Lo studio rileva che la CBT da sola è il miglior trattamento per il disturbo d'ansia sociale
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) di per sé è un trattamento a lungo termine più efficace per il disturbo d'ansia sociale rispetto ai farmaci da soli o a una combinazione dei due, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU) e Università di Manchester in Inghilterra.
Fino ad ora, si pensava che una combinazione di terapia cognitiva e farmaci fosse il trattamento più efficace per i pazienti con disturbo d'ansia sociale. Tuttavia, quasi l'85% dei partecipanti allo studio è migliorato in modo significativo o è diventato completamente sano utilizzando la sola terapia cognitiva.
"Abbiamo stabilito un nuovo record mondiale nel trattamento efficace dei disturbi d'ansia sociale", afferma Hans M. Nordahl, professore di medicina comportamentale presso NTNU. “Questo è uno dei migliori studi mai realizzati sui disturbi d'ansia sociale. Ci sono voluti dieci anni per realizzarlo ed è stata una sfida sia accademica che in termini di logistica, ma il risultato è davvero incoraggiante ".
Il disturbo d'ansia sociale - o fobia sociale - è molto più grave dell'ansia sociale, che molte persone affrontano in una certa misura, specialmente quando vengono messe sotto i riflettori. Il disturbo d'ansia sociale è una diagnosi per gli individui che hanno difficoltà a funzionare in situazioni sociali.
Molti pazienti con disturbo d'ansia sociale sono trattati con una combinazione di terapia della parola e farmaci, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), ha detto Nordahl. Tuttavia, questi farmaci possono fare più male che bene per questi particolari pazienti. Dice che mentre gli SSRI spesso funzionano bene nei pazienti con disturbi depressivi, in realtà hanno l'effetto opposto nelle persone con disturbi d'ansia sociale.
Gli SSRI hanno spesso anche forti effetti collaterali fisici. Quando i pazienti hanno assunto farmaci per un po 'di tempo e vogliono ridurli, i sentimenti corporei associati alla fobia sociale, come brividi, vampate di calore e vertigini in situazioni sociali tendono a tornare. I pazienti spesso finiscono di nuovo in uno stato di grave ansia sociale.
"I pazienti spesso si affidano maggiormente al farmaco e non danno molta importanza alla terapia. Pensano che siano i farmaci a renderli più sani e diventano dipendenti da qualcosa di esterno piuttosto che imparare a regolarsi. Quindi il farmaco nasconde una scoperta molto importante per i pazienti: che imparando tecniche efficaci, hanno la capacità di gestire da soli la loro ansia ", afferma Nordahl.
Per lo studio, i ricercatori si sono proposti di analizzare e confrontare i metodi più riconosciuti per il trattamento dei disturbi d'ansia sociale. Ben oltre 100 pazienti hanno partecipato allo studio e sono stati divisi in quattro gruppi.
Il primo gruppo ha ricevuto solo farmaci, il secondo gruppo ha ricevuto solo terapia, il terzo gruppo ha ricevuto una combinazione dei due e il quarto ha ricevuto una pillola placebo. I quattro gruppi sono stati confrontati lungo il percorso ei ricercatori hanno condotto una valutazione di follow-up con loro un anno dopo la fine del trattamento.
Durante il trattamento e subito dopo, i pazienti dei gruppi due e tre si sono comportati altrettanto bene. Ma dopo un anno, era chiaro che i pazienti del gruppo due - quelli che avevano ricevuto solo terapia cognitiva - stavano andando al meglio.
Con la sola terapia cognitiva, i ricercatori sono riusciti ad aumentare il tasso di recupero nei pazienti con disturbi d'ansia sociale dal 20 al 25 percento, rispetto alla norma per questo gruppo.
“Questo è il trattamento più efficace in assoluto per questo gruppo di pazienti. Il trattamento della malattia mentale spesso non è efficace quanto il trattamento di una frattura ossea, ma qui abbiamo dimostrato che il trattamento dei disturbi psichiatrici può essere altrettanto efficace ", afferma Nordahl.
Nordahl e il resto del gruppo di ricerca hanno anche lavorato per migliorare la terapia cognitiva standard. Hanno aggiunto nuovi elementi di elaborazione, che hanno mostrato una maggiore efficacia.
"Stiamo usando quella che viene chiamata terapia metacognitiva, nel senso che lavoriamo con i pensieri dei pazienti e le loro reazioni e convinzioni su quei pensieri. Affrontiamo la loro riflessione e ci preoccupiamo di come funzionano nelle situazioni sociali. Imparare a regolare i propri processi di attenzione e allenarsi con compiti mentali sono nuovi elementi terapeutici con un enorme potenziale per questo gruppo di pazienti ", afferma Nordahl.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Psicoterapia e psicosomatica.
Fonte: Università norvegese di scienza e tecnologia
