La terapia con farmaci ADHD Plus può migliorare i risultati cognitivi per i pazienti con trauma cranico

Una combinazione del farmaco stimolante metilfenidato - noto come Ritalin - con un processo noto come riabilitazione cognitivo-comportamentale si sta dimostrando promettente come un modo per aiutare le persone che soffrono di problemi cognitivi persistenti a seguito di lesioni cerebrali traumatiche (TBI), secondo un nuovo studio.

I ricercatori della Indiana University School of Medicine, guidati da Brenna McDonald, Psy.D., professore associato di radiologia e scienze dell'imaging, e Thomas McAllister, MD, presidente del Dipartimento di Psichiatria, hanno confrontato l'efficacia di due forme di terapia cognitiva con e senza l'uso di metilfenidato, un farmaco usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione / iperattività.

"Abbiamo scoperto che la combinazione di metilfenidato e memoria e formazione sull'adattamento dell'attenzione ha prodotto risultati significativamente migliori nell'attenzione, nella memoria episodica e di lavoro e nel funzionamento esecutivo dopo un trauma cranico", ha detto McDonald.

Nella formazione alla memoria e all'adattamento dell'attenzione - utilizzato anche per assistere i pazienti con problemi cognitivi in ​​seguito alla chemioterapia per il cancro al seno - i terapisti lavorano con i pazienti per aiutarli a sviluppare comportamenti e strategie per migliorare le prestazioni nella memoria e altri compiti cognitivi.

Nel nuovo studio, questo approccio "metacognitivo" è stato confrontato con la formazione per costruttori di attenzione, che McDonald ha paragonato più a un approccio "drill and practice".

I 71 partecipanti che hanno completato la prova di sei settimane erano adulti che avevano subito una lesione cerebrale traumatica di gravità almeno lieve - un colpo alla testa con qualche alterazione della coscienza - almeno quattro mesi prima e che si lamentavano di avere problemi cognitivi, o che erano stati identificati con problemi cognitivi durante i test.

I partecipanti sono stati divisi in quattro gruppi: i due approcci di terapia cognitiva con la terapia farmacologica e i due approcci con placebo.

Dopo sei settimane, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti al gruppo di combinazione metacognitivo-Ritalin sono migliorati significativamente nell'apprendimento dell'elenco di parole, nell'apprendimento non verbale e nelle misure della funzione correlata all'attenzione e all'esecutivo.

Mentre McDonald avverte che i risultati dello studio dovrebbero essere considerati preliminari a causa del piccolo numero di partecipanti, aggiunge che il lavoro apre nuovi orizzonti nel fornire prove per la terapia di combinazione.

"Ci sono stati alcuni piccoli studi che suggeriscono che il metilfenidato potrebbe aiutare con l'attenzione e la funzione esecutiva dopo una lesione cerebrale traumatica, che rende i sensi perché è usato per migliorare l'attenzione e la concentrazione", ha detto. "Ma questo è il primo a testarlo in combinazione con la terapia cognitivo-comportamentale per il trattamento di lesioni cerebrali traumatiche".

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Neuropsicofarmacologia, a Natura pubblicazione.

Fonte: Indiana University

Foto: