Alcuni farmaci per l'ansia prescritti in eccesso
Secondo i ricercatori dell'Università della British Columbia, i farmaci sono spesso prescritti per i baby boomer, nonostante gli avvertimenti contro l'uso a lungo termine.
Pubblicato online sulla rivista Politica sanitaria, lo studio dei ricercatori del Center for Health Services and Policy Research (CHSPR) dell'UBC è il primo del suo genere a esaminare l'uso di benzodiazepine come Xanax e Ativan per un'intera popolazione nel tempo.
È anche il primo a individuare le caratteristiche socioeconomiche associate ai consumatori a lungo termine di tali farmaci.
I risultati mostrano che gli anziani e i lavoratori a basso reddito hanno maggiori probabilità di essere consumatori a lungo termine di benzodiazepine, con tassi che rimangono stabili per un periodo di 10 anni. Nel frattempo, è aumentato il consumo tra la popolazione di mezza età.
I danni associati all'uso a lungo termine (più di 100 giorni in un anno) possono includere dipendenza e tolleranza, deterioramento cognitivo e aumento del rischio di cadute negli anziani.
"Dato il potenziale di dipendenza e danni associati a questi farmaci, si consiglia di utilizzarli con parsimonia per brevi periodi", afferma Colleen Cunningham, ricercatore CHSPR e autore principale dello studio.
"Tuttavia, il nostro studio suggerisce che un numero significativo di colombiani britannici - in particolare gli anziani che soffrono di maggiori rischi per la salute a causa delle cadute - li utilizza per lunghi periodi".
Le benzodiazepine sono uno dei tipi di farmaci neurologici più comunemente prescritti nei paesi sviluppati. Lo studio UBC ha confrontato le cartelle cliniche di B.C. residenti dal 1996 al 2006.
Del 4,9 per cento del totale a.C. popolazione a cui sono state somministrate prescrizioni di benzodiazepine a breve termine nel 2006 e il 3,5% a cui sono state somministrate prescrizioni a lungo termine:
- Quasi la metà degli utenti a lungo termine aveva più di 65 anni e più di un quarto aveva 75 anni o più
- Due su tre erano donne, sia per uso a breve che a lungo termine
- Gli utenti a lungo termine avevano maggiori probabilità di trovarsi nella fascia di reddito più bassa rispetto a quelli a breve termine o ai non utenti
Cunningham e i coautori Gillian Hanley e Steve Morgan hanno scoperto che l'uso a lungo termine nel 2006 era associato a un uso precoce: la metà di tutti i consumatori a lungo termine del 2006 erano state prescritte benzodiazepine nel 1996.
I ricercatori chiedono di prescrivere pratiche e politiche che si rivolgono a popolazioni più giovani di quanto convenzionalmente studiato (cioè sotto i 65 anni) per ridurre i tassi di utilizzo a lungo termine.
Questo studio è stato finanziato dal Canadian Institutes of Health Research.
Fonte: University of British Columbia
