L'imaging cerebrale analizza la pratica della meditazione trascendentale

Una nuova ricerca spiega le differenze e dissipa le idee sbagliate riguardanti la Meditazione Trascendentale e altre pratiche di meditazione.

Come pubblicato sulla rivista Cervello e cognizione, i ricercatori sostengono che le esperienze soggettive e gli schemi di attivazione corticale aiutano a distinguere la tecnica della Meditazione Trascendentale.

"La Meditazione Trascendentale utilizza un mantra, e per questo motivo alcuni ricercatori sostengono che coinvolga l'attenzione focalizzata e il controllo della mente", ha detto l'autore principale Fred Travis, Ph.D. “Coloro che praticano la Meditazione Trascendentale sanno che non è così. Questo studio supporta la loro esperienza secondo cui la Meditazione Trascendentale è facile da imparare e senza sforzo da praticare ".

Gli investigatori suggeriscono che le auto-segnalazioni e gli schemi cerebrali supportano la natura unica di una pratica di meditazione trascendentale.

Questo studio ha coinvolto 87 studenti della Maharishi University of Management a Fairfield, Iowa, che praticavano la tecnica della Meditazione Trascendentale da un mese a cinque anni.

I ricercatori hanno studiato le esperienze e gli schemi cerebrali degli studenti mentre riposavano con gli occhi chiusi, durante la pratica della Meditazione Trascendentale e mentre svolgevano un'attività impegnativa al computer.

"Ci sono due risultati chiave da questo studio", ha detto Travis. "In primo luogo, le persone che praticano la Meditazione Trascendentale per un solo mese hanno riportato la stessa frequenza di esperienze di" coscienza trascendentale "durante la loro pratica come individui che meditano per cinque anni.

“Questo supporta la comprensione che la Meditazione Trascendentale utilizza la naturale tendenza della mente a trascendere - per passare dal pensiero attivo al profondo silenzio interiore. Una pratica intensiva non migliora un processo naturale ".

La seconda scoperta riguarda l'attività nella "rete in modalità predefinita", che è una rete cerebrale su larga scala che coinvolge aree nella parte anteriore e posteriore del cervello che sono attive durante il pensiero interno e l'attività autoreferenziale, come la creazione di una storia autobiografica .

L'attività di rete in modalità predefinita è elevata quando una persona si siede con gli occhi chiusi e bassa quando si aprono gli occhi e inizia a interagire con il mondo.

Lo studio riporta che l'attività nella rete in modalità predefinita è rimasta elevata durante la pratica della Meditazione Trascendentale. Si dice che l'attività nella rete in modalità predefinita diminuisca in tutti gli altri tipi di meditazione poiché coinvolgono la concentrazione e il controllo della mente.

"La disattivazione della rete in modalità predefinita indica quanto sforzo stiamo utilizzando", ha detto Travis.

“Anche se le persone potrebbero non aver avuto l'esperienza di trascendere senza sforzo e quindi non sapere come ci si sente a trascendere, ora possono vedere l'attivazione oggettiva elevata nella rete della modalità predefinita e vedere che qualcosa di diverso sta accadendo durante la pratica della Meditazione Trascendentale. "

I ricercatori notano che la meditazione trascendentale è diversa dal riposare con gli occhi chiusi.

Lo studio ha scoperto che la rete in modalità predefinita era alta durante la pratica della Meditazione Trascendentale come durante il riposo ad occhi chiusi.

"Questa è una scoperta importante, dal momento che il riposo a occhi chiusi viene solitamente utilizzato come punto di riferimento per l'attività di rete in modalità predefinita", ha detto Travis. Tuttavia, ha trovato due importanti differenze confrontando gli stati cerebrali durante la Meditazione Trascendentale e il riposo a occhi chiusi.

Il riposo ad occhi chiusi aveva più onde cerebrali beta nelle aree del cervello associate alla memoria e agli aspetti motori della produzione del linguaggio.

"Questo potrebbe riflettere le chiacchiere mentali che si verificano quando si chiudono gli occhi", ha detto Travis.

La Meditazione Trascendentale aveva più onde cerebrali theta nelle aree orbitofrontali associate all'anticipazione della ricompensa. L'attenzione dei meditanti potrebbe essere stata assorbita nella marcia interiore della mente, attratta dal crescente "fascino" dei livelli più fini di funzionamento mentale.

Questo processo non ha comportato sforzi o controllo della mente poiché l'attività di rete in modalità predefinita era elevata.

Queste differenze - l'attività nella rete in modalità predefinita, così come il fatto che la frequenza di trascendere è la stessa indipendentemente da quanto tempo si pratica - contrastano la Meditazione Trascendentale con altre pratiche di meditazione.

"È un punto critico", ha detto Travis. “Ricercatori, commentatori e media popolari spesso mettono insieme le pratiche di meditazione.

"Questo distorce la comprensione dei benefici di diverse meditazioni e confonde l'applicazione di questi approcci a diverse popolazioni di soggetti".

Fonte: Maharishi University of Management / EurekAlert