di vitamina.

Inoltre, bassi livelli della proteina che trasporta la vitamina D nel sangue erano correlati a comportamenti aggressivi auto-riferiti e sintomi ansiosi / depressi. Le associazioni erano indipendenti dalle caratteristiche del bambino, dei genitori e della famiglia.

"I bambini che hanno una carenza di vitamina D durante gli anni della scuola elementare sembrano avere punteggi più alti nei test che misurano i problemi comportamentali quando raggiungono l'adolescenza", ha detto il dottor Eduardo Villamor, professore di epidemiologia presso la UM School of Public Health e autore senior del studia.

Villamor osserva che la carenza di vitamina D è stata collegata ad altri problemi di salute mentale in età adulta, tra cui depressione e schizofrenia, e alcuni studi si sono concentrati sugli effetti dello stato di vitamina D durante la gravidanza e l'infanzia. Tuttavia, pochi studi si sono estesi all'adolescenza, la fase in cui i problemi comportamentali possono apparire per la prima volta e diventare condizioni gravi.

Nel 2006, il team di ricerca ha reclutato 3.202 bambini, dai 5 ai 12 anni, in uno studio di gruppo a Bogotá, in Colombia, attraverso una selezione casuale delle scuole pubbliche primarie.

I ricercatori hanno raccolto informazioni sulle abitudini quotidiane dei bambini, sul livello di istruzione materna, sul peso e sull'altezza, nonché sull'insicurezza alimentare e sullo stato socioeconomico della famiglia. I ricercatori hanno anche prelevato campioni di sangue.

Dopo circa sei anni, quando i bambini avevano da 11 a 18 anni, il team di ricerca ha condotto interviste di follow-up di persona in un gruppo casuale di un terzo dei partecipanti, valutando il comportamento dei bambini attraverso questionari che sono stati somministrati ai bambini se stessi e i loro genitori. Le analisi della vitamina D includevano 273 di quei partecipanti.

I ricercatori hanno riconosciuto i limiti dello studio, inclusa la mancanza di misure comportamentali di base. Ma credono che i risultati suggeriscano la necessità di ulteriori ricerche che coinvolgano esiti neurocomportamentali in altre popolazioni in cui la carenza di vitamina D può essere un problema di salute pubblica.

Fonte: Università del Michigan