Le situazioni rischiose alimentano l'ansia delle donne e le prestazioni lavorative dolorose

Le situazioni rischiose aumentano l'ansia per le donne, ma non per gli uomini, secondo un nuovo studio.

Questa ansia porta le donne a ottenere risultati peggiori in circostanze rischiose, secondo lo studio, che è stato presentato al 109 ° incontro annuale dell'American Sociological Association.

"In superficie, le situazioni rischiose potrebbero non sembrare particolarmente svantaggiose per le donne, ma questi risultati suggeriscono il contrario", ha detto l'autore dello studio Susan R. Fisk, dottoranda in sociologia presso la Stanford University.

Definisce una situazione rischiosa qualsiasi ambiente con un esito incerto in cui possono esserci risultati sia positivi che negativi, a seconda di una combinazione di abilità e possibilità.

Le persone spesso pensano a un rischio fisico o finanziario estremo quando pensano a una "situazione rischiosa", ha osservato. "In realtà, tuttavia, le persone incontrano sempre situazioni rischiose", ha detto.

Alcune situazioni rischiose che affrontiamo quotidianamente includono alzare la mano per offrire un'idea in una riunione piena di colleghi giudicanti, dare un feedback al tuo capo sulla sua performance o fare volontariato per un incarico difficile sul posto di lavoro.

Il primo studio

Per il suo studio, Fisk ha utilizzato i dati provenienti da tre fonti: due esperimenti e i punteggi dei test di un corso di ingegneria presso un'università privata sulla costa occidentale.

L'obiettivo del primo esperimento, condotto online utilizzando adulti di età compresa tra i 18 e gli 81 anni, era di determinare se le situazioni lavorative rischiose aumentassero l'ansia di donne e uomini, ha spiegato.

“Ai partecipanti è stato fornito uno dei quattro scenari presentati in modo rischioso o non rischioso. Ad esempio, ai partecipanti a cui è stato chiesto di immaginare una riunione di gruppo correlata al lavoro è stato detto che gli altri membri del gruppo capivano che le cattive idee facevano parte del processo di brain-storming (l'inquadratura non rischiosa) o che gli altri membri del gruppo sono stati estremamente critici nei confronti delle cattive idee (l'inquadratura rischiosa) ", ha detto.

Dopo aver letto il loro scenario, ai partecipanti è stato chiesto di pensare e scrivere sul ragionamento che avrebbero usato per decidere cosa fare nella situazione ricevuta, come credevano di agire nella situazione e come la situazione li avrebbe fatti sentire. Dopo che i partecipanti hanno finito di scrivere del loro scenario, hanno fatto un test dell'ansia.

Fisk ha scoperto che quando gli scenari erano inquadrati in modo rischioso, le donne erano più ansiose di quando gli scenari erano inquadrati in modo non rischioso. Le donne che hanno ricevuto scenari rischiosi hanno ottenuto un punteggio superiore del 13,6% nel test dell'ansia rispetto a quelle che hanno ricevuto scenari non rischiosi, riferisce.

La definizione degli scenari non ha avuto un effetto statisticamente significativo sull'ansia degli uomini, ha osservato.

Sostiene che l'aumento dell'ansia delle donne in situazioni rischiose potrebbe essere dovuto al fatto che queste situazioni sono più rischiose per le donne rispetto agli uomini.

"Ricerche precedenti suggeriscono che anche se una donna ha la stessa prestazione oggettiva di un uomo, è probabile che altri giudichino la sua prestazione come peggiore e attribuiscano il suo fallimento all'incompetenza invece che alla sfortuna", ha spiegato Fisk.

"Inoltre, questo corpo di ricerca suggerisce che anche in assenza del giudizio degli altri, il fallimento in una situazione rischiosa è più costoso per le donne in quanto può rafforzare o creare insicurezza sulla propria competenza".

L'aumento dell'ansia in contesti rischiosi è un problema per le donne perché può deprimere la loro capacità di raggiungere l'obiettivo, secondo il ricercatore.

Il secondo studio

Ha scoperto che le donne svolgono compiti peggiori rispetto agli uomini in situazioni rischiose, anche quando hanno le stesse capacità in un contesto non rischioso. I suoi dati sulle prestazioni provenivano da due fonti: un esperimento di persona che richiedeva ai partecipanti di rispondere a domande SAT verbali e di testare i voti di un ampio corso universitario di ingegneria.

Nell'esperimento che ha utilizzato le domande SAT, ai partecipanti sono state date 20 domande da completare. È stato detto loro che potevano scommettere soldi su ogni risposta, rendendo la situazione rischiosa. Se non avessero piazzato scommesse, sarebbe stato garantito di andare via con $ 15, ma, se avessero piazzato scommesse, avrebbero potuto guadagnare un minimo di $ 5 o fino a $ 55, a seconda di quanto scommettono e dell'accuratezza delle loro risposte.

"Le donne hanno risposto correttamente a circa l'11% in meno di domande rispetto agli uomini in questa situazione rischiosa che coinvolge le scommesse, anche dopo che la loro abilità SAT verbale generale è stata presa in considerazione", ha detto Fisk.

Un effetto simile è stato osservato quando si utilizzano i dati sui voti di un corso universitario di ingegneria. L'esame intermedio ha utilizzato una metodologia di valutazione insolita che richiedeva agli studenti di dichiarare la loro fiducia nelle loro risposte. Ciò ha creato un'impostazione rischiosa perché una maggiore fiducia nelle risposte corrette ha generato punteggi più alti, mentre una maggiore fiducia nelle risposte errate ha prodotto punteggi inferiori, ha spiegato Fisk.

In questo test, uno studente poteva ricevere qualsiasi punteggio compreso tra -33% e 100% ed era garantito che guadagnasse il 50% se dichiarava di non avere fiducia in nessuna delle sue risposte. Tuttavia, l'esame finale si è svolto in un contesto molto meno rischioso, poiché era impossibile per gli studenti perdere punti.

I voti delle donne a medio termine erano di circa quattro punti percentuali (circa mezzo voto in lettera) inferiori ai voti degli uomini, anche dopo aver preso in considerazione la loro abilità nel corso di ingegneria. Durante l'esame finale, non c'erano differenze nei voti di donne e uomini, ha osservato.

"Le mie scoperte hanno implicazioni problematiche per la capacità delle donne di raggiungere l'uguaglianza sul posto di lavoro", ha detto Fisk. "Le persone incontrano spesso situazioni ad alto rischio e alta ricompensa nei luoghi di lavoro, e se le donne evitano queste situazioni o si comportano più male in esse perché sono più ansiose, raccoglieranno meno ricompense rispetto a uomini altrimenti simili".

Ha aggiunto che crede che questa ansia e prestazioni peggiori in situazioni rischiose "possano essere un contributo inesplorato alla scarsità di donne in posizioni di leadership e potere, poiché il successo in questo tipo di circostanze è spesso un precursore per l'avanzamento e la promozione di carriera".

Fisk suggerisce ai datori di lavoro di lavorare per eliminare le situazioni che sono inutilmente ad alto rischio.

"Viviamo in un'economia che richiede innovazione e diversità di pensiero", ha affermato. "Se incoraggiare le imprese a diminuire la prevalenza di ambienti rischiosi consente ai datori di lavoro e alle aziende di ottenere idee migliori e prestazioni migliorate dai propri dipendenti, si tratta di una soluzione vantaggiosa per entrambe le donne e per i datori di lavoro".

Fonte: The American Sociological Association