Biomarcatori ID rischio di depressione postpartum

La ricerca emergente suggerisce che un metodo per identificare la suscettibilità alla depressione postpartum potrebbe essere all'orizzonte.

La depressione postpartum è una condizione significativa che colpisce quasi il 20% delle neomamme, mettendo i loro bambini a maggior rischio di scarso sviluppo comportamentale, cognitivo e sociale.

Il marker ematico appena scoperto si basa sulla relazione tra l'ormone ossitocina e la regolazione emotiva.

"I nostri dati devono essere replicati, ma la nostra speranza è che il marker del recettore dell'ossitocina che abbiamo identificato sarà utile ai medici per identificare le donne a rischio di depressione postpartum", ha detto il primo autore Aleeca Bell, Ph.D., RN, l'Università dell'Illinois, Chicago.

L'ossitocina svolge un ruolo positivo nel parto sano, nel legame materno, nelle relazioni, nei livelli di stress inferiori, nonché nell'umore e nella regolazione emotiva. L'ormone è anche associato alla depressione postpartum quando una madre ha livelli più bassi di ormone.

Nello studio, un ricercatore dell'Università della Virginia e un team di diverse istituzioni negli Stati Uniti e in Inghilterra hanno ipotizzato che il recettore dell'ossitocina possa svolgere un ruolo nello sviluppo della depressione postpartum.

I ricercatori hanno quindi identificato una relazione tra marcatori genetici ed epigenetici che influenzano il gene responsabile della sovrapproduzione o della sotto-produzione di ossitocina. Questo a sua volta aumenta o diminuisce la possibilità che una donna sviluppi la depressione postpartum.

Lo studio appare sulla rivista Frontiere nella genetica.

"Possiamo migliorare notevolmente l'esito di questo disturbo con l'identificazione di marcatori, biologici o meno, che possono identificare le donne che potrebbero essere a rischio per il suo sviluppo", ha detto la dottoressa Jessica Connelly, assistente professore di psicologia presso l'Università della Virginia che è l'autore senior dello studio.

“Sappiamo che le donne che hanno sofferto di depressione prima della gravidanza sono a maggior rischio di sviluppare depressione nel periodo postpartum. Tuttavia, le donne che non hanno mai sperimentato la depressione sviluppano anche depressione postpartum. Questi indicatori che abbiamo identificato possono aiutare a identificarli in anticipo. "

“Il ruolo del sistema dell'ossitocina nel comportamento materno è ben noto nei roditori. Il nostro lavoro enfatizza la sua importanza nella condizione materna umana e pone la regolazione epigenetica del recettore dell'ossitocina in prima linea ", ha detto il coautore dello studio, il Dr. C. Sue Carter, direttore del Kinsey Institute presso l'Indiana University.

Fonte: University of Virginia / EurekAlert