I bambini con ASD affrontano numerose sfide durante i primi anni di scuola
Una nuova ricerca suggerisce che i bambini piccoli con disturbo dello spettro autistico (ASD) hanno meno probabilità di sviluppare relazioni positive con i loro insegnanti rispetto ai bambini in via di sviluppo tipico.
La scoperta è importante perché per molti, un particolare insegnante ha fornito un'influenza positiva e duratura durante i primi anni di scuola, un fattore che spesso ha migliorato la crescita e lo sviluppo sia a livello accademico che personale.
In effetti, numerosi studi suggeriscono che un rapporto positivo studente-insegnante è uno dei migliori predittori del successo scolastico dei bambini.
Gli investigatori dell'Università della California, Riverside hanno collaborato con l'Università del Massachusetts, Boston. Hanno scoperto che la difficoltà del legame esacerba una transizione già impegnativa alla scuola elementare per questi bambini.
I ricercatori sperano che comprendendo - e in definitiva migliorando - queste relazioni, gli educatori possano supportare i bambini con ASD nei loro primi anni di scuola e aiutarli a ottenere guadagni a lungo termine nel loro adattamento accademico, comportamentale e sociale.
Jan Blacher della University of California, Riverside e il suo team hanno trascorso gli ultimi quattro anni a studiare 200 bambini con ASD mentre passavano dalla scuola materna alla scuola elementare. Gli investigatori hanno monitorato le relazioni studente-insegnante, i comportamenti emotivi dei bambini e il sostegno dei genitori.
I bambini nello studio andavano dai quattro ai sette anni, con circa l'85% di loro che avevano quello che i professionisti chiamano "autismo ad alto funzionamento", il che significa che non hanno anche disabilità intellettive.
I risultati sono stati recentemente pubblicati o in arrivo in cinque nuovi articoli nelle principali riviste del settore, incluso il Journal of Autism and Developmental Disorders; Istruzione e formazione in autismo e disabilità dello sviluppo; e Educazione correttiva e speciale.
Blacher, ha affermato che i problemi comportamentali e i deficit di abilità sociali, che accompagnano molte diagnosi di ASD, sono una delle ragioni per cui gli studenti ei loro insegnanti non riescono a costruire forti relazioni reciproche.
Comportamenti esternalizzanti, come l'aggressività, aumentano il conflitto, mentre i comportamenti interiorizzati, come l'ansia, possono ridurre la vicinanza tra insegnanti e studenti.
"Quando i bambini con autismo vengono a scuola, stanno già lottando per creare connessioni sociali ed emotive, e quando questo influisce sui loro rapporti con gli insegnanti sembra un doppio smacco", ha detto Blacher, che ha dimostrato in una ricerca precedente che molti bambini con ASD sentirsi soli a scuola.
"Uno degli obiettivi principali che segue da questa ricerca è educare e sostenere gli insegnanti in modo che capiscano quanto siano importanti le loro interazioni con i bambini durante questo periodo di transizione".
Il gruppo di Blacher ha anche notato che una delle cause di esplosioni comportamentali o altri casi di "recitazione" durante i primi anni di scuola può essere l'incapacità per i bambini di controllare la propria rabbia o le proprie emozioni. Tale scarsa regolazione emotiva è comune nei bambini con ASD.
Blacher osserva: “Molti programmi di intervento utilizzati dalle scuole si concentrano fortemente sulla gestione del comportamento, ma abbiamo scoperto che supportare la regolazione emotiva è una tattica importante per aiutare i bambini a sviluppare relazioni interpersonali e completare le attività scolastiche.
Aiutare i bambini con ASD a farsi carico delle proprie emozioni prima che si manifestino come problemi comportamentali contribuirà notevolmente ad aiutare gli studenti a costruire relazioni positive con i loro insegnanti ".
Blacher ha affermato che il team ha anche studiato i ruoli dei genitori nell'aiutare i bambini a passare alla scuola, scoprendo che la lettura condivisa ha aumentato la conoscenza dei bambini del linguaggio contestuale e del vocabolario.
“Queste esperienze di apprendimento condivise sono di natura sociale e aiutano i bambini a sostenere attività simili in classe. L'alfabetizzazione precoce è un punto di forza per i bambini con ASD ad alto funzionamento, quindi dovrebbe essere incoraggiata, in quanto dà ai bambini qualcosa di cui essere orgogliosi. Si spera che l'aumento delle capacità di alfabetizzazione porti anche a un migliore adattamento in classe e, a sua volta, a relazioni più positive tra insegnanti e studenti ", ha detto Blacher.
Fonte: Università della California, Riverside / Newswise
