Consigli per il benessere spesso carenti per malattie mentali

Un nuovo studio rileva che gli operatori sanitari spesso non riescono a fornire consigli dietetici e sull'esercizio fisico ai pazienti con diabete oa coloro che manifestano sintomi di malattia mentale.

Le persone con malattie mentali sono spesso ad alto rischio di diabete e altre malattie legate allo "stile di vita".

Durante l'indagine i ricercatori hanno scoperto più della metà dei pazienti con sintomi di malattia mentale e quasi un terzo di quelli che avevano anche il diabete, non ha ricevuto un'adeguata educazione sanitaria.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Educatore sul diabete.

Sebbene l'esercizio e le raccomandazioni dietetiche siano stati un pilastro dell'assistenza ai diabetici, i ricercatori affermano che anche le persone con malattie mentali possono beneficiare di uno stile di vita salutare. Un'adeguata quantità di attività fisica e scelte alimentari sane possono migliorare la qualità della vita e prevenire problemi di salute debilitanti per i diabetici e per quelli con malattie mentali.

I fornitori non dovrebbero perdere l'opportunità di consigliare le persone con malattie mentali sulla promozione della salute e sui cambiamenti dello stile di vita, ha affermato il ricercatore Xiaoling Xiang dell'Università dell'Illinois.

"È importante che i fornitori consigliano le persone in questa popolazione il prima possibile sull'esercizio fisico e sui cambiamenti nutrizionali che riducono i rischi associati al diabete, prima che si manifestino fattori di rischio come l'ipertensione e il colesterolo alto", ha detto Xiang, dottorando in assistenza sociale.

Le persone con malattie mentali hanno tassi significativamente più alti di problemi di salute come malattie cardiovascolari, diabete, ipertensione e colesterolo alto che potrebbero essere prevenuti o alleviati con modifiche dello stile di vita.

Secondo lo studio, sono anche a maggior rischio di morte prematura.

Nello studio attuale, i partecipanti avevano un'età compresa tra 18 e 70 anni. La prevalenza del diabete era del 15,6% tra le persone nel campione di dati che presentavano sintomi di grave disagio psicologico, rispetto al 7,9% dei loro coetanei.

I tassi per tutte le condizioni cliniche che predispongono i pazienti al diabete erano significativamente più alti tra i partecipanti con sintomi di malattia mentale rispetto alle loro controparti.

Più del 70% delle persone con malattie mentali aveva indici di massa corporea superiori a 25, rispetto al 64,3% dei loro coetanei. Avevano anche tassi significativamente più alti di ipertensione (42,1% rispetto al 25,6%), iperlipidemia (42% contro 30,6%) e malattie cardiovascolari (29,7% contro 14,7%).

Le persone con sintomi di disagio psicologico a cui non era stato diagnosticato il diabete al momento dello studio avevano una media di più di tre fattori di rischio per il diabete, rispetto alle loro controparti, che avevano una media di 2,4 fattori di rischio.

Tuttavia, la probabilità che i pazienti ricevano consulenza sullo stile di vita è aumentata in base al numero di fattori di rischio. Mentre solo il 10,4% dei pazienti che non presentavano fattori di rischio per il diabete ha affermato di aver ricevuto consigli dietetici dai propri operatori sanitari, oltre il 65% delle persone con cinque o più fattori di rischio aveva ricevuto consulenza dietetica.

"Dato l'elevato rischio di diabete tra le persone con sintomi di disagio psicologico, un numero ancora maggiore di medici nel campione di studio avrebbe dovuto fornire consulenza sullo stile di vita", ha detto Xiang.

"Tuttavia, l'aumento dei tassi di diabete e fattori di rischio del diabete sembra aver superato l'aumento dei tassi di consulenza del fornitore per questa popolazione".

Poiché le persone con malattie mentali tendono a utilizzare servizi ambulatoriali, ospedalieri e di emergenza a tassi molto più alti rispetto alla popolazione generale, i medici hanno maggiori opportunità di educare i pazienti sui benefici di una dieta sana e di un'attività fisica, ha detto Xiang.

I ricercatori hanno utilizzato i dati del sondaggio Medical Expenditure Panel del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti. Questa indagine intervista più volte un campione rappresentativo a livello nazionale di partecipanti per un periodo di due anni sulla loro salute e sull'uso dei servizi medici.

I soggetti nel campione di dati che presentavano sintomi di malattia mentale avevano ottenuto un punteggio pari o superiore a 13 nella scala del disagio psicologico Kessler a sei voci, chiamata anche K6, uno strumento di screening che ha dimostrato di essere fortemente predittivo di malattie mentali gravi.

Fonte: University of Illinois