Invecchiare saggiamente
Anche se questo fatto potrebbe deliziare i bambini che non vedono l'ora di essere "adulti", è spesso fonte di angoscia per quelli di noi che sono già "cresciuti". Ci sono circa 76 milioni di baby boomer negli Stati Uniti e la loro età va dai primi anni Cinquanta ai primi anni Settanta.
Non sorprende che questa fascia demografica sia spesso bombardata dai media con tutto antietà: creme per la pelle per ogni parte del nostro corpo, "cure" miracolose per le nostre rughe, colori giovanili per i nostri capelli. Tutti promettono di farci sembrare più giovani, di aggiustarci. Botox e lifting sono diventati la norma per molte persone (uomini e donne) e, ancora una volta, è disponibile la chirurgia estetica per quasi ogni parte del nostro corpo.
Bene, cosa c'è di sbagliato in questo, potresti chiedere? Cosa c'è di sbagliato nel voler avere un aspetto migliore (anche se "migliore" è soggettivo)? Lo capisco e so che avere un bell'aspetto può tradursi in sentirsi bene. Ad essere perfettamente onesto, come persona che si trova nella fascia di età del baby boom, mi tingo i capelli. Ho resistito facilmente a tutti gli altri rimedi antietà, ma non riesco a fare i conti con i capelli grigi. Sarei così vecchio.
E questo è il grosso problema qui, credo. Come società resistiamo all'invecchiamento invece di abbracciarlo. Invece di goderci i nostri capelli grigi o le rughe meritate, li disprezziamo. Invece di meravigliarci del nostro corpo che invecchia e di come ha resistito alla prova del tempo, ne siamo respinti. Invece di riconoscere e valutare la saggezza e la compassione che derivano dall'età e dalle nostre esperienze di vita, ci concentriamo sui nostri ricordi fallimentari e sulla diminuzione della resistenza.
Ci concentriamo su ciò che abbiamo perso, non su ciò che abbiamo guadagnato. E questo atteggiamento ci ferisce.
Questo studio, pubblicato nel 2012 in Il Journal of the American Medical Association, ha esaminato la relazione tra atteggiamenti nei confronti dell'invecchiamento e recupero dalla disabilità. I ricercatori hanno scoperto che gli anziani che hanno prospettive positive sull'invecchiamento hanno il 40% in più di probabilità di riprendersi da una disabilità rispetto a quelli con atteggiamenti negativi.
Allora come possiamo sentirci meglio con l'invecchiamento? È semplice come ignorare le pubblicità antietà in televisione? Forse no, ma è un inizio. Come tante cose, dipende tutto da come lo guardiamo, da come scegliamo di vedere noi stessi e coloro che ci circondano.
Sicuramente sentirsi bene può aiutarci a guardare all'invecchiamento in una luce più positiva. Vivere uno stile di vita sano con l'avanzare dell'età non giova solo al nostro corpo, ma anche alla nostra mente. Ad esempio, seguire una dieta sana può scongiurare malattie come il diabete di tipo 2, malattie cardiache e forse demenza. Dormire a sufficienza potrebbe anche ridurre il nostro rischio per queste malattie. L'esercizio fisico non solo ci mantiene agili, ma rilascia anche quelle importantissime endorfine che innescano sentimenti positivi. Socializzare e continuare a esplorare le nostre passioni sono importanti con l'avanzare dell'età e gli studi hanno dimostrato che chi ha una cerchia sociale vivace vive più a lungo di chi ha pochi legami sociali.
La conclusione è che non possiamo cambiare il fatto che stiamo invecchiando, ma possiamo cambiare il modo in cui vediamo il processo. Quando parliamo con bambini che non vedono l'ora di crescere, spesso diciamo: "Che fretta c'è? Divertiti ad essere giovane. Divertiti ORA. "
Ebbene, la stessa prospettiva dovrebbe applicarsi a tutti noi. Non possiamo tornare indietro nel tempo più di quanto non possiamo farlo avanzare velocemente, ma possiamo essere consapevoli e abbracciare questo momento in cui ci troviamo proprio ora. Invecchiamo con saggezza non cercando di aggrapparci al passato o soffermandoci sul futuro. Viviamo le nostre vite nel miglior modo possibile, oggi.
