I geni possono avere un impatto significativo sulla capacità di lettura

I nostri geni hanno un impatto significativo sulla capacità di lettura, secondo un nuovo studio sul DNA al King's College di Londra. I risultati evidenziano il potenziale dell'utilizzo di punteggi genetici per prevedere i punti di forza e di debolezza nelle capacità di apprendimento dei bambini.

Per lo studio, i ricercatori hanno utilizzato una tecnica di punteggio genetico per aiutare a prevedere le capacità di lettura dei giovani studenti. I risultati mostrano che un punteggio genetico composto da circa 20.000 varianti di DNA spiega il 5% delle differenze tra le capacità di lettura dei bambini.

Gli studenti con i punteggi genetici più alti e più bassi differivano di due anni interi nelle loro prestazioni di lettura.

Gli autori dello studio osservano che sebbene il 5% possa sembrare una quantità relativamente piccola, questo è in realtà sostanziale rispetto ad altri fattori che contribuiscono alle capacità di lettura. Ad esempio, è stato scoperto che le differenze di genere spiegano meno dell'1% delle differenze tra i bambini nella capacità di lettura.

Secondo gli autori dello studio, questi punteggi potrebbero un giorno essere utilizzati per identificare e affrontare precocemente le difficoltà di lettura, piuttosto che aspettare che i bambini sviluppino questi problemi a scuola.

"Ci auguriamo che questi risultati contribuiranno a migliori decisioni politiche che riconoscono e rispettano le differenze geneticamente guidate tra i bambini nella loro capacità di lettura", ha detto l'autore senior, il professor Robert Plomin, da tempo riconosciuto come esperto di genetica comportamentale.

Il team di ricerca ha calcolato i punteggi genetici (chiamati anche punteggi poligenici) per il rendimento scolastico in 5.825 individui del Twins Early Development Study (TEDS) sulla base di varianti genetiche già note per essere associate al livello di istruzione. Hanno quindi mappato questi punteggi rispetto alla capacità di lettura tra i sette ei 14 anni.

I punteggi del DNA rappresentavano fino al 5% delle differenze tra le capacità di lettura dei bambini. Il collegamento è rimasto significativo anche dopo aver tenuto conto delle capacità cognitive e dello stato socio-economico della famiglia.

“Il valore dei punteggi poligenici è che rendono possibile prevedere il rischio genetico e la resilienza a livello dell'individuo. Questo è diverso dagli studi sui gemelli, che ci parlano dell'influenza genetica complessiva all'interno di una vasta popolazione di persone ", ha detto la dottoranda e prima autrice Saskia Selzam, come Plomin dell'Istituto di Psichiatria, Psicologia e Neuroscienze al King's College di Londra.

“Riteniamo che questo studio fornisca un importante punto di partenza per esplorare le differenze genetiche nella capacità di lettura, utilizzando il punteggio poligenico. Ad esempio, questi punteggi potrebbero consentire la ricerca sulla resilienza allo sviluppo di difficoltà di lettura e su come i bambini rispondono individualmente a diversi interventi ".

I risultati sono pubblicati sulla rivista Studi scientifici sulla lettura.

Fonte: King's College London