Il costo e le soluzioni allo stress e alle malattie mentali sul posto di lavoro: un'intervista con Graeme Cowan

Il costo diretto della depressione negli Stati Uniti in termini di tempo perso sul lavoro è stimato in 172 milioni di giorni all'anno. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, i disturbi mentali sono la principale causa di disabilità negli Stati Uniti e in Canada.

L'australiano Graeme Cowan, che ha sperimentato un terribile esaurimento mentale di cinque anni, ha pubblicato un rapporto su questo argomento intitolato "L'elefante nella sala del consiglio: mettersi mentalmente in forma per il lavoro".

Un ex amministratore delegato congiunto con la società di consulenza di gestione AT Kearney, Cowan ora lavora con team di leadership per aiutarli a creare Thriving Tribes che si concentrano sia sulle prestazioni che sull'umore collettivo.

Il nuovo libro di Cowan "Back From the Brink: True Stories and Practical Help for Overcoming Depression and Bipolar" può essere trovato su www.IamBackFromTheBrink.com. Ho il piacere di intervistarlo oggi sul tema della malattia mentale e del posto di lavoro.

1. Quali danni stanno arrecando all'economia lo stress e le malattie mentali?
Il 34% della perdita di produttività è causato da depressione e disturbi da stress, tuttavia l'86% dei dipendenti con stress o depressione preferisce soffrire in silenzio e le imprese ne pagano il prezzo.

Sebbene possiamo riconoscere l'inevitabilità del cambiamento, a un livello profondo penso che molti di noi lottino quando il cambiamento è effettivamente imposto a noi. Ironia della sorte, molti di questi cambiamenti sono stati avviati per aumentare la redditività, ma la maggior parte delle persone con cui parlo afferma che il loro impegno e sforzo discrezionale si è indebolito a causa dello stress e dell'incertezza.

Nel 2011 STAI BENE? al lavoro Sondaggio, il 40% delle persone ha affermato di essere "tipicamente stressato ogni giorno", mentre il 12% ha valutato il proprio stress estremo (8, 9 o 10 su una scala di 10 punti). Questi livelli dannosi di stress portano a un declino della salute fisica e mentale, bassa soddisfazione sul lavoro e scarso ritorno finanziario.

In un rapporto di Medibank e PriceWaterhouse, la perdita di produttività dovuta ad assenteismo e presenzialismo da depressione e disturbi da stress è stata stimata al 34%.

Un'analisi delle richieste di risarcimento dei lavoratori mostra che le richieste di stress mentale ora rappresentano il 33% dei pagamenti.

2. Cosa farebbe la differenza maggiore dal punto di vista della politica e dell'atteggiamento del lavoro?

Quando abbiamo chiesto a 2.676 persone (79,5% del Nord America) che convivono con depressione o bipolare quali cambiamenti vorrebbero vedere sul posto di lavoro per ridurre lo stigma, queste erano le loro 5 risposte migliori.

Cosa credi si possa fare per ridurre lo stigma associato ai disturbi dell'umore sul posto di lavoro? (n = 2.676)	Assolutamente d'accordo o d'accordo
Tratta i disturbi della salute mentale con la stessa cura e compassione delle malattie fisiche.	89 per cento
Vietare l'assicurazione sanitaria e di protezione del reddito dalla discriminazione contro le malattie mentali.	87 per cento
Predisporre una politica sulla salute mentale che elenchi i diritti di tutti i dipendenti e vieti a un'organizzazione la discriminazione	79 per cento
Fare in modo che i luoghi di lavoro forniscano un programma integrato di salute mentale e benessere fisico.	74 per cento
Avere maggiori informazioni disponibili sull'intranet dell'organizzazione sui trattamenti per la malattia mentale.	70 per cento

Ciò che è interessante qui è che nessuno vuole un trattamento speciale.

I dipendenti che soffrono di disturbi di salute mentale vogliono semplicemente correggere la discriminazione, l'ignoranza e lo stigma. Nella maggior parte dei casi, le modifiche non comportano costi significativi, rispetto alla potenziale spesa relativa alle richieste di risarcimento del lavoratore o ai costi di reclutamento e riqualificazione se un dipendente lascia.

3. Cosa aiuta di più nella prevenzione e nel recupero?

Sulla base della nostra ricerca diretta e della revisione di altre prove, queste sono le nostre raccomandazioni.

• Insegna ai manager e ai membri del team come chiedere "stai bene?": Il 51% dei dipendenti ritiene che il modo più efficace per affrontare lo stress dannoso sia parlare con qualcuno al lavoro ". Questo crea un caso convincente per aumentare la volontà e l'abilità dei manager e dei membri del team di chiedere "stai bene?" e incoraggiare il dipendente stressato ad agire. Al contrario, una risorsa su cui molti datori di lavoro fanno affidamento per fornire assistenza ai lavoratori stressati, l'Employee Assistance Program (EAP), è stata giudicata efficace solo dall'8% degli intervistati.
• Fornisci risorse pratiche e anonime: Con l'86% degli intervistati riluttante a discutere la propria condizione con i colleghi, è evidente la necessità di un accesso anonimo o privato a informazioni e risorse pratiche. Che siano disponibili tramite l'intranet di un'organizzazione o scaricabili sotto forma di un'app per smartphone, queste risorse devono essere pratiche e basate su prove. Per adattarsi a diversi stili di apprendimento, la consegna multimediale sarebbe ottimale.
• Formare un gruppo di medici di assistenza primaria esperti di salute mentale: Il beneficio riconosciuto di una diagnosi precoce e professionale rappresenta un valido motivo per le organizzazioni per aiutare i dipendenti ad accedere rapidamente e facilmente a medici esperti di salute mentale. Un gruppo di professionisti della salute mentale potrebbe fornire assistenza esperta ai dipendenti quando necessario.
• Offri un programma di benessere fisico e mentale: I dipendenti con uno stato d'animo positivo sono il 31% più produttivi, vendono il 37% in più e sono il 300% più creativi. Il vantaggio in termini di produttività che potrebbe derivare da un programma integrato che costruisce il benessere fisico e mentale dei dipendenti è quasi ovvio, soprattutto alla luce di un esercizio giudicato così importante per il recupero.
• Comprendere i punti di forza del lavoro dei dipendenti: Il lavoro è un elemento essenziale del benessere. Il libro di Tom Rath (Gallup, Inc) Leadership basata sui punti di forza rileva che i dipendenti che utilizzano quotidianamente i primi cinque punti di forza hanno il 600% di probabilità in più di essere coinvolti al lavoro e il 300% di probabilità in più di essere soddisfatti della propria vita. Martin Seligman nel suo libro Fiorire fornisce numerosi casi di studio che evidenziano come il recupero dalla malattia mentale può essere migliorato istruendo le persone a usare i loro punti di forza.
• Affrontare la discriminazione nel settore assicurativo: Quelli con una storia di malattia mentale possono incontrare difficoltà nell'ottenere varie forme di assicurazione. Le pratiche discriminatorie possono includere il rifiuto dell'assicurazione al punto di ingresso o il diniego di richieste di risarcimento per motivi di non divulgazione di una precedente malattia mentale. Sebbene ci siano stati alcuni sforzi per affrontare queste pratiche discriminatorie e ridurre lo stigma associato alla malattia mentale, sembra che ci sia ancora molta strada da fare.

Originariamente pubblicato su Sanity Break su Everyday Health.

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