Cambiamenti di personalità associati all'aumento di peso
I ricercatori della Florida State University hanno scoperto che le persone che aumentano di peso hanno maggiori probabilità di cedere alle tentazioni, ma sono anche più attente alle loro azioni.
Lo studio è pubblicato in Scienze psicologiche.
Per capire come le fluttuazioni del peso corporeo potrebbero essere correlate ai cambiamenti di personalità, Angelina Sutin, Ph.D. e colleghi del National Institutes of Health (NIH) hanno esaminato i dati di due studi longitudinali su larga scala dei residenti di Baltimora.
"Sappiamo molto su come i tratti della personalità contribuiscono all'aumento di peso", ha detto Sutin.
"Quello che non sappiamo è se cambiamenti significativi di peso sono associati a cambiamenti nei nostri tratti fondamentali della personalità. Il peso può essere un problema così emotivo: pensavamo che l'aumento di peso potesse portare a cambiamenti a lungo termine nel funzionamento psicologico ".
I ricercatori hanno utilizzato il Baltimore Longitudinal Study of Aging (BLSA) e lo studio Baltimore Epidemiologic Catchment Area (ECA), per esaminare oltre 1.900 persone di tutte le età e livelli socioeconomici.
I dati sui tratti della personalità dei partecipanti e il loro peso corporeo sono stati raccolti in due punti temporali separati da quasi un decennio.
In uno studio, un medico ha misurato il peso dei partecipanti nei due momenti temporali; nell'altro studio, i partecipanti hanno riportato il loro peso al basale e lo hanno fatto misurare da un medico al follow-up.
Sutin e colleghi hanno scoperto che i partecipanti che avevano un aumento di almeno il 10% del peso corporeo hanno mostrato un aumento dell'impulsività - con una maggiore tendenza a cedere alle tentazioni - rispetto a quelli il cui peso era stabile.
Sebbene lo studio non sia un disegno sperimentale per valutare causa ed effetto, o se una maggiore impulsività sia una causa, o un effetto, dell'aumento di peso, i ricercatori affermano che i risultati suggeriscono una relazione intima tra la fisiologia di una persona e la sua psicologia.
I ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che le persone che hanno guadagnato peso hanno anche segnalato un aumento della deliberazione, con una maggiore tendenza a riflettere sulle proprie decisioni.
La deliberazione tende ad aumentare per tutti in età adulta, ma l'aumento è stato quasi il doppio per i partecipanti che hanno guadagnato peso rispetto a quelli il cui peso è rimasto lo stesso.
"Se mente e corpo sono intrecciati, se uno cambia anche l'altro dovrebbe cambiare", ha detto. "Questo è ciò che suggeriscono i nostri risultati."
Sutin e colleghi ipotizzano che questo aumento della deliberazione potrebbe essere il risultato di feedback negativi da parte di familiari o amici: è probabile che le persone ci pensino due volte prima di afferrare una seconda fetta di torta se sentono che tutti li stanno guardando mentre la prendono.
Questi risultati suggeriscono che, anche se le persone che aumentano di peso sono più consapevoli del loro processo decisionale, possono comunque avere difficoltà a resistere alle tentazioni.
"L'incapacità di controllare le voglie può rafforzare un circolo vizioso che indebolisce il muscolo di autocontrollo", notano i ricercatori.
“Cedere alla tentazione oggi può ridurre la capacità di resistere alle voglie di domani. Pertanto, le persone che aumentano di peso possono avere un rischio maggiore di aumento di peso aggiuntivo attraverso i cambiamenti nella loro personalità ".
Fonte: Florida State University
