L'eroina dovrebbe mai essere prescritta?

Un esperto di salute pubblica dal Canada chiede l'accesso all'eroina attraverso il sistema sanitario per i tossicodipendenti che non hanno beneficiato di cure convenzionali. Attualmente, il trattamento con diamorfina (il nome medico dell'eroina) non è offerto in Canada in base alle normative messe in atto dal loro governo nel 2014.

"Ai politici potrebbe non piacere, ma le prove dimostrano che dare eroina ad alcuni consumatori riduce i danni", ha affermato Martin Schechter, M.D., Ph.D., dell'Università della British Columbia, in Canada, in Il British Medical Journal.

"A prima vista, l'idea di un trattamento assistito da eroina può sembrare assurda", scrive. "Tuttavia, prima di rispondere con una reazione istintiva, fermati a considerare un sottogruppo particolarmente vulnerabile di persone con dipendenza da eroina".

Per coloro che soffrono di una dipendenza di vecchia data non aiutati da trattamenti di disintossicazione, programmi di astinenza e mantenimento con metadone, "non possiamo offrire alcun trattamento efficace". Quindi "i membri di questo sottogruppo rimangono al di fuori del sistema sanitario, profondamente colpiti dalla malattia della dipendenza e dalle sue conseguenze".

Ha detto che ci sono prove schiaccianti che questi tossicodipendenti ricadranno nell'uso di eroina illecita e soffriranno incommensurabilmente mentre costano alla società una "fortuna".

Schechter ha affermato che sei studi randomizzati controllati, in Svizzera, Paesi Bassi, Germania, Spagna, Canada e Regno Unito "hanno tutti concluso che il trattamento assistito da eroina è più efficace dei trattamenti convenzionali in questo sottogruppo".

Anche una recente revisione Cochrane ha rilevato: "Le prove disponibili suggeriscono un valore aggiunto dell'eroina prescritta insieme a dosi flessibili di metadone per consumatori di oppiacei refrattari al trattamento a lungo termine, per raggiungere una diminuzione dell'uso di sostanze illecite, coinvolgimento in attività criminali e incarcerazione. , una possibile riduzione della mortalità e un aumento della ritenzione nel trattamento. "

Conclude che le terapie convenzionali dovrebbero sempre essere il trattamento preferito e dovrebbero essere prontamente accessibili. "Ma la terapia con eroina dovrebbe essere offerta ai pazienti che non hanno beneficiato di trattamenti convenzionali, a condizione che la diamorfina sia prescritta da medici presso cliniche specializzate che possono garantire la sicurezza".

Gli individui che acquistano eroina illegale per strada rischiano l'overdose e la morte perché la sua dose e purezza sono sconosciute. Inoltre, pratiche non sicure come l'uso di siringhe contaminate aumentano il rischio di infezioni potenzialmente letali come l'HIV e l'epatite.

I trattamenti assistiti da eroina dovrebbero essere offerti a questo gruppo vulnerabile, ha detto Schechter, perché possono migliorare i risultati, ridurre i danni, ridurre i costi sociali e risparmiare per il sistema sanitario.

Inizialmente, il costo diretto del trattamento assistito da eroina è quattro volte quello dei trattamenti tradizionali, ma il professor Schechter ritiene che a lungo termine risulti ancora più economico di altri interventi, tenendo conto di tutti i costi associati.

"Trattamenti come questo rappresentano il Santo Graal della ricerca medica che cerca di sostenere un sistema sanitario sostenibile: ottengono risultati migliori a un costo complessivo inferiore", scrive. I risparmi potrebbero quindi essere utilizzati nei programmi di prevenzione della dipendenza, aggiunge.

Tuttavia, nell'ottobre 2013, quando i medici di Vancouver hanno prescritto l'eroina per motivi compassionevoli a un piccolo numero di pazienti che ne avevano beneficiato in uno studio clinico, il ministro della salute canadese, Rona Ambrose, ha modificato alcuni regolamenti per cercare di porre fine alla pratica.

Parlando all'epoca, ha detto: "Io e il primo ministro non crediamo di servire i migliori interessi di coloro che sono dipendenti dalla droga e di coloro che hanno più bisogno del nostro aiuto, dando loro le stesse droghe di cui sono dipendenti".

E questa forma di trattamento potrebbe essere impossibile da fornire in modo efficace, avverte un medico dello York Teaching Hospital, Regno Unito.Rispondendo all'articolo, il dottor Murray R. Williams ha detto che "è d'accordo con il sentimento dell'articolo a livello di società, "Ma" è stato lasciato a riflettere sugli aspetti pratici di tale programma a livello individuale. "

Ad esempio, potrebbero esserci serie difficoltà a trovare un sito per somministrare la diamorfina per via endovenosa nei pazienti che stanno attualmente iniettando una o due volte al giorno, spesso nei vasi principali. E l'inserimento di una linea centrale, PICC (catetere centrale inserito perifericamente) o linea mediana per il corso del trattamento, dando al paziente l'accesso endovenoso, "può comportare i suoi rischi".

Consentire al paziente di auto-somministrarsi in un ambiente sicuro "sembra subottimale e irto di pericolo, dopo aver visto le lesioni vascolari e gli ascessi causati da aghi fuori posto", dice Williams.

Inoltre, il personale sanitario che fornisce questa assistenza avrebbe bisogno dell'accesso alle apparecchiature per la gestione delle vie aeree e agli agenti di inversione degli oppioidi, insieme alle capacità per affrontare la dipendenza. "Idealisticamente, il concetto è valido", scrive, "tuttavia, mi preoccuperei che sarebbe impossibile realizzarlo in modo sicuro ed efficace".

Il trattamento assistito da eroina (HAT) fa parte dei sistemi sanitari nazionali in Svizzera, Germania, Paesi Bassi, Danimarca e Regno Unito. Al momento, l'eroina è vietata tranne che per scopi di ricerca negli Stati Uniti, ma esiste un meccanismo per renderla disponibile per studi scientifici approvati a livello federale.

Riferimento

Schechter, M. T. Visione personale: i tossicodipendenti dovrebbero essere in grado di ottenere eroina dal sistema sanitario. BMJ, 15 aprile 2015, doi: 10.1136 / bmj.h1753