Gli uomini più anziani traggono beneficio dal parlare di sesso

Secondo le autorità, la popolazione anziana è sull'orlo di un boom. Le persone stanno vivendo vite più lunghe e più sane di prima.

Sfortunatamente, i problemi sessuali sembrano accompagnare l'età avanzata per molti individui. Un nuovo studio rileva che gli uomini che parlano con il proprio partner di questioni sessuali riferiscono una maggiore felicità e coloro che hanno parlato con gli amici si sono sentiti meno depressi.

La ricerca, che sarà pubblicata in Giornale di gerontologia: scienze sociali, mostra che il modo in cui uomini e donne affrontano la salute sessuale e lo stress nei loro ultimi anni varia notevolmente e che non esiste una soluzione che possa aiutare ad alleviare l'infelicità causata da problemi sessuali.

I ricercatori dell'Oregon State hanno esaminato 861 persone di età compresa tra 57 e 85 anni che erano sposate o avevano un partner intimo e che riferivano di avere almeno un problema sessuale.

I problemi sessuali riportati dagli anziani includevano mancanza di interesse per il sesso, incapacità di raggiungere l'orgasmo, dolore fisico durante il sesso, mantenimento dell'erezione o problemi di lubrificazione. Agli intervistati è stato chiesto di indicare su una scala da 1 a 3 quanto fossero infastiditi da ogni problema elencato.

È stato anche chiesto loro del loro benessere, che i ricercatori hanno misurato utilizzando scale tipiche per la felicità e per i sintomi depressivi.

Lo studio ha prodotto diversi risultati sorprendenti. In primo luogo, meno della metà degli anziani con problemi sessuali ha discusso di questi problemi con i propri medici, sebbene gli uomini fossero più propensi a farlo rispetto alle donne.

Inoltre, il fatto che gli anziani abbiano discusso di questi problemi con i loro medici non ha influito sul loro benessere.

"Questo è stato il nostro risultato più inaspettato", ha detto Hirayama.

"Si consiglia agli anziani di parlare con i loro medici di problemi di salute sessuale, ma non tutte le persone lo fanno e parlare con un medico non è così utile come ci si potrebbe aspettare."

Tuttavia, confidarsi con un partner o con gli amici si è rivelato efficace per molti uomini nel ridurre lo stress e l'infelicità legati ai problemi sessuali. Sfortunatamente per le donne, questo stesso vantaggio non è stato segnalato.

"In effetti, le donne con livelli più elevati di stress sessuale che si sono confidati con i loro amici intimi hanno riportato una minore felicità", ha detto Hirayama. "Non siamo del tutto sicuri di cosa pensare di questa scoperta."

Neanche le donne hanno visto alcuna riduzione dello stress o del benessere (infelicità e depressione) quando hanno parlato con i loro coniugi.

"Ciò che questo dice è che i problemi sessuali delle donne sono complessi e che la complessità deve essere riconosciuta", ha detto Walker.

"Una donna con una grande quantità di problemi sessuali potrebbe sentirsi minacciata dal parlarne con il coniuge, o forse semplicemente confidarsi con un amico non è sufficiente."

Poiché la dimensione dell'effetto più grande è stata osservata con uomini che si sono confidati sia con i coniugi che con gli amici, i ricercatori hanno affermato che il risultato mette a fuoco critico l'importanza per gli uomini nella vita media e successiva della confidenza con familiari e amici.

"La scoperta è sorprendente perché la maggior parte delle persone presume che gli uomini non abbiano confidenti", ha detto Hirayama. Hirayama sta facendo i suoi studi di dottorato su questioni di identità maschile e legami sociali degli uomini nella società attuale.

"Non si ritiene che gli uomini funzionino socialmente nella nostra società, ma la ricerca mostra sempre più che i social network possono essere una parte fondamentale della vita di un uomo, soprattutto quando invecchia", ha detto.

Walker, che ha svolto ricerche nel campo della gerontologia per decenni, ha detto che la medicalizzazione dell'invecchiamento fa sentire alcune persone come se ci fosse una "soluzione" per tutto. Ha detto che in alcuni casi, alcuni problemi sessuali potrebbero essere solo parte del processo di invecchiamento e che la parte importante è che le coppie mantengono aperte le linee di comunicazione.

"Nel contesto generale del sesso e dell'invecchiamento, la regola è 'usalo o perdilo'", ha detto Walker.

“La migliore previsione dell'attività sessuale è continuare ad essere sessualmente attivi per tutta la vita adulta, per renderla parte della tua vita. Ma è anche vero che le persone anziane possono avere problemi sessuali, e talvolta ci sono modi per aggirare questi problemi enfatizzando altre attività che ti piacciono in coppia ".