Prendere decisioni sane quando si soffre di disturbo bipolare

"Quando si soffre di disturbo bipolare, spesso può sembrare di essere in balia dei propri stati emotivi, come se fossi il passeggero in macchina, giusto per il viaggio", scrive Sheri Van Dijk, MSW, in Il libro di esercizi sulle abilità di terapia comportamentale dialettica per il disturbo bipolare. Ma "non deve essere così".

Nel libro, Van Dijk condivide come le persone con disturbo bipolare possono imparare ad agire, piuttosto che reagire e prendere decisioni intelligenti. (Personalmente penso che questi approfondimenti e consigli siano preziosi per tutti i lettori, indipendentemente dal fatto che tu abbia problemi con il disturbo bipolare.)

Trovare l'equilibrio tra emozioni e logica

Secondo Van Dijk, per fare scelte sane, dobbiamo trovare un equilibrio tra le nostre emozioni (mente emozionale) e la nostra logica (mente ragionante). Questo equilibrio è chiamato "mente saggia", un concetto della terapia comportamentale dialettica (DBT).

Mente saggia significa che sei in grado di sentire le tue emozioni pur essendo in grado di pensare in modo chiaro, scrive. È possibile prendere decisioni intelligenti basate sia sui tuoi sentimenti che sui tuoi pensieri su una situazione.

Ognuno ha una mente saggia. Secondo Van Dijk, hai usato questa mente saggia ogni volta che ti sei alzato dal letto anche se ti sentivi depresso, o sei andato a lavorare anche se ti sentivi ansioso o fatto una passeggiata anche se volevi guardare la TV ed essere solo.

Dire la differenza tra mente saggia e mente emotiva

Può essere difficile dire se stai prendendo una decisione basata sulla tua mente saggia o sulla tua mente emotiva, perché, come scrive Van Dijk, entrambe includono emozioni.

Suggerisce di valutare la forza delle tue emozioni. Se la tua emozione è intensa o travolgente, probabilmente sei nella mente emotiva. Se non è opprimente, probabilmente sei saggio.

Inoltre, prendere una decisione dalla tua mente saggia significa sedersi con essa. Se ti ritrovi a vacillare, probabilmente stai lasciando che la mente emotiva prenda il sopravvento. Significa solo che devi concederti più tempo.

Un esercizio per essere più efficaci

Una mente saggia ti aiuterà a essere più efficace nella vita, secondo Van Dijk. In altre parole, questo implica "fare ciò che serve in una situazione per soddisfare le proprie esigenze".

Pensaci in questo modo: quante volte hai agito in un modo che ti è sembrato fantastico a breve termine ma non così eccezionale a lungo termine?

Van Dijk usa l'esempio della sospensione dei farmaci. Supponiamo che tu stia riscontrando spiacevoli effetti collaterali. Invece di dire al tuo psichiatra che gli effetti collaterali ti danno fastidio, ti fermi bruscamente. Gli effetti collaterali scompaiono a breve termine. Ma finisci in ospedale a causa di un episodio maniacale.

Van Dijk dice che diverse cose possono interferire con l'agire in modo efficace e prendere buone decisioni: i tuoi pensieri o come vorresti che fosse una situazione; non sapere cosa vuoi da una situazione; e pensare alle esigenze a breve termine rispetto a quelle a lungo termine.

Ad esempio, come spiega Van Dijk, "Anche se potresti trarre una certa soddisfazione gridando a un datore di lavoro che ritieni non ti abbia trattato con rispetto, a lungo termine devi ricordare che hai bisogno che quella persona dica cose buone su per aiutarti a raggiungere il prossimo lavoro. "

Inoltre, considera l'esempio precedente sull'interruzione improvvisa dei farmaci. Là, stavi lasciando che le tue emozioni prendessero la tua decisione. Se dovessi consultare la tua "mente razionale", ti renderesti conto che non assumere i farmaci può portare a una ricaduta e ad altri rischi.

Quando pensi sia con le tue emozioni che con il ragionamento, sei in grado di identificare i tuoi obiettivi (assicurandoti che non siano a scapito degli altri). Come scrive Van Dijk, potresti dire: "Sono frustrato per gli effetti collaterali e ho deciso che [non sono] accettabili. Devo prenotare un appuntamento con il mio psichiatra per informarla di questa richiesta che mi prescrive un diverso stabilizzatore dell'umore. "

Van Dijk suggerisce ai lettori di esercitarsi pensando a una situazione che richiede una decisione. Suggerisce di porsi le seguenti domande (e di registrare le risposte):

• Descrivi la situazione
• Quali sono le emozioni che stai vivendo riguardo a questa situazione?
• Qual è il tuo bisogno in questa situazione? (Cosa ti sta dicendo di fare la mente emotiva?)
• Qual è il tuo obiettivo a lungo termine in questa situazione?
• Quale sarebbe un'azione utile da intraprendere in questa situazione? (In altre parole, cosa puoi fare per rendere più probabile il raggiungimento del tuo obiettivo a lungo termine?)

Altri modi per essere meno reattivi

Secondo Van Dijk, ci sono altre cose che puoi fare per essere meno reattivo, quindi non lasci che le emozioni governino le tue decisioni. Questi includono: migliorare le tue abitudini di sonno (chiave per il disturbo bipolare - il sonno instabile può innescare episodi maniacali o ipomaniacali); evitare droghe e alcol; praticare una buona cura di sé; ridurre l'assunzione di caffeina; non saltare i pasti; ottenere nutrienti dalla tua dieta; e partecipare alle attività fisiche che ti piacciono.

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