Che cos'è la disregolazione affettiva o emotiva?

Nella ricerca, nei contesti clinici e terapeutici, a volte usiamo il termine Disregolazione affettiva. L'affetto è il termine clinico utilizzato per descrivere emozioni e sentimenti. Molti professionisti usano anche il termine Disregolazione emotiva.Essenzialmente, Disregolazione affettiva e Disregolazione emotiva sono termini intercambiabili nella letteratura psichiatrica.

Che cos'è la disregolazione affettiva / emotiva?

La disregolazione emotiva può essere considerata come l'incapacità di gestire l'intensità e la durata delle emozioni negative come paura, tristezza o rabbia. Se stai lottando con la regolazione delle emozioni, una situazione sconvolgente provocherà emozioni fortemente provate dalle quali è difficile riprendersi. Gli effetti di un'emozione negativa prolungata possono essere intensi dal punto di vista fisico, emotivo e comportamentale.

Ad esempio, una discussione con un amico o un familiare può causare una reazione eccessiva che ha un impatto significativo sulla tua vita. Non riesci a smettere di pensarci o potresti perdere il sonno per questo. Anche se a livello razionale senti che è ora di lasciar perdere, non sei in grado di controllare come ti senti. Puoi intensificare un conflitto al punto che è difficile da riparare, oppure puoi indulgere in sostanze per aiutarti a sentirti meglio, creando così ulteriore stress per te stesso e gli altri.

Da dove viene?

L'evidenza che collega il trauma interpersonale della prima infanzia e la disregolazione emotiva è solida. Il disturbo post traumatico da stress (PTSD) e il disturbo post traumatico complesso da stress (C-PTSD) spesso derivano dal maltrattamento sui minori. La disregolazione emotiva è stata a lungo riconosciuta come un sintomo centrale dei disturbi da trauma (van Dijke, Ford, van Son, Frank e van der Hart, 2013).

Ci sono anche prove che il trauma (e di conseguenza, la disregolazione emotiva) può essere trasmesso da genitore a figlio. Ricerche che indagano sui sopravvissuti all'olocausto e sulle popolazioni aborigene in Canada dimostrano che i figli di genitori sopravvissuti tendono a lottare con sintomi di trauma come depressione debilitante, dolore inspiegabile e una maggiore vulnerabilità allo stress (Kirmayer, Tait, & Simpson, 2009; Kellermann, 2001 ).

Perché non abbiamo tutti solo un'efficace regolazione delle emozioni?

È importante capire che i bambini non nascono con capacità di regolazione delle emozioni. Un bambino è biologicamente immaturo ed è quindi fisicamente incapace di calmarsi durante i periodi di turbamento. Questo è il motivo per cui una relazione educativa con un caregiver è così importante per il sano sviluppo emotivo di un bambino. Man mano che il bambino cresce, apprende le capacità di regolazione delle emozioni dai genitori e da altri adulti importanti come insegnanti o parenti stretti. Ad esempio, al bambino possono essere insegnati modi utili per pensare ai problemi piuttosto che sentirsi sopraffatto di fronte a una sfida.

A un bambino cresciuto in un ambiente sano verrà insegnato a chiedere aiuto a un adulto e quindi in genere riceverà assistenza. Invece di sentirsi tristi o ansiosi per un problema, i bambini con assistenti sani impareranno che possono cercare conforto e ricevere conforto quando sperimentano un problema. Questo è solo un esempio di come un bambino impara a far fronte a emozioni difficili.

Al contrario, i bambini cresciuti da genitori che stanno lottando con PTSD o C-PTSD spesso non hanno l'opportunità di apprendere le abilità di regolazione delle emozioni. È improbabile che un genitore traumatizzato che non sia in grado di controllare le proprie emozioni abbia la capacità di aiutare il proprio figlio. In alcuni casi, il genitore traumatizzato può aumentare l'angoscia del bambino con reazioni di rabbia o paura ai problemi del bambino. In questi casi, il bambino non ha l'opportunità di apprendere preziose capacità di regolazione delle emozioni durante la crescita.

A cosa è associata la disregolazione emotiva?

La disregolazione emotiva è associata a molti disturbi psichiatrici come depressione maggiore, PTSD e C-PTSD, disturbo borderline di personalità e abuso di sostanze.

È comune che coloro che soffrono di disregolazione emotiva abbiano difficoltà con le relazioni interpersonali. Reazioni emotive estreme e difficoltà a risolvere i conflitti, aggiunge stress alle relazioni personali e professionali.

Molte persone che soffrono di disregolazione emotiva possono ricorrere all'alcol o alle droghe per trovare sollievo dai turbamenti e dallo stress. Questi comportamenti aggiungono ulteriori sfide alla carriera e alle relazioni familiari, oltre a incidere sulla salute fisica.

La regolazione delle emozioni è essenziale per un funzionamento sano (Grecucci, Theuninck, Frederickson e Job, 2015). Se riscontri una disregolazione emotiva, dovresti considerare di cercare un aiuto qualificato.

Quali trattamenti sono disponibili?

Costruire una relazione terapeutica forte e di supporto è utile per coloro che lottano con la disregolazione emotiva.

Ci sono interventi cognitivi e comportamentali che hanno dimostrato di essere efficaci nella costruzione delle capacità di regolazione delle emozioni. Le tecniche cognitivo-comportamentali si concentrano sull'uso del pensiero e del comportamento coscienti per regolare le emozioni (Grecucci et al., 2015). In terapia, viene fornita l'opportunità di apprendere le abilità necessarie per regolare le tue emozioni e avviarti sulla via della guarigione.

Riferimenti:

Grecucci, A., Theuninck, A., Frederickson, J. e Job, R. (2015). Meccanismi di regolazione delle emozioni sociali: dalle neuroscienze alla psicoterapia. Regolazione delle emozioni: processi, effetti cognitivi e conseguenze sociali, 57-84.

Kellermann, N. (2001). trasmissione del trauma dell'Olocausto. Psichiatria, 64(3), 256-267.

Kirmayer, L.J., Tait, C.L., & Simpson, C. (2009). La salute mentale dei popoli aborigeni in Canada: trasformazione dell'identità e della comunità. In L.J. Kirmayer & G.G. Valaskakis (a cura di), Tradizioni curative: la salute mentale dei popoli aborigeni in Canada (pagg. 3-35). Vancouver, BC: UBC Press.

van Dijke, A., Ford, J. D., van Son, M., Frank, L. e van der Hart, O. (2013). Associazione di trauma infantile da parte del caregiver primario e disregolazione affettiva con sintomi di disturbo borderline di personalità in età adulta. Trauma psicologico: teoria, ricerca, pratica e politica, 5(3), 217.