Liberarsi dall'ansia: intervista a Tamar Chansky, PhD

Ansia.

Conosciamo qualcuno senza?

Voglio dire, sì, alcune persone non ammettono di averlo. Ma in questi giorni si presume che se hai un polso, hai ansia.

Uno dei miei migliori insegnanti su questo argomento è Tamar Chansky, psicologo clinico e uno dei massimi esperti della nazione sui disturbi d'ansia. È l'acclamata autrice di diversi libri, tra cui Liberare tuo figlio dall'ansia, e il fondatore e direttore del Children’s and Adult Center for OCD and Anxiety.

Sono un grande fan del suo lavoro.Penso di essermi stato presentato dal mio terapista, quando ero terrorizzata che mio figlio si ritrovasse con un cervello come il mio. E poi, attraverso i blog, ho conosciuto la dottoressa Chansky a livello personale, e lei mi ha impressionato ancora di più, perché comunica in una lingua che posso capire! È ottimo!

I suoi primi libri erano orientati all'ansia dei bambini e ai pensieri negativi, ma la stessa saggezza che offre ai bambini funziona anche per gli adulti. In effetti, ho sempre applicato a me i consigli dei suoi figli.

Ora non mi sento in imbarazzo per questo! Perché questo mese è uscita con il suo primo libro per adulti, che ho trovato incredibilmente utile: Liberarsi dall'ansia.

Quindi è mio onore intervistarla per i miei lettori. Per favore controlla il suo libro se stai lottando con l'ansia o conosci qualcuno che lo è.

1. Perché siamo tutti così ansiosi? È solo un prodotto della vita moderna o c'è qualcosa che possiamo fare al riguardo?

C'è una citazione che ho letto mentre scrivevo il libro che diceva: "Non è che le notizie siano peggiorate; è che i rapporti sono migliorati molto ". Il nostro livello di ansia generale è cresciuto come cultura, in parte a causa dei recenti eventi storici. Ad esempio, la recessione, gli eventi dell'11 settembre e le vite sature di notizie e di media che conduciamo fanno aumentare il nostro polso mentre ci esercitiamo a immaginare il disastro su base giornaliera. Questo inizia a riversarsi nella vita quotidiana e ci vuole meno per farci stressare. Ecco perché non c'è mai stato un momento più importante per tutti noi per imparare come abbassare il nostro livello di ansia di base.

2. Queste strategie sembrano interessanti per le preoccupazioni quotidiane, ma cosa succede se qualcuno sta affrontando un cancro o un licenziamento, queste strategie possono davvero essere applicate?

Assolutamente. La cosa così interessante dell'ansia è che, indipendentemente dall'effettiva entità del problema che stiamo contemplando, i meccanismi dell'ansia sono gli stessi: concentriamo tutta la nostra attenzione sugli scenari più estremi o improbabili, lasciandoci impotenti a fare qualsiasi passo. per aiutare noi stessi. Quindi, specialmente quando i lettori si trovano ad affrontare sfide reali, hanno bisogno di queste strategie maggiormente in modo che possano smettere di sprecare tempo prezioso ed energia emotiva provando qualche disastro futuro che probabilmente non si verificherà e possono utilizzare quelle preziose risorse per loro conto proprio ora.

3. Parli di distinguere tra la "storia delle preoccupazioni" e la "storia della tua vita". Questo fa sembrare che le nostre vite siano "inventate". Cosa vuoi dire con questo?

Gli eventi della nostra vita - i trionfi e le lotte - non sono inventati. Ma la narrazione o la storia che ci raccontiamo su di loro - sia che le leggiamo come opportunità o condizioni insormontabili o addirittura vicoli ciechi - dipende da noi. Ci sono sempre delle opzioni. In quanto consumatori, non accetteremmo mai la "prima offerta" da un venditore di auto né ci sentiremmo obbligati a comprare la prima cosa che vediamo in un negozio. Allo stesso modo, le persone hanno bisogno di imparare come non cadere per la prima volta in una situazione, capendo che tali reazioni intestinali provengono dal cervello veloce ma impreciso orientato alla sopravvivenza. Possono invece imparare a mettere da parte la "storia delle preoccupazioni" e raggiungere altre interpretazioni e punti di vista più adattivi, accurati e utili su ciò che sta realmente accadendo nelle loro vite.

4. Il tuo sottotitolo menziona quattro passaggi. Cosa sono e come vengono utilizzati?

La preoccupazione trae il suo potere dall'operare furtivamente, assumendo molta più autorità di quanto non garantisca semplicemente dai suoni potenti e dalle dichiarazioni che fa. Il primo passaggio, utilizzare l'ID chiamante, significa rietichettare o timbrare il pensiero con il tag appropriato, determinando se è 1-800-Worry-Me a parlare con te o con la tua fidata Voice of Reason.

Il secondo passo, Diventare specifici, significa prendere la prima impressione travolgente del problema e restringerla al rischio reale o alla questione a portata di mano.

Il terzo passaggio, ottimizzare, significa non arrendersi ma fare il backup e ottenere una prospettiva; ora che hai ristretto il problema, chiama esperti o altri punti di vista per esprimere la loro opinione sulla situazione. Il quarto passo, Mobilitarsi, significa muoversi; hai definito il problema e vedi le tue opzioni, e ora puoi passare dalla teoria alla pratica e iniziare a fare cambiamenti nella tua vita.

5. Dici che possiamo "salvarci il viaggio" quando si tratta di preoccuparsi. Cosa vuoi dire con questo?

La preoccupazione è una deviazione fuori dai percorsi di ciò che dobbiamo fare e generalmente non è utile. La preoccupazione è notoriamente inaffidabile, esagerata e distorta. Veramente sono esattamente le cose di cui non dobbiamo preoccuparci. Piuttosto che percorrere miglia lungo quella strada di scenari improbabili e doversi rassicurare dal bordo della scogliera, se riconosciamo immediatamente il suono della preoccupazione - gli oh no, i cosa succede se - e rispondiamo invece di nuovo con te o simili, possiamo salvarci dal dover andare al limite e tornare indietro ogni volta che sorge una preoccupazione.

6. E se le persone fossero state preoccupate per tutta la vita? Possono davvero cambiare?

La risposta breve è sì. La neuroplasticità è l'idea che il cervello cambia e si adatta costantemente in risposta alle nostre attività. Guarda come abbiamo imparato tutti a digitare in seguito a email e SMS. Il cervello si dà da fare con tutto ciò a cui è abituato, quindi, sì, per alcuni di noi ci siamo abituati a preoccuparci: siamo esperti.

Allo stesso tempo, mentre impariamo a svalutare l'importanza della preoccupazione, anche a vederla come dannosa, piuttosto che pensare che sia una parte importante dell'essere "preparati" o "in controllo", possiamo iniziare a cambiare la nostra reazione. Possiamo cambiare marcia verso il pensiero razionale. È molto meglio. Col tempo, mentre cambiamo la nostra reazione, anche il cervello impara a farlo. Questa risposta adattativa di fronte all'incertezza o alla paura diventa la nuova reazione predefinita, quindi non dobbiamo lavorare così duramente per trovarla. Il pensiero razionale o la nostra voce della ragione è ora sulla nostra selezione rapida.

Questo articolo presenta collegamenti di affiliazione ad Amazon.com, dove viene pagata una piccola commissione a Psych Central se viene acquistato un libro. Grazie per il supporto di Psych Central!